星痕！
兩個小時前。
狂躁的火囊蠻不斷抓撓著周身的建築牆體，它的咽喉處已經無法湧出更多的燃燒液，隨著體溫的不斷上升，沒有任何毛發覆蓋的光滑皮膚甚至浮出一層明顯的烙鐵色彩。
“嘶……”
它早已被憤怒徹底衝昏大腦，此刻更是不斷掙紮著，將鑲嵌進入樓道內的前半段軀體從中退出，抬起顫抖的瞳孔，死死盯住頭頂某一層住戶的陽台窗口。
然而，正當火囊蠻尋找合適的位置準備通過強悍的跳躍能力直達白塵所在的位置將那隻可恨的獵物徹底撕碎時，一陣金屬碰撞時才會產生的獨特聲音出現在後方不遠處。
那似乎……
是一台與核輔器完全相同的沉重機械。
腰後固定長形裝置，中心處獸首探出，上下利齒咬合，口腔內鑲嵌黝黑的粗糙轉輪，在驅動與碰撞中飛濺出陣陣激烈的火星，將探入其中的刀刃打磨得透亮且鋒銳，即使在黑暗當中，仍反射出陣陣刺眼的寒芒。
鈦合金製造的外甲通過特殊的固定技術互相嵌合，覆蓋於整台核輔器外部，即使遭受過激烈的r4粒子衝擊，內部微觀結構改變，其硬度仍然不是一般金屬能夠比肩的。
（在抗擊粒子衝擊時，純度越高的金屬一般擁有越高的抵抗力，因此，“環衛者”的編號核輔器所使用的大部分金屬材料都是高純度的稀有金屬）
棱角分明的右臂抬起，搭在所配備作戰斬馬刀的刀柄位置，當這把足有三米長的巨型武器從後方抽出時，磨刀器停止工作並折疊收起，獸首拆分，沿滑軌平移，最後緊扣於腰甲兩側。
背部機械結構下降，遮擋住外露的環形磨刀石，伴隨一陣白霧湧出，四隻修長的機械足肢自此探出，它們輕巧地舒展延伸，直到抵達核輔器前段接近胸口的鏈接處才輕巧鎖定，將背部防護模塊與正麵防護模塊連接成為整體。
這樣的構造，擁有極佳的緩衝外界衝擊的能力，在保護內部駕駛員的同時，也能確保部分精密器件的正常工作。
“勾陳。”
白塵被核輔器出現時製造的聲響吸引，此刻，他沒有多餘的動作，隻是凝視著那台機械刻印在機體表麵的紅色字體出神，置於窗框處的指尖無意識地敲擊著。
“代號叫做“勾陳”的核能陸戰輔助器。”
“或許是這個世界在災難爆發之後僅剩的唯一一台能夠正常使用的核輔器了。”
“沒想到，它會在這座城市裡出現。”
供能核心運作，“勾陳”向前方邁步，它的速度比不過加裝推進器的“白虎”，35米高度的身軀所製造出的威勢卻絲毫不會弱於後者分毫。
火囊蠻原地吼叫一聲，雖然從來沒有見過和眼前這塊鐵疙瘩類似的物體，不過那柄修長的佩刀很容易勾起了它不久前的回憶，那被白塵刺破手掌，劃破皮膚的疼痛將永遠不會忘記。
見威脅無用，“勾陳”的前進速度仍然平穩且富有節奏，火囊蠻惱火心生，後足用力，激蕩起滿地的沙塵，它向著的方向悍然核輔器撲出。
夜風呼嘯，怪鳥嘶鳴。
“勾陳”預判火囊蠻落點，斬馬刀壓低，伴隨上半身微屈，輔助推進器驅動方向側移，竟瞬間改變前進方向，從火囊蠻的右側劃過，刀刃連點，幾道不長不短的血花自其體表飛射，這些液體逐漸停止沸騰，在空氣當中冷卻，迅速凝固成岩石似的細小顆粒。
根本來不及反應，火囊蠻隻是察覺到眼前一花，刺痛感已經遍布神經，它下意識地轉過身，晦暗的視線捕捉到背對自己的“勾陳”，正欲前撲追擊，斬馬刀已經以回馬式從“勾陳”肩部上方回擊，準確無誤地猛然深入火囊蠻柔軟的麵部肌肉。
“很快。”
白塵暗歎，知道是時候離開了，即使客觀而言，那台核輔器的突然出現幫助他解決了目前麵對的一大危機，但這並不表明，核輔器的駕駛員對他一定懷有友善態度。
又可能，“勾陳”的出現，僅隻為了采集火囊蠻的生物材料，又或者其他複雜目的，搭救是順手或巧合。
不過無論如何，這都和白塵沒有任何關係，他從來不喜歡主動尋找麻煩。
……
回身擺拳，“勾陳”堅固的肘外甲同火囊蠻的下顎碰撞，攜帶的巨大力量使得後者的頭部高高仰起，將出未出的吼叫聲湮滅在咽喉當中。
針對統領級感染生命體火囊蠻，它們最麻煩且難以與之對抗的原因主要存在兩點，其一是能夠製造高溫的燃燒液體，其二是群居的習性。
但當前狀況下，在白塵將這隻落單的火囊蠻的化學武器幾乎完全消耗的情況下，它不過隻是一具擁有不小力量的軀殼，在“勾陳”高強度的連續進攻之下，很容易能夠做到單方麵的壓製。
拳勁剛猛，運氣流暢，“勾陳”的駕駛員似乎在操縱當中使用到了某種堪稱精妙的拳法，轟隆巨響接連不斷，火囊蠻的腦袋被多次衝擊強硬地砸入地麵，意識在短時間內陷入混亂，大腦幾乎宕機。
當那柄鋒銳的斬馬刀自上而下貫穿它的口腔，從下顎帶出血光時，混沌的眼睛裡才湧現出痛苦之色，它瘋狂地掙紮著，於兩頰處流淌的燃燒液體幾乎沸騰。
感受到來自死亡的威脅，即使過量使用燃燒液體會對體內器官造成不可挽回的傷害，仍然有大量火星自喉嚨內湧現。
一頭真正的凶戾怪獸，正在蘇醒當中……