皇後本來見到嵇書勤回來，臉上掛著溫和的笑容，在聽見他問這個問題的時候，猛然一下子僵硬住了。
“勤兒怎麼這麼問？”皇後神色恢複如常，淡淡回應。
“可是憫兒與你說什麼了？”
她抬手示意嵇書勤到她身邊來，但嵇書勤卻站在原地，沒有移動：“母後覺得憫兒會說什麼？”
“憫兒那孩子，沒長在本宮身邊，本宮知他有怨，但本宮無悔，他說什麼便認他說就是了。”皇後歎了口氣，麵色無悲無喜。
“母後這麼多年，就從未想過要將憫兒帶到身邊嗎？”嵇書勤追問。
“本宮如何才能把他帶在身邊？他是太子，這個身份可比本宮的兒子來的尊貴多了，勤兒你未染世俗，倒是不了解太子之位意味著什麼。”
皇後語氣幽幽，可其話中意思，倒像是在責怪嵇書憫貪圖那太子之位的尊容。
若是從前，嵇書勤可能不會往彆的地方想，可他親眼見到嵇書憫的樣子，聽到了他說的話，而不是從皇後嘴裡了解自己的弟弟。
“母後覺得太子之位意味著什麼？”嵇書勤盯著皇後，眉頭皺的很緊。
皇後仿佛很詫異從嵇書勤嘴裡聽到這般問話，可她不自覺地背挺直了些，瞧著自己如今已經康健儒雅頗具君子之風的大兒子。
“太子之位，代表著往後這天下都是你的，無人敢違抗你的命令，無人能左右你的想法，天下生殺榮辱，具掌握在你手中……”皇後語氣帶著絲莫名燥意。
“王朝皆聽你號令，你便是錯了也是對的，你要哪個傾覆，哪個便被呼嘯移平。”
皇後吐出口氣，她眼神看向立在佛龕上的佛像，閉了閉眼：“阿彌陀佛。”
嵇書勤並未被她口中所說打動，反而問道：“憫兒如今不是太子了，如母後所言，他失去了那樣尊貴的位置，淪落為現在的境地，母後為何不擔心他呢？”
“如此落差，他若在乎定然會不好受，母後你為何對憫兒並不關懷呢？”嵇書勤攏在背後的手緩緩握緊。
“本宮怎麼不擔心他了？”皇後轉了轉指尖的佛珠：“本宮清修，自是信凡事都有因果，不可強求，或許離了太子之位，對憫兒更是好事。”
“勤兒，你是覺得本宮沒有慈母之心？”
“兒子沒有。”
母後對自己來說，的確是個不折不扣的慈母，但嵇書勤此刻甚是迷惑。
那日他回到住處，將陸梨阮的話輾轉思忖了很多遍，他把自己與嵇書憫的種種比較，嘗試從他未想過的角度來審視。
如果他是弟弟，會怎麼想呢？
“勤兒，你是本宮的血脈，本宮娘家為武將，你還是太優柔了些，生在帝王家，很多事情都是身不由己的。”皇後娘娘起身，拍了拍嵇書勤的肩。
當年不足她一臂長，日日病中的嬰孩，如今已經生的這般高了，皇後娘娘看著他，心中那點埋沒至深的柔情才會湧現出來。
“你雖於本宮在這寺中長大，但本宮請名師為你開智，請大儒教你學識，你不比宮中的兄弟們差，你也不必聽他們所言，本宮教養出來的孩子，怎麼會比不上那些鶯燕所出的……”
她愛憐地摸摸嵇書勤的臉：“憫兒那孩子向來心思窄，他能言善道，你莫被他影響到。”
“本宮再見他時，會好好與他詳談的，你們是親兄弟，他如今身體殘疾，往後種種，自是要勤兒你這做兄長的照料。”
“我並不能照看他什麼，憫兒與我不同，學識見地我不如他，為人處世上我也不如他，如果他隻是需要生活上的照拂，我這個做兄長的，當義不容辭！”嵇書勤毫不猶豫。
“你……你這孩子！”皇後聲調拔高了下，在嵇書勤不解的目光中，她又迅速恢複。
“你也大了，母後不能左右你了，你也的確是到了該凡事自己決斷的時候了，勤兒，你有自己的判斷了，母後該放手讓你做長箭，開弓不回頭。”
她最後一句話低低的，不知道是說給嵇書勤聽，還是說給自己聽的……
嵇書勤忽然有種不知道怎麼表達的阻塞感，他來問關於弟弟的事，可到頭來，也沒有得到答案，母後的嘴裡，都是自己。
但同時，也不是嵇書勤向往或成為的自己，說不清盤旋在心間的無力焦躁感，到底是為何。
嵇書勤行禮告退。
臨出門前，他忽然站住腳步：“母後……”
“怎麼了？”皇後重新跪在了佛前的蒲團上，翻開了一本經文。
“您說太子之位，代表著往後，即便是錯的，也是對的，可您覺得這樣是好的嗎？”
皇後翻頁的手頓住。
“若這是好的，為何我們在這兒？兒子知子女不可言父母之過，當孝且順，可母後也覺得，過往的一切於您，也都是對的嗎？”
皇後麵色難看，她頭一次對嵇書勤厲聲嗬道：“勤兒！”
“母後……”嵇書勤向來不畏，他如何想，便坦蕩如何言。
“你去歇著吧。”皇後不再回答了，勉強平和道。
嵇書勤深深地行了個禮，抬腳邁步，端方而行。
站在院裡，不遠處僧人用掃帚掃地的聲音多年如一日，山林中曠達清爽的味道仿佛洗滌掉從京城沾染的繁華與喧囂。
嵇書勤覺得，處於這裡的自己，才是最本真最真我的自己。
即便一輩子不回到宮中，他也欣然，隻不過，他還想見見父皇，見見弟弟。
尤其是嵇書憫，母後的態度讓嵇書勤胸中，作為兄長的責任與作為被袒護的那個的愧疚，交互衝撞，漲得讓他無法心安。
一閉眼，弟弟蒼白的病容與譏誚的隱忍的神色，久不散去。
嵇書勤還是決定再回到那座皇城去。
皇後於佛前枯坐了近一個時辰，才緩緩起身，一個人影閃身進了她的屋子。
“宮中發生了何事？”
皇後神色凝重地問。
“回娘娘，大殿下與三殿下屋中說話時，三殿下突然昏迷，奴婢被大殿下留在外麵，並不知道二位殿下說了什麼……”
“許是他瞧見憫兒……”皇後的神色緩和了些，自言自語。
“皇上身子如何了？”
她再詢問時，麵色便平靜了許多，似是找到了嵇書勤變化的緣由。
“皇上龍體康健，日日早朝，每隔日召妃子侍寢。”那人一絲一毫都不錯過，細細稟報。
“他康健便好，這幾日盯著點勤兒，本宮怕他太天真……”
“是，娘娘。”
這幾日嵇書勤在山上，陸梨阮數著日子。
到第三天，再次傳來皇上因頭疾無法早朝的消息。