桑持玉回到床邊，從被褥裡摸出個圓圓的小盒子，鎖扣打開，蓋子往後一彈，露出裡麵沾了血跡的黑色心核。沒人知道這心核的來曆，大悲殿的人服藥獲取力量，禁藥流傳黑市，一直是昆侖秘宗的重點打壓對象，有人猜測這黑色心核是大悲殿的傑作。它過去的主人是蘇如晦，心核給了蘇如晦力量，也給他恐怖的藥毒。蘇如晦二十五歲那年藥毒發作，僅僅兩年身體迅速衰敗，最後病入膏肓，無藥可救。
桑持玉掌心上這枚心核，便是秘宗從蘇如晦身體裡挖出來的。
沒有人知道心核帶給了蘇如晦什麼，有人猜測是超出尋常人的聰敏天賦。畢竟蘇如晦離開秘宗的時候還是個胡作非為的二世祖，遁入黑街之後便大放異彩，製造出了震驚天下的“神機鬼藏”。
儘管桑持玉知道，傳言有誤，蘇如晦從來不是什麼庸常之輩。
不過，這心核，興許可以一試。
桑持玉脫下衣裳，解開胸前的紗布，前日還猙獰無比的傷口，此刻裹了藥粉，沒那麼醜陋了。他撚起那枚心核，將它放入自己的傷口。剛剛結起來的血痂脫落，傷口被他強行撐開，血液汩汩而出，浸染了那黑色的心核。
心核沒入血肉一半的時候，發出微微的藍色亮光，自動往經脈深處擠壓。桑持玉脫了手，那心核消失在他傷口深處。他會變成什麼樣呢？他也不知道。總之蘇如晦曾經是什麼樣子，他就是什麼樣子吧。
其實那家夥說什麼夢見他們前世有緣的時候，他就知道蘇如晦回來了。這種一聽就是哄人的爛話蘇如晦從前說過，隻不過不是對著他。他真的很討厭蘇如晦，他是世界上最討厭蘇如晦的人。他想人們或許不能一眼認出曾經喜歡的人，但一定可以一眼認出曾經討厭的人。
時間過去了很久很久，很多事情都變了，昔年尊敬的師長變得麵目可憎，昆侖秘宗變得藏汙納垢。徒有光明磊落之表，實有暴戾恣睢之裡。而他桑持玉也從殿前一品武官，變成了一個一無是處的廢人。
隻有蘇如晦還是原樣，討人嫌，愛闖禍，四處惹情債。
傷口太疼了，胸口裡好像被霜雪冰封，腔子裡驟然失溫，桑持玉痛苦地蜷在床榻上。恍惚間他想起昔日在邊都北辰殿，大掌宗向他發問“吾徒持玉，你可知錯？”
他說“知錯。”
大掌宗欣慰點頭“你終於想明白了，你錯在何處？”
他抬眼，一字一句，字字刻骨。
“錯在……不救蘇如晦！”
於是大掌宗雷霆一怒，剝他秘術，折他右腿，逐出秘宗，永不複名。
他低頭，汗滴打在手背，垂在床榻上的發絲已然變了顏色。他緩緩側目，桌上鏡匣映照出他如今的模樣，恍有皚皚白雪積落發鬢，染白他的長發，連眼眸也變成冰海一般的藍色。視野似乎有了微妙的變化，光與影判然分明，他聽見窗外樹葉窸窸窣窣，風掃落葉，仿佛絮絮低語。
目力、耳力都得到了大幅提升，這具身體已不是凡人之軀。異化得這般徹底，比昔日的蘇如晦更甚許多。他動了動手腳，胸背上的傷口愈合，右腿能動了，仿佛得到了新生，他感受到了久違的秘術力量奔湧於體內。
他知道，他已然是個怪物了。
蘇如晦匡扶黑街，黑街將他出賣給秘宗。蘇如晦善待秘宗，秘宗竊他神機鬼藏。
天下大義淪陷，他桑持玉又何必苦守道心？當個醜陋的怪物，好過當個偽善的人。
“桑公子，我回來了！”老狗從窗外爬進來，沒有注意到床上人的異樣，兀自氣衝衝道，“那個江卻邪好生狠毒，將我賣到狗肉館。幸好我機靈，變回人身逃走。氣煞我也，裸行的樣子被人見著了，明兒雲州小報說不定就會寫街頭驚現裸男狂奔。我定要向黑觀音稟告此人借屍還魂，黑觀音一定對他的秘術感興趣，到時候免不得開膛剖腹，好好研究。”
老狗窩在腳踏邊，一抬頭，看見桑持玉發色如雪，登時呆了，“你怎麼變成這樣了……等等，你服了無極散？好家夥，你這變異的程度也太劇烈了吧，你感覺怎麼樣？欸，不對，我不是還沒給你秘藥麼？”
桑持玉望著他，冰藍色的雙眸寂靜若深海，沒有絲毫波瀾，更看不出半點情緒。這非人的模樣，讓老狗不自覺感到膽寒。老狗想，大概是桑持玉自己找到他藏起來的無極散了，要不然桑持玉怎麼能變成這樣？
桑持玉問“我聽聞，爾等大悲殿有言食一人者為一住菩薩，食十人者為十住菩薩。你是幾住菩薩？”
老狗驕傲挺胸，“不才，我已是三住菩薩。”他嘿嘿笑，“兩個男人，一個小孩兒，娃娃肉嫩，好吃。”
“方才江卻邪之事，你稟告過了麼？”
“還沒，”老狗從床下扒拉出他的通訊羅盤，“我現在就告訴黑觀音！”
“很好。”
桑持玉驀然抬手，覆住老狗的天靈蓋。他的掌心生發出無數冰藍色的經絡，插入老狗的眼耳口鼻。老狗七竅流血，四腳亂蹬，在桑持玉的掌下瞬時恢複赤身裸體的人身。男人連慘叫都沒有發出，皮肉以肉眼可見的速度衰頹了下去，霎時間變成一具空蕩蕩的皮囊。
桑持玉收回手，漠然望著自己的掌心。光束般的經絡收回，他的掌心恢複如初。
秘術·吞噬。
他吃了誰，就會獲得誰的秘術。
很少人知道他的秘術，因為他厭惡他這與生俱來的秘術，鮮少使用。
吞噬了老狗，他得到了老狗的秘術“化形”，冥想片刻，秘術無聲發動，他的發絲一寸寸變回烏黑的顏色，眼眸裡恍有墨跡氤氳，遮蓋他瞳子深深的藍。爾後他俯身撿起地上的通訊羅盤，撥弄上方的八卦方位，留存在羅盤上的符印幽幽發光，連通了對麵的某個人。對方沉默，等著羅盤這邊的人開口。
桑持玉問“我殺了你的狗，做投名狀，夠麼？”
一個喑啞的笑聲從羅盤中響起“桑公子，老狗伺候你多日，你說殺便殺，不覺得愧疚麼？”
桑持玉低頭看了看自己的掌心，眸子寂寂的。他剛剛殺了一個他不該殺的人，心裡卻沒什麼波瀾，仿佛隻是碾死了一隻從腳邊路過的螞蟻。大家都覺得他是個好人，連蘇如晦都這麼認為，他們不知道，其實他殺人的時候沒什麼感覺。對他來說，殺人和殺豬沒有區彆，他隻是一絲不苟地履行著澹台淨教給他的戒律，持身端正，仁慈正義。
裝作正義，算正義麼？
“沒感覺。”他說。
那人低笑，“桑公子和傳聞不太一樣，傳聞果然不可輕信。明日教眾聚首傳經，公子的位置，我備下了。”