“因為你沒有秘術。”江懷蒼告訴他，“我們需要一個人進入秘宗，探查一個秘術者無法進入的地方。你是江家子，你進入秘宗的門檻比普通人低。你是桑持玉的妻子，你可以從他的口中得知秘宗完整的地圖。注意，我說的是完整的地圖。秘宗有相當一部分區域沒有標注在地圖上，最高等級戒嚴，桑持玉是曾經的首徒，隻有他知道那些地方在何處。其中有一個地方，藏著秘宗最深的秘密。據我們所知，那個地方被設置了迷迭陣。陣法奧秘玄妙，我等無法參透。不過這迷迭陣有個特點，便是它容許普通人通過。”
“秘密？”
“不錯，”江懷蒼的眼神變得深邃，“三十多年前，一個來自秘宗的女人偷走了我們的絕世刀兵，封藏於秘宗之內。我們這一族流浪多年，跋涉萬裡，披風瀝雪，便是要找回我們的兵刃。”
“絕世刀兵？長什麼模樣？”蘇如晦說，“畫個圖給我看看。”
江懷蒼神秘地微笑，“當你進入迷迭陣，我們自然會給你進一步的指示。”
找東西而已，不算什麼難事兒，值得探究的是這幫人的身份。蘇如晦不動聲色地打量這些怪人，他們身上有種說不出的彆扭感。這種彆扭感很難形容，就像狗說人話，人做狗樣，十分違和。
他們說他們是和秘宗對立的族群，倒也有可能。秘宗這些年來開疆擴土，的確清除了不少深山老族，譬如什麼南沼老苗，漠海羌族，皆被秘宗趕儘殺絕。如今他們的土地種滿莊稼，建滿屋舍，歸入四十九州之中。他們這一支又是哪一脈？
“交易麼，弟弟？”“江雪芽”溫柔地詢問。
“交易，當然交易。”蘇如晦口上答應得爽快，“這是助人為樂的好事兒啊，我義不容辭。放心吧，我這人最愛看大團圓，路上看見一貓一狗，我都非得把他們攆作一雙。”
“江雪芽”歪頭看他，“可我們殺了你的母親，你不仇恨我們麼？我知道你們常常表裡不如一，出口必定是謊話連連。或許你隻是委曲求全，隻待來日倒戈一擊。告訴我們真話，不要隱瞞。我的秘術是‘真言’，你在我們麵前無法說謊。”
蘇如晦無辜地眨眨眼，“我真不想報仇，我一點兒也不恨你們。”
“江雪芽”和江懷蒼麵麵相覷。
“江雪芽”道“他說的是真話，我的術法已經發動了。”
江懷蒼微笑著慨歎，“是個冷心的孩子啊。”
蘇如晦假笑，這幫怪人怎麼也不會想到，他們可以替換江氏，彆人也可以替換江卻邪。白采蘋和他非親非故，他會惋惜，但不至於仇恨。
“比起死去的人，我更在乎活著的人。”蘇如晦慢條斯理地說，“江家還有多少人活著？”
“你的父親、哥哥和姐姐，都尚在人世。”
得到了想要的訊息，蘇如晦爽快地點頭，“行，這筆買賣我做了。為你們探查昆侖秘宗是吧，這事兒包給我了。”
江懷蒼笑著頷首，“很好，從今日起，你是我們的代行人。你的任務的是找到昆侖秘宗的秘密，把他們費儘心思掩蓋的秘密完整無缺地帶出來交給我們。為了打消你的疑慮，我們向你承諾交給我們那個秘密不會對你和你的家人產生任何威脅。”
蘇如晦也肅然道“從今日起，我就是你們的代行人。卻邪向老天爺起誓，若有背叛，天打雷劈！”
真言術下，他當然無法說謊。怪人們高興地點頭。
蘇如晦也很高興，說謊的不是江卻邪，而是蘇如晦，當然沒有關係。
實力差距懸殊，他們要拿捏他，江雪芽暫時沒有性命之憂，暫且答應這幫怪人的條件，以待來日救出江雪芽。隻不過要幫他們乾這麼危險的事兒，怎能不討點好處？
蘇如晦搓搓手，笑道“諸位前輩，你們也知道我是個沒有秘術的小可憐。昆侖秘宗龍潭虎穴，我孤身獨往，除卻一身是膽，彆無長物。前輩們個個是秘術大能，想必以氣血畫點兒符籙給我防身不成問題。不知能否討幾張符籙？最好是‘真言’和‘淨土’。”
江懷蒼同意了，旁觀的黑影們指間閃爍金光，血絲自指尖滲出，書寫無數符籙。符籙飄向蘇如晦，蘇如晦忙不迭地接下。隨意點了點，有五張“真言”符籙、兩張“淨土”符籙，七張“瞬影移形”，一張“無相法門”，一張可以讓人暫時隱身的“神隱”，和一張能透視物象的“神目”，統共十六張。秘術者以氣血畫符，對自身消耗甚大，不休息個七八天恢複不過來。這幫怪人一給就是十六張，真是實誠。
蘇如晦是個黑心眼的，羊毛不薅到禿不罷休。他擺出一副眉眼彎彎的笑臉，又道“實不相瞞，最近手頭比較緊。諸位知道，我們凡人人情往來十分耗錢，到時候打通人脈少不得花費。更彆說我家裡還有個柔弱不能自理的相公，那個……”
江懷蒼道“江宅本就是你家，你家的財物，你隨意取用。”
“好嘞。”蘇如晦猛拍胸口，“各位前輩放一百二十個心，你們的事兒包在卻邪身上了！卻邪赴湯蹈火，在所不辭！”
等等，蘇如晦忽然想起一件事。一番話談下來，他能夠確定這幫怪物確實對江卻邪沒有殺心。假江雪芽那日潛入他的寢居隻是觀察監視，畢竟他是他們定好的人選，他們並不想殺他。
謀殺江卻邪者另有其人。
他這廂心思沉重，那邊廂“江雪芽”遞給他一個通訊羅盤，“這是專門同我們聯絡的羅盤，符印已經烙刻完畢。我們得知秘宗拓荒衛歸來，將在各地發布征軍告示，這是你進入秘宗最好的機會。我們的模仿不足以掩人耳目，我將換一個合適的身份，在昆侖等你的到來。”
蘇如晦接過羅盤，揣著鼓鼓囊囊的荷包心滿意足離開。“江雪芽”和江懷蒼目送他消失在木製回廊的拐角，江懷蒼笑歎道“你學會說謊了。”
“是的，我的秘術並非‘真言’，而是‘讀心’。當我聚精會神，我便可以閱讀我麵前之人的所思所想。”“江雪芽”道，“行走人世，說謊是第一要訣。”
“那麼他可信麼？”
“可不可信有什麼要緊呢？重要的是他是否能為我們所用，畢竟他是蘇如晦啊。”“江雪芽”望向北方天穹，“黑街叛他，秘宗囚他，這兩者都是他的仇敵。他心中真正在乎的人是江雪芽，隻要他以為江雪芽在我們手中，他便可為我們所用。請神荼大人出馬尋找江雪芽的下落，務必在蘇如晦之前找到她。”
江懷蒼道了聲是，餘光瞥見蘇如晦落下的碎花布包袱。有幾隻小蟲子在花布上爬，江懷蒼拍落蟲子，命人把包袱給蘇如晦送回去。