如見雪來！
他打開佛陀背後的暗門，一路順著螺旋的石階梯向上，四壁是靜止的齒輪，他的影子投射其上。隔著一層厚重的石板，傀儡的核心星陣懸置在上方，他是個謹慎的人，星陣運轉的微弱聲響反倒不會影響他的睡眠，而會給他受到庇護的安心。
他回到自己的寢居，點燃蠟燭，將鬥篷脫下放在靠背椅上。安靜，傀儡內部寂靜若死，他向前走了兩步，仰頭注視頭頂的石板，意外地發現他沒有聽見星陣的聲音。
有人入侵了。他後知後覺反應過來，心頭弼弼急跳，慢吞吞回過頭。那昏晦的燭光裡，一襲窄袖黑衣的男人坐在靠背椅上，發絲上淋了雨，白皙的側臉沒有表情，一如既往冰冷又寡淡。
黑觀音笑了下，沙啞地詢問“你怎麼找到這裡來的？”
“我一直跟在你身後。”桑持玉淡淡地說。
是了，黑觀音想起來，這個家夥的秘術是瞬影移形，他貼在自己身後跟隨，藏在影子裡，所以黑觀音聽不到他的腳步聲。澹台淨把他訓練得很好，做事不急不躁，殺人乾淨利落。大悲殿今夜這麼安靜，恐怕那些守衛的僧侶早已身首異處。做完這些，他依舊不急著取黑觀音的性命，而是一路跟隨，這讓他發現了巨傀儡的秘密，並且毀壞了頭顱的核心星陣，黑觀音最後一張牌也沒有了。
聰明人之間無需多言，從桑持玉坐在那裡開始，黑觀音就明白了他的來意。
黑觀音道“看在我引渡你進黑街的份上，至少給我說幾句話爭取留下自己性命的時間吧。”
桑持玉點頭，算是答應了。
黑觀音吸了一口氣，道“我們這些人，總是容易自以為是。我以為可以將你掌握在手心，將往日昆侖秘宗最強的兵刃據為己有，卻沒有想到這把刀鋒利無匹，割傷我自己。看來江卻邪對你來說確實很重要，公子放心，若有以後，我不會再威脅他的性命。你我平等互利，平起平坐。”
桑持玉靜靜地看著他，沒有半點被打動的模樣。
“當然，請容我給你看樣東西。那是大悲殿僧侶在雪境發現的東西，傍晚時分剛剛送到了大悲殿，我想桑公子你一定感興趣。”黑觀音拿出通訊羅盤，“阿難，把那東西抬到殿裡來。你一個人留下，其他人退出大悲殿五十尺。”
黑觀音做了個“請”的手勢，桑持玉默不作聲站起身，步下石階。
大悲殿的人動作迅速，東西已經放置在歡喜佛前的空地，一個僧侶守在那裡。東西成人形，上麵覆蓋著白布。黑觀音在它旁邊蹲下身，道“桑公子應該知道，秘宗律法嚴苛，每年都有許多人被放逐進雪境，那些可憐的人隻能修建冰屋，或者穴居地下以抵禦酷烈的冰寒，像野獸一樣衣不蔽體地生活。他們是秘宗拋棄的人，隻有黑街會給他們容身之所。但即使是黑街，容納能力也十分有限，我們隻能挑選一些身強體壯，有足夠的潛力抵抗秘宗軍士的流民。大悲殿和極樂坊會定期搜尋雪境，將合格的流民收編。然而最近，我的人傳訊說，好幾個洞穴人去洞空。原本擁擠的穴洞，現在空空如也。”
旁邊的阿難不知道桑持玉是來殺人的，還以為他是黑觀音的新任心腹，跟著道“是啊，奇怪極了。我們每隔半個月會去特定的地點派發食物、毛氈，幫助他們抵禦寒冬。每回我們去，那兒都擠滿了人，食物毛氈壓根不夠分的。但是最近一個月來，人來得越來越少，問他們，說經常有人莫名失蹤，不知去了哪裡。流民裡有傳言說，有鬼跟著風雪降臨，把那些人帶走了。”
“十三天前，我命令僧侶搜索駐紮地方圓十裡內的所有穴洞，”黑觀音道，“他們沒有找到人們失蹤的原因，但是找到了這個奇怪的東西。”
黑觀音掀開白布，一具骷髏骨架曝露在燈火之下。
這骨架拚好了九成，大致呈現出人體的形狀，略有些奇怪的是，依照這骨架的個頭，這人的體格高大得嚇人，大約比桑持玉還要高出一大半。桑持玉如果站在他麵前，可能像個小孩兒。
“這是我在一個洞穴裡發現的，”阿難說，“那個洞穴被碎石封住，裡麵隻有這堆奇怪的骨頭。你知道，我們大悲殿吃人，所以我對人骨很熟悉。這些骨頭我一掌眼就知道是人骨，我還以為他被人吃了。可是很快我就發現了不對，這些骨頭太大了，而且太多了，我怎麼拚都拚不對。”
桑持玉細細觀察了會兒，彎腰調整骨架，將所有骨頭拚拚圖似的拚合進去。等他完成，直起身，黑觀音和阿難望著地上這巨大的骨架，都瞋目結舌。
地上的骨架已經拚合完畢，所有骨頭都放了進去，沒有遺漏。令人吃驚的是，桑持玉拚出了八條手臂。八條手臂呈放射狀圍繞中央的軀乾，讓這稍顯瘦高的骨架看起來詭異非常。
難怪阿難總是拚不對，因為他總是以人體的結構去套用這具骨架。可是如果骨架擁有八條手臂，所有的骨頭就都能拚起來了。
黑觀音掖著手道“秘宗礦場深入雪境，聽聞守衛礦場的拓荒衛上個月回到邊都，幾百個人的隊伍隻剩下幾十人。拓荒衛全數撤回，說明那處礦場已經被秘宗拋棄。這次撤退秘宗視為奇恥大辱，秘宗朝中許多武官揚言要滅黑街報仇。”
阿難苦笑，“昨天以前，我們都以為這事兒是極樂坊乾的，大悲殿上個月沒有采取任何針對秘宗的行動。正巧雪境出了怪事兒，我去找極樂坊的人，問他們有沒有相同的遭遇。問話兒的時候順嘴聊到拓荒衛，一問之下才知道，他們以為襲擊秘宗是我們乾的，他們根本沒有襲擊過秘宗。”
黑觀音道“無論是極樂坊還是大悲殿，都與此事沒有關係。那麼究竟是誰，有這麼大的能耐，讓數百名拓荒衛軍士死於雪境？”
桑持玉想起賀勝，心慢慢沉了下去。
或許還有一個更加可怕的問題——
那些從雪境回來的幾十個軍士，真的是人麼？
黑觀音慨然道“桑公子，此事甚為蹊蹺，不僅威脅黑街，威脅秘宗，更威脅天下人。”
桑持玉低垂著眉眼，望著那骨架出神。他彎下腰，在骨架的胸口剝下一個黑色圓核。放在光下端詳，越看越是心驚，這和蘇如晦體內挖出來的心核長得很像，不同之處在於這顆圓核不會發光。
黑觀音趁他不注意，朝阿難使了個眼色。阿難愣了一瞬之後心領神會，不動神色地後退，在桑持玉視線的盲區掏出靈火銃。黑觀音繼續道“桑公子，我請求你，給我一個活命的機會，讓我查明此事。否則，黑街和雪境流民危在旦夕。”
阿難緩緩舉起靈火銃，對著望山瞄準桑持玉的後腦勺。
桑持玉收起圓核，抬頭望向黑觀音，那雙眼平靜無波。黑觀音不確定自己的話有沒有打動他，在他來到黑街以前，黑觀音以為他是和蘇如晦一樣的人，被秘宗拋棄，不得已來到黑街，想要做壞人，做得又不徹底。一條路如果不走到黑，半途而廢，下場通常很慘，比如蘇如晦。可是望著這雙沒有情緒的雙眼，黑觀音忽然不確定了。