如見雪來！
蘇如晦久久不言語，蘇垢笑眯眯地望著他，彎彎的眼眸中頗有些意味深長的味道。
蘇垢袖下的手指微微一動，“讀心”秘術無聲發動。
幼年種種白蝶似的在眼前紛遝而過，蘇如晦唏噓不已。他老早就有疑惑，桑持玉秘術暴走的真相是什麼？一碗“心頭血”怎麼能救活一個人？還有他體內來曆不明的心核又是何物？二十二年前發生的一切疑點重重。追查半生，死過一回，這一切疑問終於有了答案。
如今看來，心核就是師父所說的“心頭血”。這所謂的心核似乎是妖的靈力源泉，是妖性的根本，蘊藏著妖族“血肉重組”的天賦。明若無借由心核的力量治愈了蘇如晦的內臟損傷，但心核終究無法與凡人緊密無間地融合，隨著蘇如晦長大，副作用逐漸顯現。蘇如晦最終因為心核身體衰敗，難以為繼。
而這救了他性命，又害死他的心核，來自於桑持玉。他今日最大的收獲便是確信了這一點——桑持玉不是人，而是妖。蘇如晦忍不住深思，若妖來自風雪，桑持玉是怎麼從雪境落入人間的？澹台淨為何要收養桑持玉，還給了他世家子的身份？更重要的是，桑持玉的原形是什麼？
聽說狗的嘰巴有倒鉤，蛇有兩根嘰巴，蘇如晦汗涔涔地想，這兩種動物他都不大喜歡。
蘇垢眸子微動，緩緩問“江大人似乎並不信服蘇某的話，難道大人從前遇見過妖麼？”
“沒，”蘇如晦飛快答道，“我一個大門不出二門不邁的嬌弱貴公子，哪能見過這玩意兒？”
“是麼？”蘇垢笑了，“時間還早，江大人可有空，聽我說說我之前提到的‘刀兵’。”他側身向蘇玉拱手，“煩請小蘇大人回避。”
蘇如晦一把攬住桑持玉的脖子，桑持玉被他摁得臉貼住他的胸膛，鼻尖滿是他衣裳上清新的皂角味道。桑持玉不由自主想起昨天晚上窩在他被窩裡睡覺的情景，耳尖微微泛紅。
蘇如晦揚眉一笑，“我小弟是我心腹，不用回避。”
蘇垢頷首，“既然如此，那便一道兒聽聽吧。”
桑持玉微微蹙起眉心，“刀兵”是何物？
蘇垢的嗓音拉長，露出追憶的況味，“千百年來，我族深居險惡之境，棲身陋劣之所。秘術強大者得生，弱小者必斃於狂風暴雪。為求存續，我族智長者窮儘心血探尋秘術傳承的規律。眾所周知，秘術覺醒沒有規律可循，每個人覺醒的秘術都不儘相同。他致力於找到一種方法，讓族裡的孩子覺醒出最強大的秘術。
“三十多年前，他提出了一個方案——推選族中聖女，接受族中老祖的雨露。我族有五位老祖，秘術修為深厚，功法造詣卓絕。若放之於你人間，當屬朝聖境大宗師。諸位老祖欣然應允入聖女帷幕，可惜我族向來孳息艱難，一月之後，聖女仍未懷胎。醫官說聖女心情抑鬱，有礙於繁衍。那時族中恰巧抓來一個外來人，便獻於聖女充作寵物。誰知聖女與之苟合，半月之後珠胎暗結。”
“……”蘇如晦汗顏，這聖女真是倒了八輩子的大黴。
“念在我族子孫難繼，老祖們做下決定，分食那人寵，留下胎兒。”如此慘絕人寰的事兒從蘇垢嘴裡說出來，可這家夥半點波瀾都沒有，仿佛殺人分屍天經地義。蘇垢微笑著繼續道“胎兒足月降世，竟然覺醒了我們從未見過的強大秘術。”
“什麼秘術？”蘇如晦問。
“‘吞噬’，他可以掠奪他人秘術，任何被他吸食了精血的人，秘術都會轉嫁到他的身上。”
當年被桑持玉吸食了精血，蘇如晦的秘術就消失了。這下一切謎題水落石出，蘇如晦心下了然，桑持玉就是那聖嬰。然而蘇如晦心中又升起疑惑，他從來不曾見過桑持玉用他的“無極推演”，事實上，他壓根沒怎麼見過桑持玉用秘術。
蘇如晦身邊，桑持玉垂下眼睫，遮住眸中複雜的神采。
蘇如晦挑起一邊的眉梢，道“你可彆告訴我，這個孩子便是你族的絕世刀兵。”
“大人猜對了。”蘇垢微笑著點頭，“聽到這個秘術，你好像並不驚訝。”
“驚訝，怎麼不驚訝！”蘇如晦捂住心口，佯裝恐懼，“太強了，我已經開始害怕了。”
不知道他的演技有沒有過關，總之蘇垢隻是笑了幾聲，沒什麼特彆的反應。
蘇垢繼續道“可是後來發生了一件舉族震驚的事，三十多年前的一個夜晚，聖女帶著聖嬰逃離王城。他們遇見了來自秘宗的旅行者，旅行者帶著聖女母子一路西逃，聖女死於途中，聖嬰帶入秘宗，從此不知去向。我等忌憚秘宗，不敢深入。拖到今日，做好萬全準備，才深入秘宗。”蘇垢向蘇如晦拱手，“江公子，現在你明白這個孩子對我們有多重要了。你若有關於這個孩子的消息，請務必告知我們。”
“我才剛進秘宗，路都認不全，更彆說人了。”蘇如晦裝傻，“三十前生的，現在該是而立之年了。你等我，我去鷹揚衛調取案牘，把秘宗三十歲以上的人列張單子，你看看能不能找到。”
蘇垢遺憾地搖頭，“江公子，你不坦誠。實不相瞞，我已經得到這個孩子的線索，而你的過去與其息息相關，你不可能不知道。你不說實話，如此一來，我們沒有合作的必要了。”
“掰了更好，我也不想跟你們一塊兒沆瀣一氣。”蘇如晦冷笑，“你說你們造的什麼孽，人好端端一個女孩子，被你們囚起來生孩子，你們還沾沾自喜覺得自己找到了拯救全族的百年大計。還聖女，人樂意當這個狗屁聖女麼？”
蘇垢並未發怒，一字一句道“為我族未來獻身，是她的榮耀。”
“好啊，”蘇如晦氣笑了，“現在我告訴你，隻要你與十個彪形大漢夜夜同床，就能拯救你族於水火，你願不願意？”
蘇垢沉默了。
蘇如晦回頭看了眼一直靜悄悄不吭聲的蘇玉，那小子的臉罩在陰翳下，看不清表情。他比往日還要安靜沉默，似乎一心一意當蘇如晦的影子。
桑持玉是鈍鈍的人，多年來苦修靜心，便是狂風暴雨呼嘯而過，他的心湖最多漾出圈圈漣漪。與其說是遲鈍，不如說是冷漠。蘇如晦並不知道，他很難與彆人共情。對他來說，父母太過於陌生，他們的悲慘遭遇無法讓他產生過多激烈的情緒。然而此時此刻，他卻感覺到難以言喻的悲哀。他撫著心口，心尖兒的位置有灼燒般的疼痛。
原來，蘇如晦一生的病痛與苦難皆因他而起。他因為蘇如晦，感受到深刻的悲哀。
“我說過，”蘇垢歎道，“不要與我們為敵，你的力量同我們相比不值一提。你何必自尋死路？你很聰明，我曾期望你能為我們所用，為我們行走凡塵。可沒想到，你我最終仍是要刀兵相向。”
他的“讀心”秘術早已洞穿了蘇如晦的心緒，看見了蘇如晦那段幼年回憶。方才說那麼多，是他實在憐惜蘇如晦這個人才，給蘇如晦一個坦誠的機會。隻要蘇如晦和盤托出，他們就可以同蘇如晦繼續合作。
可惜，結果並不儘如人意。
蘇垢退後兩步，素手牽動星陣殺線。繁複的光線現出金光，交織成一片網。那是星陣的星線，牽動一根，整個星陣的走勢立時改變。這樣的星陣秘宗隨處可見，秘術者死了不能複生，星陣破了還能再修。比起秘術者，秘宗更願意仰賴精致縝密的星陣，秘宗培育星官，花費數十年的光景讓或攻或守的星陣浸透秘宗每一寸土壤。
星線一改，原本溫和的星陣霎時間蛻變成了殺機畢現的絕殺之陣。龐大的雷火星陣籠罩住了蘇如晦和桑持玉，熊熊火焰在蘇如晦和桑持玉眼前嗤地燃起，火苗幾乎能舔舐上穹頂。桑持玉緩緩推出橫刀，一截秋水刀刃出了鞘。
蘇垢站在陣外讚歎道“多麼絕麗的殺陣啊，想不到螞蟻一般的凡人也有如此智慧。這雷火殺陣精巧無比，足有上百種變幻姿態，除非你能未卜先知，從幾百種變陣可能中預測你們要應對的變陣姿態，否則你們絕無逃生之路。孩子，後會無期。”