第二天一早。
希陽的營帳外突然傳來一陣嘈雜聲，緊接著一名士兵端著一套嶄新的黑色戰甲走了進來，旁邊還跟著另一名手持軍令狀的士兵。這套戰甲閃爍著寒光，顯然是由上等材料製成，上麵刻有精美的圖案和符文，透露出一股威嚴之氣；而那份軍令狀則用金色絲線繡製而成，顯得格外莊重。
希陽靜靜地凝視著眼前的軍服和軍令狀，心中湧起一絲複雜的情緒。過了許久，他輕輕歎息一聲："楊都尉有沒有說我何時上任呢？"
送戰甲的驛卒連忙躬身回答："回大人，都尉吩咐三日後您便需到任！"
希陽點了點頭。接著對驛卒說道："那就麻煩你回去轉告楊都尉，今日我需要出城一趟處理些私事。"
驛卒恭敬地應道："遵命！"待驛卒離去後，希陽迅速開始整理行裝。今日，他決定親自前往苦埃山迎接柳葉青。畢竟讓一個弱女子獨自留在深山中，實在太不安全了。
一切準備就緒後，希陽找到楊小興，向他說明情況並告假。得到批準後，希陽踏出營地，心情格外輕鬆愉悅。
擁有了軍營百夫長的身份後，希陽現在可以自由出入城門，沒有任何阻礙。他騎著一匹雄壯威武的軍馬，揮舞著馬鞭，飛速馳騁。沒過多久，他就到達了苦埃山的山腳。
希陽下馬，熟練地將馬拴好，然後快速上山。他一路飛奔到瀑布前，沒有絲毫猶豫，毅然地走進了瀑布後麵的水簾洞。
“青兒，青兒，我回來了！”他大聲呼喊著，但回應他的隻有寂靜無聲的寒風。洞內的石桌上布滿了灰塵，而他準備好的行李和食物則靜靜地擺在一旁，毫無動過的痕跡。
希陽焦急地在石洞裡四處尋找，但始終不見青兒的身影。他感到無比困惑和失落，最終隻能無奈地蹲下身子，雙手緊緊抱住自己的頭部，茫然失措地望著洞口。
這一刻，他生平第一次體驗到如此刻骨銘心的傷痛。失去了青兒，他似乎與整個世界都隔絕開來，感受不到一絲溫暖。他就這樣默默地蹲著，時間一分一秒過去，全然不知。
這時，希陽的頭頂上方浮現出一個巨大的髏骷頭，正貪婪地吮吸著從他身上散發出來的黑氣！這個詭異的景象讓希陽驚愕不已，他瞪大眼睛，試圖弄清楚眼前發生的一切。然而，麵對這突如其來的變故，他卻無能為力……這異象沒有持續多久，希陽回過神來，這一刻的心傷，讓希陽對於集苦之境的感覺越發清晰。心念一動，手中便出現一道黑色火焰。他默默地盯著這火焰，此火不是靈力，不是元力，而是來自於地獄道輪回經獨有的集苦之焰。
他輕輕一招手，將那團黑色火焰收入掌心之中，然後目光落在一旁靜靜擺放著的行囊之上。這個行囊從始至終都未曾被動過，仿佛時間在此刻停滯不前。
希陽毫不猶豫地迅速解開行囊，映入眼簾的一切正如他所預料：裡麵的物品原封未動。這意味著什麼呢？唯一合理的解釋便是——青兒在他離開此地後不久便遭他人劫持而去。當然，也不能完全排除青兒自行離去的可能性，但希陽心中深知，前者才更符合實際情況。畢竟，青兒不過是一介柔弱女子罷了。
他心急如焚地踏出石洞，試圖在外尋得一絲線索，然而經過一番苦苦尋覓之後卻徒勞無功。整整半日過去，他四處翻找、探查，可青兒就如同人間蒸發般杳無蹤跡。
萬般無奈之下，希陽隻得拖著疲憊的身軀重回石洞，默默地坐下，靜靜地等待著。時光流轉，兩日轉瞬即逝，然而那個他期盼已久的奇跡終究還是未能降臨。希陽仰天長歎一聲："我生平從未像此刻這般懼怕失去，此乃頭一遭！亦當為此生絕唱！青兒啊，你暫且耐心等候，待我將那幫蒼狼幫的烏合之眾斬儘殺絕之後，定要瞧瞧究竟還有何人膽敢圖謀於你我！"
言罷，他懷揣著滿腔憤恨與怒火，義無反顧地朝著山下疾馳而去，身影漸行漸遠，最終消失在一片蒼茫之間。
希陽騎著戰馬返回溟江城。
凡天佑猶如熱鍋上的螞蟻一般，在城門口焦急地踱來踱去，額頭上豆大的汗珠順著臉頰滑落下來。
突然間，他的眼睛一亮，遠遠地看見希陽正朝著這邊飛奔而來。他急忙迎上前去，臉上滿是擔憂與急切之色："青龍啊！你跑到哪裡去了？冊封大殿早就開始了，如果你再遲到一會兒，恐怕就要觸犯軍法啦！快快隨我一同前去吧！"
話音未落，凡天佑便身手敏捷地翻身上馬，並揮鞭疾馳，在前方為希陽引路開道。
二人風馳電掣般地抵達軍營，隻見一隊精神抖擻的將士早已在此恭候多時。希陽不敢耽擱，迅速衝進自己的住處，穿戴整齊戰甲後，在凡天佑不斷催促之下，匆匆忙忙地向校場趕去。
此時此刻，歐陽將軍正站在校場中央的木台上，麵對著兩萬名嚴陣以待的守備軍士兵發表慷慨激昂的演講。當他們這行人終於趕到時，木台上的楊小興如釋重負，一個箭步跳下台來，衝到希陽身旁質問道："你到底乾什麼去了！害得我和老凡都擔心得要命！"
希陽連忙拱手作揖，表示歉意："實在抱歉！此次之事涉及個人隱私，諸多不便之處，還望諸位多多包涵！"
凡天佑見狀，連忙寬慰道："無妨無妨，等會兒歐陽將軍就會正式宣布任命你為溟江軍的百夫長，到時候切不可失了禮數啊！"
希陽微微一笑，點頭應諾。
沒過多久，歐陽將軍就站出來開始大聲宣布新一批被任命的軍官名單。
楊小興和希陽的名字都出現在其中，他們兩個人上前一步，恭敬地從歐陽將軍那裡接受了這次封賞。按照常理來說，像希陽這樣剛剛進入軍隊不久的新人，本來是絕對不可能當上百夫長這個職位的，但因為有凡天佑從中相助，這件事自然順理成章。
接受完封賞之後，希陽就要前往屬於自己的駐地報道了。
在一隊中軍士兵們的護送之下，希陽終於抵達了目的地。此時此刻，整整一百名士兵正整整齊齊地排列在校場之上，安靜地等待著他們的新長官到來。當看到希陽出現的時候，位於最前方的那十個長相粗曠的什長眼神之中流露出明顯的不友善之意，完全沒有把希陽這位新來的長官放在眼裡。不過希陽心裡很清楚，畢竟自己才剛來這裡，想要讓這些人心服口服並不是一件容易的事情，因此他也懶得跟這些人一般見識。等到中軍百夫長宣讀完相關的軍令，並將這份重要的文件遞到希陽手上時，隻見他麵帶微笑地說道：“恭喜你啊，青龍百夫長！”
希陽連忙向對方抱拳行禮，表示感謝：“多謝莫百夫長，您辛苦了！”
送走了他們之後，希陽的視線緩緩地移到了十位什長中的為首之人身上。這些人身材魁梧壯碩，皮膚黝黑光滑，看上去猶如鐵塔一般堅實。
他的眼神平淡如水，語氣沉穩地說道："諸位將士們，既然現在我已經成為了溟江西軍的百夫長，也就是你們的頭兒，如果有人心中不服氣，可以按照軍中的規矩來辦——誰的拳頭更硬，就不要聽從誰的指揮!"
中間那位什長應聲回答道："哦？是這樣嗎？那麼在下就冒犯了!"話還沒說完，隻見那個身影猛地一躍而起，落在希陽麵前，並大聲喊道："懇請青龍百夫長不吝賜教!"
希陽凝視著眼前這個膚色漆黑、身著鎧甲卻滿身傷痕累累的男子，心裡暗自思忖：此人定然曆經無數次戰鬥，經驗極其豐富。說不定如果沒有自己到來，這百夫長的位置就是他的。
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