「將軍不必憂心，一切有我。」華辭墨的唇畔綻出了一抹裹著銳氣的微笑，他就那樣等她望向他並將一隻手按到她嘴邊來。「不比當初，山林野丫頭一個，你現在是一個將軍，行事總歸有一些防礙。」
燭火寂滅，她像是完全被他吞入腹中，不嘗一絲苦味。沒有一個是她不肯的，也沒有一個是他不願的。知此，才有懸掛於床榻之上的愛與容許，知此，才有他與她的床頭絮語，才恍然聽見了蛛絲馬跡，才終於潛聽了杳杳落下的足音。若我們是彼此的仙侶，若我們是毫無阻撓的伴侶。
屠戮歸來的戰士，原本是不至於沾染些微塵埃的。多年以來，她在告訴他，在那麼艱苦的情形下，符咒已經在夜深人靜的竹林中升起了，往複循環直到落入永生。
於是一些扭曲時空的事情，便也隨之發生。
花紋美麗的毒蛛絲為簷，千絲萬縷的蛛網勾畫，春回大地幾多愁正是征人歸來路。
破窗而入的晨曦，帶著濕柔的寒氣，伴隨著幾嚶嚶的喘息聲，葉雪纓迷糊潔睜眼時，已經被華辭墨緊緊地摟在了懷中。
一大清早，葉雪纓起來後就隻看到葉清竹和族母在不遠的竹林裡練習著劍術。斜陽殘照之下，隻覺淒清如月，他二人練得又都是上乘劍術。一時儘覺有幾分寒意湧上心頭，輕握著華辭墨的手，仿佛能稍解這樣的寂寞和悲涼。
心裡禁不住湧起一陣陣酸楚，唯有片刻的沉默，便是武林中最好的默契。仿佛因此覺得對葉清竹有了三分歉意。
於是向竹林深處叫道，「清竹！過來下！昨日之事，王爺不會虧待你的。」
「雪纓姐。」葉清竹臉上像是被胭脂染過一般緋紅，慢慢走了過來。「好。」這個有些內向的男孩子，在麵對華辭墨的時候，聲音也輕如蚊蚋。
「這麼大的人了，扭扭捏捏的像個作甚。」華辭墨看了看他，「沒有底蘊，真不是我的夢中情人。」
說著華辭墨便示意他過來挽起袖子來。
原來他是要告訴葉清竹把脈。不過真要輪到把自己與他的手腕並排相靠時，還是覺得這樣未免過於刺激了。
華辭墨雖默契於心再不說話，隻用手拉著他的，靜靜地等待著那脈搏此起彼伏。
「再近一點。」他低聲道，葉雪纓閃著一雙眸子。
終於葉清竹膨紅的臉湊了過去挽起袖子。
華辭墨兩手伏在上麵，低著頭凝出一副笑，再抬起眼來的片刻，那雙蕭索的鳳目竟神定韻絕，讓人一見傾心。
手指頭不禁打起了哆嗦，他正定了一下音，「清竹身體很好。隻要刻苦練習，練成利劍也隻是時間問題。」
在晟國最為繁華的京城，人們總能聽到各種關於葉雪纓將軍的傳說。她的名字，如同她手中的利刃一般，在四麵八方劃出閃耀的軌跡，成為一道獨特的風景線。
然而，在這個充滿武林傳奇的世界裡，葉雪纓偏偏是那個不按常理出牌的存在。一位女性，在這個男兒為主的時代，成為了晟國第一位女將軍，這本身就已經是一個傳奇。
今日，葉雪纓正站在訓練場上，耿直且不失嫵媚的身影，隨著輕盈的步伐，在陽光下投下長長的影子，成為訓練場上最耀眼的光點。
「你們這些膽小鬼，拿起手中的劍，就像是在揮舞稻草一樣！」葉雪纓聲音冰冷，望著眼前的一群新兵，她的眉宇間滿是不滿。
「將軍，我們這就去加練！」新兵們立刻精神一振，齊聲答應。
她轉身準備離開訓練場時，突然一個輕盈的身影躍入她的視野。
「葉將軍，這一次春獵，皇上有請你一同前往。」一個柔和的聲音響起，來人正是皇室的使者，跟隨其後的侍衛緊張地望著這位名動京城的女將軍。
葉雪纓輕揚眉梢，停止腳步，她微微側首，那雙充滿戰意的眼眸在陽光下泛著異樣的光芒。「是嗎？春獵看來又是一場好戲了。」
使者點頭，「皇上還說了，希望葉將軍能夠展現女性的風采，不必過於刻意表現武功。」
葉雪纓聽到這話，嘴角不由勾起一抹諷刺的笑容「展現女性的風采？哈，真是讓人期待啊。告訴皇上，我葉雪纓一向隻懂用劍說話。」
使節尷尬地一笑，轉身離去。葉雪纓搖頭輕歎，卻並未在意，徑直往自己的住處走去。
在葉雪纓的房間內，正值季春，窗外的斜陽染紅了半邊天空，將房間映照得通紅。正當她準備換下身上沾有汗漬的衣裳時，門岑寂地被敲響。
葉雪纓不耐煩地揮了揮手「誰？」
「是我，墨兒。」一個熟悉而又讓人心動的聲音緩緩傳來。
葉雪纓的動作一頓，心頭不由自主地漾起幾分柔情。門外之人，不是彆人，正是晟國三皇子，華辭墨。
華辭墨推門而入，隻見他一襲青衣，氣質高冷中帶著幾分邪魅，那雙深邃的眼眸裡仿佛藏著星辰，令人沉醉不已。
「來做什麼？」葉雪纓雖然口頭上這麼問，眼神卻不自覺地流露出溫柔。
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華辭墨微笑著，步入房間，將一隻精致的小盒放在桌上「帶你去見一個人。」
「見誰？」葉雪纓好奇地問。
華辭墨望著她，那雙看似冷漠的眼眸中卻流露出濃濃的溫情「一位，能決定我們未來的人。」
葉雪纓眸光一閃，臉上露出了思考的神色。華辭墨牽起她的手，溫柔地說「我保證，這趟旅程，你不會後悔。」
她遲疑了一刻，最終還是點了點頭。兩人手牽手，走出房間，夕陽下的影子拉得長長的，仿佛已經預示了他們未來漫長的旅程。
夜幕如綢，天邊最後一道餘暉消失，五更天將至。葉雪纓站在寒風中，寬大的將軍袍隨風鼓脹，如同戰旗在風中怒吼。她似乎在等待什麼，目光如同銳利的劍，穿透黑夜的迷霧。
華辭墨則站在不遠處，身姿挺拔，像是那萬年不落的鬆，任世事變遷，依舊堅韌不拔。麵對葉雪纓時，他的眼眸中卻浮現出莫名的柔情和關懷。
「雪纓，凝霜夜深，我們應該回去休息。」華辭墨輕聲開口，但葉雪纓並未動。
「墨，今夜有異，感受到了嗎？」葉雪纓的聲音帶著一股冷冽，仿佛夜風中的寒雪。「有人正企圖接近此處，步伐輕浮，卻鬼鬼祟祟。」
他們都感覺到了偷偷摸摸的姿態，注定是藏有惡意。華辭墨凝神聆聽，隨後微微點頭。「想不到葉府的周圍，竟然還有膽敢攪風攪雨的螻蟻。」他眼中的寒光一瞬，化為實質。
葉雪纓嘴角微勾，一種即將上演戲碼的興奮湧上心頭。「看來，我們今晚有得忙了。」
兩人交換了一個深意的眼神，默契十足地隱匿在夜色中。
而在華辭墨的身後，突然傳來一聲輕咳。葉清竹望著自己的姐姐和華辭墨，他的眼睛裡帶著幾分擔憂，「姐姐，是否太冒險？」
「哈，竹兒，這世間誰能在我的眼底下搗鬼？」葉雪纓語氣帶著幾分戲謔，卻又透著幾分自信，「我倒要看看，誰有這樣的膽子和本將軍過招。」
葉清竹眼見不勸得動姐姐，隻好無奈地輕歎一聲，接著倒是配合地隱入暗處，準備一旦事發，即刻援手。
突然，四周的空氣似乎凝固，葉雪纓和華辭墨齊齊轉身，隻見一道黑影如蜘蛛般攀上院牆，動作鬼魅。葉雪纓嘴角的笑意漸濃，眼中光芒閃動，拉長的身影如同獵豹初露鋒利的爪牙。
華辭墨則是一步上前，擋在葉雪纓身前，陰沉道「既然來了，就彆想走。」溫柔的語氣中帶上了無情的殺意，整個人仿佛從溫文爾雅的三皇子變成了手握生死的邪王。
黑影驀地頓住，似乎意識到被發現了，但已經太晚。葉雪纓輕笑起來，準備揭開今夜的謎團，而華辭墨則已悄無聲息地做好了迎戰的準備。隻是，在他們正準備邁步逼近之際，巨大的房門突然霍地一聲巨響，便在昏暗中轟然倒下。
葉雪纓的腦海深處常常翻騰著戰鼓與廝殺，從內部的刀割血肉到邊防中的你死我活。冷冽的氣息似乎盤旋在空氣裡，刀劍的鋒芒似星星點點，卻凝聚而不散。她知道她不止於此，還有很多事要做。
回到家時已是深夜，族母仍未入眠，聽她聞聽帝賜婚，讓婢子轉告「事既已定，便隻待禮成，一人足可服眾。」語氣非凡。
「你們原是上佳的姻緣。」族母一並吩咐著，「由我來做主便好了，府中大小事務，有誰敢置喙？」葉雪纓久在本家，由族母直調過來的傭人，在這個時候自保存著氏族的神奇與力量。
葉母來的時候，又重新變成了那個人人喊打的葉家三姨娘，須向大夫人請安，連吃住都受著苛刻的限製，連自幼喪父的男孩葉清竹也一並受了牽連。即便如此，她也沒忘了對他濡沫之恩，沒忘了仔細地照顧著他，不使他孤苦伶仃。葉清竹在她的庇護下未受毒害，成長為一個清正的少年。
葉伯冀看著那個庶女僅外麵上得了台麵，私下裡卻疏淺得很。聽說竟然為了和自己的子女爭一個陸公子，「雖然僅僅是個通房丫頭，但若是有孕，也是帕帛。」族母歎息，「成何體統？」
白惜柔十七歲的仲秋之夜生下了女兒，生下她不久，便香消玉殞。十五年後，她和族母一道想把葉清竹托付給她，又被她拒絕了。族母為惻隱之側，為她招娣，還將葉清竹一並照顧著，就連葉雪纓都未曾想過。
華辭墨輕撚著手中的一封雕花信件，鳳目微斜，嘴角揚起一抹愉悅的笑意。信中的字跡是葉雪纓匆匆揮毫時的筆觸，顯得有些淩亂，卻藏不住其中的倔強與堅定。
「墨兄，又是臨戰前的書信，看來，我葉家之女，又欲領軍破敵了。」葉雪纓的書信中帶著一絲玩笑，卻也能讓人感受到戰場上硝煙的氣息。