其時，華辭墨已在城外蓄勢待發，此刻策馬奔馳，輕捷如飛。馬兒在夜色中疾行，他黑色的瞳仁映著星光，逼人而亮。
「殿下，此行甚為凶險，說不定——」
「讓開，本王意已決，無人能阻。」他目光如炬，語氣中透著一絲不容置疑的決絕。
侍衛停下馬，望著他的背影吐出一句，「殿下保重。」
華辭墨疾馳而去，心中隻有一個聲音，雪纓，無論前方風浪幾何，我都要與你並肩前行。
在破曉之際，他成功與葉雪纓的大部隊會合，喝著葉季灃的馬首，絲毫不把葉季灃這位嫡親的皇弟放在眼裡。
「葉將軍，這位是——」
還沒等葉雪纓開口詢問，華辭墨已搶先一步，「我是鎮國公之子，聽說此次急召將士北上，特地前來儘我所能。」
他身份高貴卑微卻正是葉雪纓所擔心的，若她答應，這位公子哥非得令整個隊伍操心不堪。
「讓他跟上來吧。」葉雪纓凝視著清晨的薄霧，語氣平靜，卻也藏著一絲不易察覺的堅決。
進軍途中，華辭墨表現得絲毫不像傳聞中那個玩世不恭的公子。他精湛的騎術，英勇的姿態，甚至對軍中事務的理解，都令葉季灃刮目相看。
隊伍在封山腳下歇息，葉雪纓巡視四周，確保一切安好，方才走到火堆旁加入閒聊。
華辭墨抿了抿乾澀的嘴唇，「雪纓，可否為我彈奏一曲？你每一次出征，都會奏響你的戰曲，我今日想為你起身舞劍。」
葉雪纓微微一愣，華辭墨的言行在她心中激起波瀾。她接過馬尾琴，琴聲如潮，戰場上那股豪情壯誌頓時湧上心頭。華辭墨拔劍起舞，英姿勃發，劍尖的霜花是他為出征的她所獻上的最誠摯祝福。
華辭墨身形矯健，一招一式中沁透著對她的欣賞和鼓勵，但也不難看出他隱藏的無奈與擔憂雪纓，此行凶險異常，你我都要小心翼翼。
葉雪纓心中一聲輕歎，舒了口氣，知道自己不應該在這種時候貪想感情之事。然而就在舞劍停下之際，她的內心再度被他那難以抗拒的目光打動，仿佛眼前的一切，亦是冒險途中必不可少的一部分。
葉雪纓趕到京城外的集鎮，這裡尚未被戰爭吞噬，民眾尚能勉力維係生活。她暫時卸下沉重的盔甲，感受這片寧靜。
鎮上一處茶鋪，她叫上幾碟小食，一邊小酌，一邊靜待葉季灃完成任務歸來。
「小二，快馬加鞭，備一份燒鵝——」聲音帶著幾分急切，隻見一個年輕人走進茶鋪，正是葉季灃。
葉雪纓眉頭微斜，「你完成任務回來了。」
葉季灃點頭，將一盒燒鵝遞給葉雪纓，「兄長，這是你向來愛吃的。」
她淡淡一笑，「這份心意，我領了。」
茶鋪中彌漫著燒鵝的香氣，引得旁人垂涎。葉雪纓取了一隻鵝腿，遞給葉季灃，「一同用些吧，急急忙忙，你也該是餓了。」
葉季灃故作靦腆地一笑，接過鵝腿默默開始進食。
兩人安靜地用膳，誰都沒有先開口。靜默中，葉季灃整理了一下情緒，輕輕說道「兄長，此行北疆凶險無比，不如我——」
葉雪纓稍稍沉默，「若你真心為我，便應守此茶鋪，為我保有這片安靜之地。」
葉季灃聞言，眸中閃過一絲欲言又止，但終歸沒有反駁。
風中傳來遠處的喧鬨聲，戰馬嘶鳴，塵土飛揚。葉雪纓清楚，那喧囂背後是怎樣的血雨腥風。而在這一片喧囂之中，她必須保持最深的冷靜。
她遙望北疆的方向，心中透出一絲堅定。無論多少挑戰等待著她，她都已做好準備。這一路走來，葉雪纓經曆的坎坷太多，但每一次的挑戰都讓她更為強大。
茶鋪漸漸遠去，葉雪纓與葉季灃踏上前往北疆的漫漫征途。她的目光如星光般明亮，哪怕命運如亂世塵土，她也要奮力地翱翔於天際。
在晟國的皇宮範圍之內，由高牆和深院構成的靜謐之地，葉雪纓一身將軍戰袍，站在一片蔭蓋的竹林中，手持一本古樸的兵書。她的眉心緊鎖，好似在思索著兵法中的奧秘。
突然，一陣清脆的劍鳴聲打破了凝重的空氣，她抬頭望去，隻見一抹紅衣在竹林中閃過，隱約是一個女子的背影。葉雪纓一驚，立刻將手中的兵書置於石桌上，握劍追了上去。
那紅衣女子身法極快，她縱身幾躍，簡直如同穿花蝴蝶，讓人捉摸不透她的去向。葉雪纓緊追不舍，兩人在竹林中疾馳如風，劍影與身影交織成一幅生動的武俠畫卷。
正當葉雪纓準備調動內力提速時，紅衣女子突然轉身，提劍直指葉雪纓。那劍尖在陽光下反射出寒光，仿佛一輪刃月。
「你是誰？為何潛入皇宮？」葉雪纓沉聲問道，眼神如寒星般銳利。
紅衣女子卻隻是輕笑，聲音如銀鈴輕搖「葉將軍果然名不虛傳，這樣的功夫，眼光，真是讓人佩服。」
葉雪纓眉頭微皺，正要再次開口，身後卻傳來一陣急促的腳步聲。她轉身一看，隻見華辭墨步伐匆匆地走來，手中還托著幾本書卷，神色間帶著急切。
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「雪纓，皇上有旨，命你即刻前往禦書房。」華辭墨的聲音裡帶著不容置疑的嚴肅。
葉雪纓再看向紅衣女子時，對方已經不見了蹤影，隻留下一片飄動的紅衣角。她心中一驚，急忙對華辭墨說「三皇子，宮中或有不安。」
華辭墨的眸光微凝，隨即點頭「這等事，我們也需小心。不過現在，你先隨我來見皇上，這事情我會秘密調查。」