玉京
皇城巍峨，金碧輝煌，宮牆之內，風雲變幻莫測。
秋風蕭瑟，落葉紛飛，肅殺之氣籠罩在這座權力鬥爭的旋渦中心。
梁王姬盛身著錦袍，玉帶束腰，步伐沉穩地步入寢宮。
寢宮內，燭光搖曳，映照出皇帝姬康那略顯蒼老而威嚴的臉龐。
姬盛跪拜行禮：“兒臣拜見父皇！”
姬康斜倚在龍榻之上，臉色蒼白，聲音低沉而有力：“盛兒，汝州局勢如何？”
姬盛道：“回稟父皇，曹鯤正在四處追剿焦成祥，無暇他顧，他已承諾會將汝州稅賦上交朝廷。”
姬康冷聲道：“此獠狼子野心，詭計多端，不可信，你儘快返回冀州，整軍備戰，盯死曹鯤。”
姬盛心中不甘，他此次回玉京，本是為了參與皇位爭奪，卻沒想到姬康竟讓他返回冀州，這是一點兒機會都不給。
他強壓下心中的不滿，恭敬道：“兒臣遵命！”
姬康有氣無力地揮了揮手，仿佛連說話都讓他感到疲憊：“去吧，務必要小心防範，勿要輕視曹鯤。”
姬盛再次行禮：“父皇保重身體，兒臣告退！”
走出寢宮，姬盛的眼神瞬間變得陰沉如水。
他抬頭望向天空，烏雲密布，似乎預示著他心中的不滿與憤怒。
他緊握雙拳，心中暗道：“憑什麼老三、老四、老五、老六都能留在玉京，就因為我的母親是宮女？我就不配爭奪皇位？“
“父皇你太偏心了！”
“你不讓我爭皇位，我偏要爭!”
“我命由我不由天！”
“雖然皇命不可違，但皇位我要定了！”
姬盛忿忿不平地離開玉京，而姬寬、姬慎等皇子則暗暗鬆了一口氣。
就在姬盛回到冀州的時候，一個令人震驚的消息傳來，大寇焦成祥自縛而降，汝州匪患平定。
這一消息如同晴天霹靂，讓姬盛措手不及。
他心中暗道：“這曹鯤果然了得，竟能在此刻平定匪患。”
玉京城內，姬康聽聞焦成祥投降的消息，立刻召集丞相王駿、太尉閻奇到寢宮商議。
姬康坐在龍榻之上，眼神陰鬱道：“如今焦成祥已降，曹鯤平定汝州，朕欲趁此機會將其調入京中，為其嘉獎表功，你們看如何？”
丞相王駿聞言，緩緩開口：“陛下，明年是太後的一百二十歲大壽，普天同慶，臣建議可趁此機會，召曹鯤入京賀壽。”
太尉閻奇聞言，眉頭緊皺，擔憂道：“讓曹鯤入京豈不是引狼入室？此人一身魔功，深不可測，若是在京中逞凶，後果不堪設想。”
王駿冷笑道：“太尉多慮了，玉京中樞重地，國運所在，曹鯤所恃的是麾下的虎狼之師，若他敢在玉京逞凶，必讓他死無葬身之地，更何況，我們請他入京，並非要與他為敵，而是要與他下棋。”
閻奇聞言，眉頭微鬆，但仍有些不解：“下棋？何意？”
王駿目光深邃：“老夫要讓他看清天下這盤棋誰在執子，勿要自以為是，曹鯤此人雖有勇武，但心性高傲，自以為能掌控局勢，我們隻需略施小計，便可讓他明白，真正的棋手是誰。”
閻奇道：“曹鯤要是不來呢？”
王駿輕笑道：“老夫有辦法讓他來。”
姬康聞言，微微頷首：“就按丞相說的辦，務必萬無一失。”
汝州
常明城
秋風蕭瑟，落葉紛飛，曹鯤端坐在刺史府的大堂之上，眉宇間透露出一股不怒自威的霸氣。