室內彌漫著一股難以言喻的異味，而李裡正嘴裡叼著的旱煙，似乎讓他對這些全然不以為意。
他皺著眉頭，一步步走近劉虎子，神色嚴厲而不失關懷，聲音沉穩而有力地問道：“虎子，你給我老實說，上午你究竟跑到哪裡去了？”
此刻的劉虎子，沉浸在痛楚之中，完全沒有注意到李裡正的到來，突聞人聲，他虛弱的身體猛然一震，眼中閃過一絲驚懼。
他強忍著疼痛，目光閃爍不定，竭力避開李裡正那銳利如鷹的目光，聲音微弱而又含糊：“沒……沒去哪兒，就……就在村頭轉了轉……”
“實話實說！”李裡正用力敲擊著手中那已陪伴他多年的煙鍋，火星四濺中，每一個字仿佛都蘊含著重錘般的分量與不容置疑的威嚴。
那雙眼睛，儘管因年歲而略顯渾濁，卻依舊透露出不容小覷的洞察力與不容褻瀆的威嚴，緊鎖著眼前惶恐不安的劉虎子，仿佛能看透一切謊言。
“你自己心裡有數，究竟是染上了何種病症？若不坦誠相告，便是神仙下凡，也無計可施！”
劉虎子聞此言，膝蓋一軟，幾乎癱倒在地。他本就蒼白的麵容，在恐懼的侵襲下更添幾分死寂的白色，聲音顫抖如同秋風中的落葉：“我……我隻是……去了鎮上的繁花巷一遭，難不成……難不成我染上了那種……那種讓人聞風喪膽的病？可是，未曾聽聞那種病症會讓人如此上吐下瀉啊！”
“嘔——”
話語未儘，腹內猶如翻江倒海，又一波劇烈的疼痛席卷而來，迫使劉虎子再度彎腰，一股不可名狀的汙物從口中猛地噴出。
李裡正身形一閃，敏捷地避開，腦海裡回蕩著秦硯辭先前的叮囑：患者之穢物，極易成為疾病傳播之媒介。
一陣嘔吐過後，劉虎子似乎也被自己這突如其來的病症嚇得六神無主，慌忙以衣袖胡亂抹了抹嘴，噗通一聲跪倒在李裡正的腳邊，眼神中滿是絕望與乞求：“大爺，求您救救我！我不想就這樣沒了，我還未曾娶妻生子，家裡老母還需要我啊！”
李裡正麵色鐵青，怒火在他心中熊熊燃燒。
繁花巷唯一一處聲名狼藉的風月之地，劉虎子前往那裡的目的不言而喻。
他高高舉起手中的煙杆，心中閃過一絲想要狠狠教訓這個不知檢點的年輕人的念頭。
而此刻的劉虎子，早已秦不上顏麵與尊嚴，在下一波劇痛來臨前，慌亂中和盤托出：“大爺，大爺，我確是去了繁花巷，但我真的什麼也沒做呀！是我那方麵出了問題，我隻是……隻是趴在那位女子身上，並沒有……沒有真正行事……”
假若淩瑾韻在此，聽到這番話恐怕也不會感到意外。
畢竟，劉虎子所遭遇的“難題”，正是在兩次偶然的相遇中，她不動聲色地利用銀針悄悄設下的局。
然而，對於李裡正而言，這樣的坦白無疑是晴天霹靂，他難以置信地瞪著劉虎子：“虎子，你是說……那方麵，不行了？”
劉虎子哪裡還秦得上什麼顏麵，幾乎是哭腔喊道：“大爺，我沒騙你，真的沒有，我……我這是不是也得了那病？”