淩瑾韻內心實則對紅糖蛋並無太多偏好，平素裡總是謙讓給弟妹們享受這份甜蜜，但今日家中，弟弟妹妹們因水車水渠竣工後帶來的樂趣，全都被吸引到了村邊嬉戲，家中隻餘下她們二人。
那新建成的水車，每當日光正好，啟動運轉，將清冽的河水引入乾渴的土地之時，便是村中孩童們最為雀躍的時光。
水波中偶爾隨流而下的小魚小蝦，成了他們快樂的源泉，孩子們圍繞在水渠兩旁，或追逐嬉戲，或嘗試捕捉那些靈動的小生命，樂此不疲，歡聲笑語充滿了整個村莊。
淩瑾韻深吸一口氣，一鼓作氣將那碗充滿母愛的紅糖蛋儘數吃下，放下碗筷之際。
驀然發現王蓮娟已不在廚房，而眼前的空間被一堵堅實的人牆所占據，秦硯辭高大的身影宛若一道屏障，將窗外的光線溫柔地隔絕在外。
秦硯辭注意到淩瑾韻嘴角不經意間殘留的糖漬，不由自主地伸出手指，拇指輕輕拂過她的唇角，動作細膩而親昵，仿佛連空氣都變得柔和起來。
這一刻，時間仿佛凝固，空氣中流淌著一種微妙而難以言喻的情愫。
淩瑾韻感到那略顯粗糙的指尖輕觸而過，瞬間全身如遭電擊，一種陌生而又異常的感覺從心底蔓延開來，那是她從未有過的體驗，讓她心頭漾起一陣漣漪。
秦硯辭定睛注視著她，那雙明亮如小鹿般的眼眸因這突如其來的親近而睜得更大，眼神中透露出一絲茫然與純真，這份不加掩飾的憨態，意外地觸動了他內心的柔軟之處，臉頰不知不覺染上了一抹不易察覺的紅暈。
為掩飾自己的尷尬，秦硯辭輕咳一聲，淡淡地說：“我該出發了。”
話語中藏著不易察覺的逃避與不舍。
淩瑾韻恍如從夢中驚醒，方才那溫柔的觸摸似乎還在心頭蕩漾，她脫口而出：“我送你。”
秦硯辭聞言，目光交彙之間，輕輕點頭，仿佛兩人之間達成了某種無需言語的默契。
對於能與她並肩走過這段旅程，秦硯辭心中竟生出一股難以言說的踏實與溫暖。
這份寧靜的美好，卻在跨出庭院大門，看到那隱藏於石塊之後，眼中滿是期待與哀愁的李珠珠時，驟然間被打碎。
李珠珠雙眼哭得紅腫，如核桃般惹人憐惜。
她偷偷瞥了淩瑾韻一眼，旋即緊抿嘴唇，儘力展現出柔弱無助的姿態麵對秦硯辭，聲音顫抖地道：“硯辭哥，我沒有在母親外出買布時與何公子糾纏不清，我我並不願意成為何公子的妾室”
言畢，淚珠再次滾落，劃過她蒼白的臉頰。
淩瑾韻無奈地仰頭望向藍天，心中暗自苦笑。
麵對李珠珠的苦苦哀求，秦硯辭麵無表情，不為所動。
李珠珠終是按捺不住，向前邁出一步，試圖抓住秦硯辭的衣袖：“硯辭哥，你相信我！”
此時的秦硯辭，身著縣學的學袍，淺灰白的長衫搭配同色腰帶，顯得清新脫俗，英氣勃發。
雖然他沒有江銘那般的魅惑風姿，卻更多了幾分正直與堅定，如同他此刻的眼神，清澈而不可動搖。