歸家的路並不急迫，淩瑾韻的腳步不自覺地引領她回到白天光顧的那間簡陋卻充滿木香的木匠鋪。
她取回了特製的拐杖，那拐杖上細膩的雕工，每一道刻痕都蘊含著匠人的細心與溫情。
心中有了主意，淩瑾韻的目的地轉向了縣學。
本想托付他人轉交拐杖，卻意外地發現秦硯辭正艱難地倚靠著舊拐，一步一步蹣跚前行，每一步都顯得異常吃力。
秦硯辭抬頭望見淩瑾韻，眼中閃過一絲驚訝與不解。
未等他出聲詢問，淩瑾韻已經快步走近，手中緊握的新拐杖在月光下閃爍著柔和的光澤。
“給你準備的，腿沒好之前，多靠拐杖，少走路。”
她的話語中帶著不容拒絕的溫柔與堅持。
秦硯辭凝視著手中的拐杖，精致的工藝讓他喉嚨一陣哽咽，“謝謝……”
這兩個字，仿佛承載了太多難以言喻的情感。
淩瑾韻報以一個甜美而又狡黠的笑容，“不用謝，我知道租車的地方在哪，先走了，自己小心。”
正當她轉身欲離，一陣急促的馬蹄聲打破了夜晚的寧靜，姚大人的豪華馬車如同疾風般馳來，馬車的輪廓在夜幕下顯得格外莊重而尊貴。
姚大人迫不及待地跳下馬車，臉上洋溢著抑製不住的興奮與期待。
“韻丫頭，有樁好買賣找上門了，賺銀子的機會，乾不乾？”
淩瑾韻沒有片刻猶豫，爽快地點了點頭，眼神堅定而明亮，“乾！”
“聽說何員外家的少爺遇襲了？”
馬車內，隨著車輪的滾動，姚孟的聲音響亮而自信。
他與車夫並肩坐在前方，掌控著馬車的方向，而淩瑾韻則安靜地坐在車廂內，她的疑問顯然觸動了姚孟的談興。
“沒錯！何軒那家夥壞事做儘，終於遭到報應了。今天早上在去縣學的路上被人偷襲，醫生說如果不徹底休養，恐怕一個月內都無法下床。更離奇的是，就在剛才，他家中再次遭遇不明襲擊，還留下了一把匕首在他的身邊，而那些家丁居然沒人能看清凶手的模樣。”
對於其他人，姚孟或許不會有如此多的閒聊，但麵對淩瑾韻，似乎總是有著說不完的話，自然而然地流露出親近。
何家雖然家財萬貫，但何軒遇襲這樣的事情，即便上報官府，通常也隻會由下級捕快處理，根本不需要他這位身份顯赫的大人親自過問。
然而，命運似乎開了個巧妙的玩笑。
他早上剛與段院長商討完如何應對即將來臨的災情，正巧送段院長返回縣學的途中，途經何家所在的街道，碰巧遇見何員外心急火燎地出門尋找名醫。
何員外一見是他，腦海裡立刻聯想到淩瑾韻。
姚孟回憶起白天在縣學，何昌宇對秦硯辭的惡劣態度，足以反映出何軒與秦硯辭之間的暗潮洶湧，以及他們之間深深的不合。
再說這次的抗災計劃，他四處奔波，呼籲城裡富商解囊相助，唯獨這個首富何員外，多次推脫，分毫未捐，這讓姚孟心中多少有些不快。