淩瑾韻微微一笑，語調平和卻帶著不容忽視的力量：“姚大人，城外搭建的粥棚與藥棚，日複一日地供應食物和藥物，這些開銷難道不計成本？若大人覺得不必，那我隻好另尋資助。”
“不，不，當然需要！”
姚大人連忙點頭，幾乎是搶一般接過了那疊沉甸甸的銀票，正欲行禮致謝，卻被淩瑾韻輕鬆的手勢打斷。
“哎呀，姚大人無需如此，這些銀兩既是我的誠意，也是我們合作的基礎。我夫君尚在縣學求學，我不在他身邊時，還望大人多多關照，莫讓他受人欺淩。”
她邊說邊朝姚孟俏皮地眨眨眼，隨即大方地躍上了馬車，留下一句：“走吧。”
望著漸漸消失在街巷儘頭的馬車，姚孟的嘴角揚起一抹既寵愛又無奈的微笑：“這丫頭，連三十文錢的利息都計較得清清楚楚，麵對千兩銀子倒是出手闊綽得很……”
但這批銀錢無異於及時雨，先前籌集的救災物資幾近枯竭，災民們的生活再次麵臨危機。
有了淩瑾韻這筆資金的注入，至少能讓他們的生活暫時得以維持，或許還能撐到朝廷的救助到來，給絕望中的人們帶來一絲曙光。
夕陽將天空染成了溫柔的橘紅，淩瑾韻乘坐的馬車緩緩駛向秦家村。
她事先已讓村裡的孩童捎信給王蓮娟，雖然王蓮娟心中難免擔憂，卻也懂得如何自持，不至於方寸大亂。
考慮到縣太爺的馬車直接停在家門口可能會引起不必要的注意，心思細膩的淩瑾韻在村口就示意車夫停下，選擇自行下車，徒步走完最後的一段路程。
剛一下車，她便聽見一陣急切的呼救聲從不遠處傳來：“救人啊，秦家的小孩掉進水裡了，快來幫忙啊……”
這突如其來的呼救如同一記重錘，重重擊在淩瑾韻的心上，她立刻想到了自家的幾個孩子，頓時心急如焚，不顧一切地向著呼救的方向飛奔而去。
平日裡，王蓮娟對孩子們的安全管教極為嚴格，禁止他們接近河岸嬉戲，而這次意外發生的地點，竟是村中為解決灌溉問題新開鑿不久的蓄水池，讓人始料未及。
趕到現場的那一刻，淩瑾韻的內心如同被突如其來的狂風卷起波瀾，眼前的畫麵讓她的腳步不由自主地加快。
一名麵容陌生卻又透露出幾分熟悉感的婦人，正站在岸邊，雙目噙淚，焦急與無助交織的表情讓她不住地拍打著雙腿，痛哭聲在空曠的田野上回蕩，顯得格外淒厲。
而在她的身旁，秦子勝如同一隻受驚的小鹿，雙眼圓睜，滿臉驚恐地呆立著，連哭泣似乎都忘記了，那種被恐懼凝固的表情讓人看了心疼。
幾隻剛出生不久的小鴨子，似乎並不懂得周圍發生的這一切，依然無憂無慮地繞著秦子勝的小腿，發出稚嫩的嘎嘎叫聲，為這緊張的氛圍增添了幾分不合時宜的生機。
不遠處的蓄水池表麵看似平靜，實則隱藏著危機，不斷有氣泡從池底掙紮著冒出，像是無聲的求救信號，提醒著這裡剛剛發生了一件緊急的事情。（www.101novel.com）