淩瑾韻正準備熄滅那盞陪伴她度過無數孤夜的油燈，突然，一陣輕柔的敲門聲打斷了她的動作。
沒想到門開，竟是唐大娘帶著勉強的笑容立於門口。
淩瑾韻眼神中透露出一絲不易察覺的冷漠，淡淡問道：“何事？”
唐大娘的笑容在一瞬間凝固，隨後化為深深的自責與悲涼：“韻兒，你真的不願再給爹娘一個改過的機會了嗎？”
淩瑾韻沒有心情參與這場情感的戲劇，欲合上門扉。
唐大娘急忙用身體抵住，表情開始變得不自然，眼神中既有責備也有懇求。
她旋即再次堆起笑容：“韻兒，這次我們一家三口前來，真的是隻想確認你是否安好。不管你心裡有多少怨，多少恨，你始終是我們的骨肉，娘的心裡怎麼可能不牽掛你呢？”
隨著話語的流淌，唐大娘似乎也被自己所言觸動，淚珠在眼眶中打轉，她匆忙以袖掩麵，繼續說道：“你爹好不容易才得到這進京的文書，我們是在前往京城的路上，順路來看望你。心裡放不下你，所以忍不住來探望。你這樣冷淡的態度……娘心裡，實在是五味雜陳……”
言音未落，唐氏那雙布滿歲月痕跡的手再次抹過眼角，晶瑩的淚水在臉頰上劃出一道蜿蜒的痕跡，映照出幾分不易察覺的苦楚。
淩瑾韻挑了挑修長的眉毛，眼中閃過一絲玩味之色，“哦？莫非你們發現了在京城享受榮華富貴的秘密通道，打算慈悲為懷，帶上我這個被遺忘的女兒共享天倫之樂？”
聞言，唐氏拭淚的動作不由微微一頓，臉上浮現出一抹難以掩飾的尷尬，那張飽經風霜的麵孔上閃過一抹無奈，“韻兒啊，不是娘狠心不帶你，實在是……唉，你爹他拚儘全力，也隻是爭取到了三份微薄的推薦信。娘這次無法攜你同行，心中比你還要難過千倍。你得相信娘，一旦在京都安置妥當，定會第一時間派人來接你回去，一刻也不敢耽誤！”
“派人來接？”
淩瑾韻嘴角勾起一個淺淡卻耐人尋味的弧度，心中暗自思量。
記憶中，不僅淩永元和唐氏，就連原身的外祖父，那位在鎮上小有名氣的唐員外，都未曾有過任何京城方麵的門路。
儘管心存疑竇，淩瑾韻表麵卻顯得波瀾不驚，她的興趣更多集中在探知唐氏的真實意圖之上。
眼前，唐氏滿眼通紅，帶著幾分尷尬和迫切，試圖伸出手去拉扯淩瑾韻的衣袖，卻隻見淩瑾韻身子輕輕一側，巧妙避開了這份過於親密的接觸。
對於唐氏，淩瑾韻素來保持距離，這份疏離感似乎早已根深蒂固。
麵對女兒的回避，唐氏眼神閃爍不定，隨即便編織了一個聽起來尚算合理的解釋：“原來是你爹的一位昔日同窗在京為官，對你爹的才華頗為賞識，特意來信邀他前去共事。按理說我們應該早就啟程，隻可惜時運不濟，盤纏始終未能籌措齊備，這才拖延至今……”
淩瑾韻細眉輕輕一挑，聽著唐氏繞了一大圈，終於轉入正題。
不出所料，唐氏緊接著便開口說道：“韻兒，我看你婆婆是個通情達理的人，家裡條件也不錯，你能不能和婆婆商議一下，借我們些銀兩作為路費……等我們在京都安頓下來，一定立刻派人接你和姑爺過去，到時候連本帶利一並歸還。”
“借錢？”淩瑾韻嘴角的微笑依舊，但眼中卻掠過一抹冷意，語氣堅決：“不可能！”