秦硯辭心中雖有不願，但考慮到洞下之人是女性，除了淩瑾韻之外，他並不願與其他女子有過多的接觸，這份重任自然而然地落在了二哥的肩上。
秦二壯則是一臉的義不容辭，拍著胸脯保證：“沒問題，包在我身上！”
秦硯辭見狀，嘴角微微上揚，細心地將藤蔓固定在秦二壯的腰間，隨著他一點點緩緩降入那未知的黑暗之中。
隨著高度的下降，秦二壯望著洞底那片仿佛可以吞噬一切的黑暗，喉嚨不禁一陣發緊。
即便理智告訴他沒有妖怪，但內心深處那份對未知的恐懼卻難以抹去。
萬一，萬一真有個修煉成精的巨蟒潛伏於此，那他豈不是成了盤中餐？
即便如此，秦二壯並沒有退縮。待雙腳觸及實地，他驚喜地發現洞底比預想中要亮堂些許，且並無任何妖物的跡象，心中的石頭算是稍稍落下。
正當他準備四處搜尋那發出呼救的女子時，一個柔軟而略帶顫抖的身體猛然間撞入了他的懷裡，讓本就心神不寧的秦二壯驚得一顫，以為自己的末日來臨，差點癱軟在地。
“哎喲”一聲，隨著那陌生又熟悉的聲音響起，秦二壯才恍然回過神來，腦海中飛速轉動，嘗試辨認這個聲音的主人，最終他試探性地呼喚道：“彩兒？”
黑暗中，盧彩兒的聲音顯得有些遲疑，但很快便有了回應：“二壯表哥，是你嗎？”
聽到回應，秦二壯心中的大石終於落下，語氣中滿是意外與關切：“哎呀，真是你啊！彩兒，你怎麼會跑到這荒山野嶺來，還掉進了這洞裡？”
盧彩兒聞聲，抽泣聲更甚，斷斷續續地訴說著家中遭遇的種種困境：“二壯表哥，你不知道，今年年景極差，家裡田地顆粒無收，佃農也無法繳租。媽媽說家裡揭不開鍋了，想要把我賣給鎮上的一個老單身漢。我在家實在是無法忍受這樣的命運，這才逃了出來……”
話音未落，她的哭聲愈發淒厲，令人心生憐憫。
秦二壯雖然對盧彩兒的過去頗有微詞，但他深知孩子的成長深受環境影響，心底對那位二姑的做法更是添了幾分不滿。
聽罷盧彩兒的遭遇，他頓時怒火中燒：“這太過分了，二姑怎能如此狠心！彆哭了，先跟我回家去！”
秦二壯邊說邊半蹲下身子，示意盧彩兒趴在他的背上，準備背負她出洞。
他這麼做純粹出於兄長般的關懷，並無他念，姿態坦蕩自然。
盧彩兒站在他背後，咬了咬下唇，眼中閃過一抹複雜，最終還是默默爬上了秦二壯寬厚的背。
秦二壯則一邊小心翼翼地護著她，一手緊緊握住藤蔓，用力拉了拉，向著洞口的方向大聲喊道：“老三，快來幫我們一把，彩兒在這下麵！拉我們上去！”
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