而這時,彭氏悄悄湊近淩瑾韻,壓低了嗓音,神秘兮兮地分享起村裡的小道消息。
“哎,韻兒,你這一走就是幾個月,可不知家裡發生了多少事。江氏之前那副楚楚可憐的模樣,全都是裝出來的呢。”
“就在一個多月前,村裡那些嬸子大娘聚在一起聊天,都說江氏這次懷的肯定是個男孩,因為她的肚子尖尖的,和以往懷女娃時候的模樣大不相同。江氏一聽這話,二話不說就跑到鎮上,花了不少銀子請來了有名的郎中來診脈,結果果然是個男胎。”
“嘖嘖,從那天起,江氏整個人就像變了個人似的,再也不像以前那樣整天一副憂心忡忡、以淚洗麵的樣子,就連說話的聲音都變得響亮了許多。以前見了小婉就忍不住掉眼淚,心疼得不行,現在倒好,動不動就嫌棄小婉礙手礙腳的。小婉這孩子,現在晚上都不敢和江氏一個屋子睡覺了。”
淩瑾韻聽完彭氏的話,目光溫柔地轉向小婉,眸中多了幾分疼愛與同情。
她心裡清楚江氏對小婉的態度並不親近。
但這在封建時代,女性地位低下,更何況小婉的情況又略顯特殊。
一個女孩子,在尋常農戶家,若是父母尚能生育,能不被遺棄已經是極大的幸運了。
於是,淩瑾韻更加耐心地與小婉交流,不再急於身體上的親近,緩緩地,小婉的眼神中那抹戒備與恐懼逐漸淡去,取而代之的是一絲絲溫暖的回應。
接著,淩瑾韻於院中輕輕展開一套九節鞭的練習,矯健的身姿與鞭影交相輝映。
小婉目不轉睛地望著,眼中的懼意褪去,取而代之的是好奇與憧憬。
不多時,淩瑾韻遞給小婉一根專門為她定製、適合孩童使用的九節鞭,隻見小婉學著淩瑾韻的樣子,雖動作生澀,但卻有模有樣地舞動起來。
此時,原本和小婉一起習武的小雨默默立於屋簷下,眼神複雜地觀望著這一切。
淩瑾韻注意到了她,親切地呼喚“小雨,你最近的武功進展如何?要不要也來給四嬸展示展示?”
小雨聞言,臉頰瞬間飛上兩朵紅雲,雙手局促地交織在一起,支支吾吾地說“四嬸,真不好意思,我後來發現練武實在太辛苦了,就沒有再堅持下去了……”
小晴在一旁掩嘴輕笑,打趣道“四嬸,彆理小雨,她做什麼事情都是三分鐘熱度,沒個長性。你們前腳剛走,她後腳就抱怨練武太累,不想練了,吵著要跟我學繡花呢。結果,跟著我學了不到兩天,手指就被針紮了好幾次,又嚷著說不學了。娘總是說,她這樣三心二意的,將來怕是隻能早早嫁人了!”
秦小雨一聽,立刻不服氣地挺起小腰杆,撅著嘴反駁道“哎呀,我才不要那麼早就嫁人呢!我本來就笨手笨腳的,將來得找個什麼都會的老公才行呢!嗯,就像叔叔那樣,聰明又能乾!”
小雨的心思純淨無邪,即便是談論婚嫁之事,也是滿臉坦蕩,毫無羞澀之情。
淩瑾韻看著這對小姊妹鬥嘴的場景,心中不由感到一陣溫馨。
而小婉仿佛沉浸在自己的世界中,不顧周圍的喧鬨,獨自在院子裡認真地揮舞著九節鞭,圓乎乎的小臉因運動而泛起了紅暈,額頭上也滲出了細密的汗珠。
兩個月來,彆人都或多少添了幾分秋日的豐腴,家中孕婦更是身形大增,唯獨小婉,竟顯得消瘦不少。
淩瑾韻見狀,轉身步入廚房,生火煮水,打算等小婉練習完畢,便為她洗個澡解乏。
王蓮娟正在灶前忙碌著晚餐的準備,見到淩瑾韻燒水,詢問之下明白了原委,不禁歎了口氣“為了小婉的事情,我也沒少說你三嫂,可她就像是著了魔一樣,自從知道肚子裡是個兒子,就怎麼勸也不聽。家裡的好東西孩子們都有份,唯獨她這個當娘的,非要在小婉的吃穿上斤斤計較,說什麼小婉應該讓著即將出生的弟弟,明明吃穿都沒短她,她偏要和小婉爭搶那點食物。”
淩瑾韻沉吟片刻,詢問王蓮娟“娘,這事兒您跟三哥說過嗎?”
“說過,哪能沒說過。”
王蓮娟一臉無奈。
“你三哥每次一責備她,她就哭哭啼啼的,說自己的命苦,懷裡還懷著孩子,你三哥心疼她,彆說他了,連我都得退避三分,不敢多言。”
淩瑾韻燒好了熱水,來到院中叫小婉洗澡。
隻見小婉烏溜溜的大眼睛濕漉漉地望向她。
淩瑾韻小心翼翼地伸出一隻手,小婉盯著那隻手看了一會兒,遲疑了一下,最終還是輕輕地握住。
屋內炭火盆燃燒得正旺,大木盆中的熱水熱氣騰騰。
淩瑾韻讓小婉浸泡其中,用香皂仔細地為她擦洗全身,一層層的汙垢隨著泡沫被清洗下來,盆裡的水也因此變得渾濁不堪。
換了一盆乾淨的水,小婉這才徹底洗淨。
淩瑾韻在心中暗自思量,自己費儘心力幫助江氏調理身體,助她再次懷孕,這樣的做法是否真的恰當。
以前的江氏雖然也不太喜歡小婉,但至少作為唯一的女兒,對小婉還算不錯,好東西都會先緊著小婉。
可現在,她的心思似乎全係在了腹中的兒子身上,對小婉的關注竟如此淡薄。
淩瑾韻幫小婉穿上小晴翻箱倒櫃找來的新衣服,卻發現即便在這寒冷的季節,小婉的棉衣棉褲都短了一大截,手腕和腳踝裸露在外,怎能不讓人擔憂她受寒?
秦小晴一邊幫忙給小婉穿戴整齊,一邊注意到淩瑾韻盯著小婉裸露的手腕和腳踝,便寬慰道“四嬸兒,三嬸兒現在一門心思都在給未出世的小弟弟做衣服,根本顧不上小婉的。不過您放心,我奶奶給了我一些布料和棉花,我已經在給小婉趕製新衣服和鞋子了,很快就能做好,到時候小婉就不會凍著了。一定要讓小婉兒打扮得漂漂亮亮的。”
淩瑾韻的目光溫柔如水,輕輕落在秦小晴的臉上。
“小晴,真是太感謝你了。”
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