“我們就不送你了哈！你自己雇輛車回去吧！哈哈哈！”
這群鮮衣怒馬的青年人，策馬而去。
他們扔給他幾枚銅錢，大笑著離開。
天都黑透了，顧長海上哪兒雇車去？
他跟車夫敲了好幾家的門，開門的若是女主人，他們必被罵，“啊！登徒子啊！”
若是跑得慢了，他們還要被舉著鋤頭的男主人追著打。
好不容易，才遇見個好心的老伯，套了牛車，送他們回府！
但牛車沒棚子，且走得慢……這簡直是另一種酷刑——遊街的酷刑。
顧長海大半夜回到侯府，一進侯府的大門，他就兩眼一翻，昏了過去。
他真是一口氣硬撐著，才撐到現在啊！
這一日丟得臉，受的磋磨和羞辱，比他前頭十幾年加起來還多！
他為什麼要去招惹景佑？
他起初為什麼會覺得那個小孩兒天真可愛又好騙？
那小孩兒他就是個惡鬼！
……
顧青山聽說弟弟回來了，他本想去，狠狠地罵弟弟一頓。
聽說顧長海昏厥，顧青海以為他是裝的！
“他還昏了！他被學院開除！被京都嘲笑！他這輩子都完了！他還有臉昏！？”
但畢竟是他親弟弟，他總不能不管。
請了大夫來看。
說是受刺激過度，精神緊繃，心智紊亂。不可再受刺激了。
當夜，顧長海就發起熱來，還燒得囈語不斷。
次日，京都世家公子之間，還傳出一笑話來。
說顧長海被叫花子綁了，扒光了衣裳，綁在破廟裡欺辱……他被欺負得都哭了，哭得跟個小娘們兒似的。
這事兒傳得有鼻子有眼兒的。
顧青山出門，都要被人指指點點，多看幾眼。
顧青山一頭邪火，偏偏，他還沒法兒問弟弟，這流言究竟是怎麼回事？
因為孫氏守著顧長海，生怕身邊人說了什麼，再刺激了他。
顧長海也黏著孫氏，好像他不是個十幾歲的少年郎，反倒成了幾歲的小娃！
顧青山氣得恨不得打他一頓。
顧長海卻躲在孫氏身後。
“打！打！你弟弟都病成這樣了，你不想著給他找名醫治病！”
“你還想打他？來，你連我一起打！”
孫氏護犢子，她越是護著顧長海，顧長海越表現出“退化”的跡象。
反正管家大權，已經被宋明禮牢牢掌控。
孫氏想把自己的人，滲透進中高層管事當中。
但宋明禮不顯山不露水的，竟把管事之權，把控得牢牢的。
彆說她的人進不去，就是曾經站在她這邊兒的顧家家生子，現在都避著她。
能不見她就不見她，若是因為職責躲不開……也絕不單獨見她！
她們奉命前來，一定會帶個同伴！
似乎這樣，才能證明，她們跟她之間，清清白白，絕無私下往來！
孫氏心力交瘁，索性把所有的精力都放在小兒子身上。
“長海呀！你快點好起來！”
孫氏一邊喂顧長海吃飯，一邊嘀咕，“等你好起來，你要設法幫你大哥，把宋明禮的錢！和管家之權，都給我奪過來！
“這裡是顧家！不是她宋家！”
“啊……”
孫氏話還沒說完，顧長海便驚叫一聲，拉過被子蒙住頭……
提及宋明禮的錢……
他似乎又回到了倍受羞辱那一天。
……
宋明禮還不知道，她兒子一出手，竟然把顧長海修理得沒臉見人了。
她用侯爺去世時，收到的喪禮金，還了侯府借的印子錢。
轉手把侯府那幾處肥沃的田產，莊子，位置好的鋪子，都過到了景佑的名下。
眼看就要到侯爺的“五七”了。
五七，是人死後的第三十五天。
北厲習俗，在五七這天，要祭奠死者，還要宴請當初前來吊唁的賓客。
宋明禮如今管著家，這樣的宴席，自然是她負責操辦。
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