“我知道你們想說什麼，我家小姐掏心掏肺地對顧家好。就這麼一個人守著，在內院耗了七年呀！
“一個女子，有幾這樣的七年？況且，她生小少爺的時候，那是九死一生，鬼門關裡走了一遭！她換來了什麼？”
周嬤嬤跟幾個婆子說著私房話，見幾個人臉上都露出唏噓動容之色。
她話音頓了頓，壓低了聲音道，“我也不瞞著幾位老姐姐，顧家跟我家小姐這兒置氣呢！你們夾在中間，被當了槍使！”
“嗐！我們也才回過味兒來！”幾人連忙拉住周嬤嬤，走到一旁。
“周姐姐，你有主意，我們做下人的，我們哪兒敢為難主子呀？”
“我們但凡有條出路，今日也不敢鬨到少夫人門前呀！”
“我們得活呀！主子們鬥氣，不能砸了我們的飯碗呀！這叫我們這麼大歲數了，怎麼活？”
周嬤嬤歎了口氣，“唉，確實，咱們一把年紀了，不比小姑娘，出了這家，還能到彆家找個輕省的活計。”
“是啊是啊！周姐姐說的是啊！”幾個婆子連連點頭。
“那邊兒怎麼說？”周嬤嬤朝孫氏的院子努努嘴。
幾個婆子爭先恐後地跟她解釋，生怕自己說的慢了，就跟周嬤嬤的關係遠了。
“說叫我們結清這個月的月錢，三日內離開，自謀出路！”
“這不是要逼死我們嗎？”
周嬤嬤皺著眉頭道，“我家小姐倒是有個莊子上，還缺些人手，但並不要很多……”
幾個嬤嬤對視一眼，“周姐姐，你看我，我向來是做粗活的！我去莊子上也行！”
“僧多粥少，你們不要聲張。”周嬤嬤壓低聲音道，“我能幫幾位老姐姐的不多。我回去叫紫蘇準備長工的契書。你們拿回跟顧家的契書，就悄悄來找我。”
“哎！好嘞，周姐姐！多謝你！”
“那工錢方麵……”
“嗐，你這還不放心嘛，少夫人多忠厚的人，剛剛還給院子裡的人提前發了三個月的工錢呢！”
周嬤嬤嗬嗬一笑，壓低聲音道，“小姐說了，她在外頭的生意賺了錢，以後過年，多給大家發一個月的工錢。我家小姐，向來說到做到！”
“幾位老姐姐，來得早的，工錢不會比你們之前少……來得晚，那我可就說不準了。”
幾個人一聽，連二門也不去了。
二門有好些人在等著她們回去報信兒呢。
但這個出路，叫旁人知道了，她們或許就沒機會了。
這幾個婆子一合計，當即去找了管家，拿回他們自己的契書。
他們原本就是長工，並非顧家的家奴。
領了這個月的工錢，她們從此跟顧家再無關係。
二門口等著的人，左等右等，也不見那幾個婆子回去送信兒，他們坐不住了。
有頭腦靈活的，趕緊托了內院的人打聽。
有時候，越是“保密”的消息，越是傳得快。
越是大張旗鼓的告訴人，人家反而越不信。
二門處的人，花了好幾個大錢，打聽出來……
“她們已經領了銀子，拿走了契書，去棲遲院找周嬤嬤了！”
“為什麼呀？”
“聽說，少夫人自打上次從娘家回來，就不再管府上中饋。她的棲遲院自負盈虧，不用中公的錢！”
“所以這削減開支，裁減下人，不是少夫人的主意？”
“就那幾個婆子，如果是少夫人的主意，她們能拿了自己的契書，去找少夫人？她們恨不能吃了少夫人呢！”
“那這是……”