北魏異聞錄！
公元521年2月，北魏正光二年正月十六辰時二刻，豔陽高照，預示著今天的天氣風和日麗。
晨光中的大魏國都洛陽皇宮，莊嚴巍峨，富麗堂皇。南北二宮構成的宮城內，飛簷鬥拱，雕梁畫棟的太極殿、式乾殿、顯陽殿、宣光殿、嘉福殿、徽音殿、含章殿、明光殿、暉章殿，青瓦紅牆，錯落有致。往來穿梭的宮人們，腳步匆匆的在前殿後宮的各個角落，各條廊道奔忙，將整個皇宮的消息和生活連接起來，開始了宮廷的新一天忙碌，也代表著整個大魏國新一年忙忙碌碌的開端。
矗立在不遠處的宏大建築群，高達一百四十米的孤傲的永寧寺塔，頂天立地，高聳入雲。懸掛在塔身上的一百三十枚鎏金銅鐸隨風而響，鏗鏘之聲十裡可聞。
坐落在顯陽殿一側的西堂，今天看上去更加宏偉氣派，莊嚴中不乏喜慶。金色的五爪龍纏繞在頂天立地的紅色頂梁柱上，張牙舞爪，威風凜凜。繡著各種圖案的五色布幔從數丈高的屋頂垂下，與成排的大紅宮燈共同將西堂裝點得溫暖祥和。門口值崗的禁衛軍卒，在這樣喜慶祥和的日子裡也麵容肅穆且平靜。
這一切都說明一個事實，新的一年，新的氣象，新的開始。
西堂內，鏤空木雕七扇屏做背景的龍椅上，年僅十一虛歲的孝明帝元詡一身朝服，正襟危坐，表情莊重的主持今年第一場隻有少數重臣參加的朝會。
堂下，參會的大臣分彆是領軍將軍元叉、錄尚書事高陽王元雍、尚書令李崇、侍中崔光、侍中侯剛、尚書左仆射元欽、侍中安豐王延明、吏部尚書元脩義、尚書李彥、給是黃門侍郎元纂、給是黃門侍郎張烈、給是黃門侍郎盧同，京兆王元繼、安北將軍兼懷朔鎮將楊鈞，散騎常侍孟威，以及當事人阿那瑰和叔父兄弟五人。
選擇在西堂召見群臣參加朝會，雖然不算正式，但規矩就是規矩，不能隨便。然而，總有人得勢之後便忘乎所以，把一切條條框框用來框定他人，自己卻不受約束。今天的新年小朝會，領軍將軍元叉的著裝就有些隨意。奈何此君時下權傾朝野，一切軍國大事，儘皆由元叉一言而決。就連元詡小皇帝也隻是他手中的木偶。堂下諸君都是元叉一係的。至少表麵上看起來是這樣。
升階賜座後，大臣之間免不了私下聊幾句。拜年話自然要說，打聽朝會內容也是一個方麵。其實，今日朝會的議題就一個，宣讀批準阿那瑰返回草原的聖旨。也算給幾個月來爭執不下的，關於阿那瑰去留問題的雙方，一個最終的結論。
去年九月逃亡洛陽，祈求大魏朝廷庇護的蠕蠕國主阿那瑰，今日特意換上了皇帝賞賜的大魏朝臣的緋色繡袍參加今天的朝會。此時他領著叔父和兄弟，卑躬屈膝的跪拜在皇帝麵前，態度誠懇，滔滔不絕的說著肉麻的感謝話。
這位大權儘失，子民分崩，僅僅享受了十天國主待遇的阿那瑰，領著五十三人倉皇出逃到洛陽，如喪家犬一樣寄宿在魏國大鴻臚寺，一住就是五個月。五個月來，從洋洋得意到驚慌失措，再到決心回歸草原，他經曆了有生以來最難受的心裡煎熬。
九月來投時，皇帝令兼侍中陸希道為主使，兼散騎常侍孟威為副使，率眾出京畿五十裡相迎。又使司空公、京兆王元繼至北中，侍中崔光、黃門侍郎元纂在近郊慰勞，並引至城門闕下。如此高規格的接待，大魏立國百年尚屬首次。
雖然出逃時有些狼狽，但歡迎的場麵如此宏大，讓惶惶不可終日的阿那瑰產生了一種錯覺，真的以為大魏國離不開蠕蠕汗國。因此，剛剛進駐大鴻臚寺便四處聯絡，拉攏文武百官。
有人歡迎，也就難免有人反對。蠕蠕汗國作為大魏的北部鄰國，一直以來都是心腹大患。自太武帝主政時將其一舉打敗，八十年來，兩國再無大戰。但邊境劫掠的事常有發生，北部六個軍鎮的建立也是因此而生。好容易今天有蠕蠕國主自投羅網，豈能放虎歸山？所以，強硬派主張將阿那瑰留在洛陽，終生不得再回草原。
另一派朝臣認為，現下大魏腹背受敵，應該與蠕蠕和平相處，集中精力對付南朝。今下蠕蠕國主來投，無疑是一個千載難逢的機會。朝廷可以幫助阿那瑰東山再起，促成兩國永久的朝貢關係。殺一個阿那瑰容易，培養一個友好的鄰邦很難。有了這次救命之恩，相信阿那瑰一定會投桃報李。
主放派和主留派爭執不下。日子久了，消息自然就傳到了阿那瑰的耳朵裡。原以為有初來時的大陣仗歡迎場麵，大魏朝廷即便不幫自己，也不會傷害自己。不曾想，想把自己圈禁起來的文臣武將大有人在。這豈不是衝出狼窩，又入虎穴？看來，洛陽絕非久留之地，無論如何也要回到草原。哪怕一刀一槍殺出一個大好河山，也比禁錮在異國他鄉的客棧裡痛快。
想通了其中關節，阿那瑰開始重金打點百官之中的主放派，希冀得到他們的幫助。然而，所拜文武官員，態度好的，收了禮物，說些不疼不癢的客氣話，一杯茶便將他打發了。態度不好的，門都不讓進，避嫌的意味很明顯。
這種寄人籬下，求告無門的淒涼，讓阿那瑰越發不安。用他叔父的話說大魏再好，孝明帝再和善，異國畢竟不是己鄉，誰也不會真把咱們這些人當回事。
人在屋簷下，不得不低頭。無頭蒼蠅似的四處碰壁後，阿那瑰終於發現哪裡不對頭，卻不知道究竟哪裡不對頭。幾人窩屈在鴻臚寺裡商議來商議去，始終找不到症結所在。然而有一個共識是明確的隻有得到大魏皇帝的允諾和冊封，才能名正言順的回歸柔然，收複舊部，東山再起。否則，回到草原也是送死。
有了這樣的共識，北歸計劃的第一步就是給皇帝上奏折，許諾永世成為大魏藩屬之國，歲歲朝貢不絕。然而，三番五次的啼血奏請均如石沉大海，始終得不到皇帝的回應。日複一日，一起出逃的五十四人像熱鍋上的螞蟻，坐立不安。既不知道問題出在哪裡，又不知道該如何著手解決。終於有一天，得了他好處的一位鴻臚寺官員心有不忍，道出實情。並悄悄告知他們，現下大魏朝真正掌握實權的是領軍將軍元叉。話說的委婉，意思卻十分明確你們拜錯廟了！
聽人勸，吃飽飯。阿那瑰恍然大悟的同時，也深深感受到了大國內部的水深無底。相比之下，汗國君臣之間看不順眼就動刀子，大臣之間一言不合就翻臉的相處之道，實在是太粗俗了，素質太低了。真個是人比人氣死人，毛驢比馬騎不成。此番若能回歸草原，東山再起，首先要從大魏聘請幾百位博士，給柔然的大臣們多多教授儒家經典。特彆是三綱五常，禮義廉恥，要作為重點內容。
之後的日子裡，阿那瑰像個散財童子，用出逃時卷包的大把金銀珠寶，對元叉展開金錢攻勢。先後分五次奉上價值一百斤黃金的禮物（相當於後世的一百六十斤黃金），這才得到元叉的首肯。
這時阿那瑰也終於明白了，隻有元叉能救他的道理。因為曾經主政的皇太後胡氏，去年七月被元叉軟禁在後宮，寸步不得離開。太傅、清河王元懌也被元叉囚禁在門下省，隨便捏造了幾條罪狀後殺了。當今陛下還是個沒長毛的熊孩子，元叉讓他往東，他不敢往西。
說起來，元懌既是孝明帝元詡的叔父，又是輔佐新帝處理國家大事的首席大臣，也是太後床上的多情之夫，可以說是集權力和寵幸為一身的托孤之臣。身份如此特殊，元叉說殺就殺，可見此時的元叉是何等的囂張跋扈。囂張到將皇帝圈禁在顯陽殿，甚至連取而代之的思想準備都做好了。隻因得不到鮮卑勳貴和文武百官的支持，元叉才暫時熄了當皇帝的念頭。
輩分上講，元叉和元詡都是大魏開國君主拓跋珪的直係後代。元詡這一脈是拓跋珪—拓跋嗣—拓跋燾—拓跋晃—拓跋濬—拓跋弘—拓跋宏—拓跋恪—拓跋詡（拓跋改漢姓元）。元叉這一脈是拓跋珪—拓跋熙—拓跋渾—拓跋宵—拓跋繼—拓跋叉。
也就是說，元叉是元詡的叔祖爺爺，真有當皇帝的正當性。元詡的母親和元叉的老婆是親姊妹，元叉的另一個身份是元詡的親姨父。這關係亂的，沒誰了。
帝王之家沒親情，隻有皇權。可憐的元詡在他十九歲時，因為不滿母親插手政務，被生母胡太後下毒害死就是例證。皇家內幕本就錯綜複雜，大魏朝的皇室更是如此。也就是說，此時此刻的元叉，身份雖不是皇帝，卻勝似皇帝。草原上逃出來的阿那瑰哪裡知道小皇帝隻是個傀儡，還傻不楞扥的給皇帝上奏折。焉知沒有元叉的允許，皇帝的詔令根本出不了顯陽殿。
終於，阿那瑰的付出，得到了該有的回報。朝廷允準他返回草原，替大魏國鎮守邊疆，成為永世藩屬。並在年假休沐剛結束的正月十六早朝，得到皇帝陛下的親切召見。