時間匆匆流逝，幾天過去了。
這一天，蘇長空正在回春閣閉目養神。
突然，王小可慌張地跑了進來，帶來了一個驚人的消息：“官軍大敗！沙海馬匪聯合聖教，將官軍打得丟盔棄甲，他們還屠殺了周圍五個村落的數百名無辜百姓！”
蘇長空聞言雙眼微凝，心中震驚不已。
他難以置信地想道：“官軍怎麼會敗給山匪呢？”
周星瑞急切地追問王小可：“究竟發生了什麼？邯鄲城現在是否安全？”他眉頭緊鎖，顯然十分擔憂。
王小可環顧四周，見無病人在場，便低聲透露：“聽說沙海馬匪與聖教聯手，借助聖教之力，大敗了官軍。”
“但邯鄲城應無恙，”他繼續道，“沙海馬匪畢竟不擅攻城。”
聽到這裡，周星瑞長舒一口氣。隻要城池安全，百姓就能暫時免受戰火之苦。
“聖教？”蘇長空喃喃道，心中已然明了。
他深知聖教即白蓮教，曆來以造反為業，無論哪個朝代都不曾改變。
“這些聖教，真是唯恐天下不亂。”周星瑞歎息道，連連搖頭。
“亂世啊……”蘇長空也感慨道。他深知亂世之中，人命如草芥，普通人更是難以自保。
然而，他也清楚，往往在這樣的時代，會湧現出許多強大的武者。
時間匆匆而過，沙海馬匪的威脅如影隨形，愈發嚴重。
那些平日裡悠閒的富豪們，此刻也露出了慌張的神色。
官軍已敗，朝廷遠水解不了近渴，於是他們開始自行招募武者和護衛，以求自保。
邯鄲城內尚算安寧，但城外已是盜匪的樂土，百姓在苦難中掙紮。
蘇長空依舊堅守著他的日常，看病、練功，兩不誤。
他能清晰感受到自己鐵佛羅漢身的進步，煉筋似乎已在不遠處向他招手。
這一日，他行走在回春閣的路上，街道兩旁的難民如潮水般湧來，他們的苦難寫在臉上，空氣中彌漫著令人不適的氣味。
突然，“鐺鐺鐺”的聲音打破了街道的寂靜，蘇長空好奇地尋聲而去。
隻見衙門外人群湧動，幾名衙役正張貼著一張榜單。
他們大聲宣布：“知府大人有令，特設‘義士榜’，誠邀英勇之士挺身而出，共誅沙海馬匪，還邯鄲安寧！成功者，將重賞八品捕頭職位、黃金五百兩、全套煉骨境界功法一套！”話音一落，人群中立刻掀起了軒然大波。
那五百兩黃金，顯然是知府從那些官紳世家口袋裡好不容易掏出來的。
這可不是一時衝動的決定，而是經過反複權衡的結果。
官軍之所以敗給沙海馬匪，其實是在山林作戰中吃了虧，被沙海馬匪和白蓮教高手聯手打了個措手不及。
“要想對付那些江湖高手，就得找更厲害的人。”
知府心中暗想。
煉筋以上的武者高高在上，他們可請不動，那隻能退而求其次，在江湖上招募一些煉骨武者了。
榜單一出，眾人議論紛紛。