位於最左側的，是名身披暗紅破舊麻布長袍，光頭無眉，臉上、手上，隻要是露出的部位，都遍布傷痕的男人，他的身材中等偏強壯，眼中沒什麼神采，身上的淡淡血腥味，讓人懷疑他穿著的破舊暗紅麻布長袍，是被鮮血所侵染成這個顏色。
此人是苦痛神教的領袖，苦痛主祭·茲德內克，他給人的感覺就是血腥、沉默、沒有感情。
黑暗主教·查爾斯的眸子眯起幾分，向身旁的探索隊長·阿菲婭低聲問道：
“菲婭女士，要是被迫動手的話，幾成把握？”
“一定能留下這個人，”探索隊長·阿菲婭說話間，噴吐出一口煙氣，繼續說道：“不過咱們三個，最少得死兩個，隻有茲德內克可能活下來。”
聽到此言，黑暗主教·查爾斯眉頭皺的更深，問道：“這麼棘手？”
“沒感應錯，是個宗師，劍術？不像，刀術或者還有其他，能爬上至強的技法宗師，我沒見過好惹的。”
探索隊長·阿菲婭當然去過外界，比如女巫界、風海大陸、隕滅星等，她甚至早就能離開這要被黑暗吞沒的家園，並非不能，是不願，而她身旁的黑暗主教·查爾斯與苦痛主祭·茲德內克，都是相同的情況。
“應該是，客人。”
沉默寡言的苦痛主祭·茲德內克開口，說完，他抬步向小木屋走去，當他抵達蘇曉的感知圈後，一種全身的刺痛感知，讓他停下腳步。
吱嘎～
木門被推開，蘇曉從小木屋內走出，環視在場三人，問道：“三位，你們誰是代表。”
“他。”
“她。”
“他。”
黑暗主教指向阿菲婭，阿菲婭指向黑暗主教，苦痛主祭·茲德內克則指向黑暗主教，二比一的情況下，讓黑暗主教摸了摸鼻子。
從這三人的行為能看出，庇護城不存在爭權奪勢一類的情況，這很好，方便後續計劃的展開。
“太暗了，這座庇護城。”
蘇曉看向遠處，庇護城中心的高大火炬塔，他估測，這座庇護城的人口應該還剩幾十萬，每天身處這黑暗中還能堅持下來，這些庇護城居民，必定內心堅毅，出現強者苗子的概率，應該不低。
三人中，黑暗主教最懂人情世故，他聽蘇曉這麼說，就大概知曉，這外來者不是來找麻煩，他帶著笑意說道：
“我們的火源快耗儘了，隻能省著用，現在每年點燃火炬塔5天，每次都是不同的節日，過節了，總得給同胞們些火光吧。”
黑暗主教看向火炬塔，有些感慨，他雖是至強者，但看向火炬塔，眼中是掩不住的親切，在他幼年時，他最期望的事，就是節日時，火炬塔被點燃。
庇護城·多安缺的不是燃料，普通火焰，照亮不了本世界的黑暗，而是需要太陽焰，或同梯階特彆強大的火焰。
“……”
蘇曉沒說話，隻是拿出【火焰核心】，這是他贏下樂園爭奪戰的戰利品之一，因為此物太有針對性，他估測，這必然不是隨機獲得的獎勵，而是在輪回樂園的判定中，持有【古龍遺匙】的他，必定去往「古龍國度·埃伯亞思」，才衍生出這獎勵。
樂園爭奪戰的獎勵就是如此，根據當事者的綜合情況判定，也因此，蘇曉之前在至強晉升任務時，沒提交這玩意，他當時的想法是，防止在「古龍國度·埃伯亞思」的寶庫內，有黑暗侵襲的意外。
【火焰核心】
產地：太陽中心·卓爾。
品質：世界級。
類彆：恩賜物。
使用效果：可使用此物重新點燃太陽，或使用此物進行1.5～2個紀元的火焰照耀。
照耀範圍：直徑範圍200～600公裡（根據炬塔的規格而定）。
提示：當「火焰核心」安置在足夠規格的「炬塔」上，它可驅散一切黑暗。
評分：6000點（世界級物品評分為10～6000點）。
簡介：唯有身處無法驅散的黑暗，才知火焰光芒的寶貴。
……
看到此物，黑暗主教、阿菲婭、苦痛主祭·茲德內克三人都移不開視線，他們雖沒見過此物，可那強烈的太陽氣息，讓他們確信，這東西能當火源很久。
“這東西，還能燃燒多久？”
黑暗主教開口詢問。
“大概1.5～2個紀元。”
“這……”
阿菲婭的眸子睜大了些，第一想法是，倘若多安的中心火炬塔有了此物，全年白晝的火焰照明，都不是問題。
“這位……旅行者，你可以開價……”
黑暗主教的話剛說到這，蘇曉已拋出手中的【火焰核心】，這讓下意識接住，牢牢握緊怕此物有所閃失的黑暗主教，當即就不會了，一肚子說辭都被憋回去。
“送你們了。”
蘇曉此言，把麵前的三位至強，當場噎住，場麵一時間非常安靜。
幾秒後，蘇曉接到一條提示：
【提示：你的最後庇護城·多安陣營聲望+70000點。】
【當前陣營聲望11400點。】
【當「火焰核心」成功安置在中心火炬塔，你的陣營聲望會在後續逐步提高。】
【因你的陣營聲望高於0點，陣容商店重新激活，陣容排行榜已開啟。】
【你當前的排行為：首位。】
【提示：「古龍國度·埃伯亞思」並非持續開啟狀態，約每15～20個世界進度，此世界才會在虛空之樹的公證中，對各樂園陣營契約者等開放一次，因此本世界的陣容排行榜收益，為其他同階世界的7～8倍，並由虛空之樹提供給首位專屬獎勵。】
【本次總計進入本世界契約者/獵殺者/死亡遊俠/戰鬥天使等：32人。】
……
這一係列提示出現後，感到懵逼的，已不僅是蘇曉麵前的黑暗主教三人，還有本世界內，其他31名契約者，他們都接到排行榜首位變更的提示，以及在看到那出場就11400點的陣營聲望，眾人都一陣氣悶。
好不容易隨機到一次「古龍國度·埃伯亞思」，結果遇到個這麼離譜的家夥，然而，在場諸位還不知道，麵對本世界的險惡情況，蘇曉準備把凱撒喊來，同流合汙……咳～，不對，是同心協力應對眼下風險。
因此，本世界的契約者們還不知道，讓他們恨到極限加徹底懵逼的局麵，還沒真正出現。
蘇曉關閉相關提示，就在這時，他忽感心臟仿佛狠狠跳動了下，從完成晉升至強，體內一直孕育到現在的某個壁障，突然破裂開，這讓他想起，之前晉升至強，所出現那條獨特的金紅色提示：
【提示：因你超極限規格的至強晉升，你獲得？？？至強上限！】
周邊世界仿佛都變慢，在感知中，黑暗主教三人變得格外清晰，幾乎同時，對麵的黑暗主教三人，都感到一種毛骨悚然，從方才，他們三人就感知到，這明明至少是「資深至強」實力的家夥，其氣息波動，就好像剛晉升至強，還沒徹底穩定下來般。
當周邊的世界恢複，蘇曉明確的感受到，隻要自己繼續提高技法能力與身體強大程度，他就能很順利的達到至強的極限，就是「至強巔峰」。
他在這方麵的壁障，就在方才，已經破除，這就是以超規格晉升至強的強大之一，並且在各類隱性收益中，這是排不到前五的增益。
蘇曉沒理會警惕的黑暗主教三人，他躍上木屋頂，隨意坐下，周邊的黑暗與微量深淵能量蔓延，不斷刺激他的身體與感知，讓他能更進一步，感受自身。
之前還沒感知出來，可在「消化」一定程度的「至強上限」提升後，倘若將蘇曉比喻成一個容器，那現在的容納量，已飆升幾十倍不止。
就是這麼誇張，而且不僅如此，他這次晉升至強，足足12萬點「至高潛能點」加下來，他的身體，開始出現對晉升的‘消化不良’。
更直觀的說，可以把12萬點「至高潛能點」，分為四分部分。
1.直接對蘇曉當前戰力的提升。
2.當前上限的提升（如20個「至強被動·技能槽」、「技法特質潛力上限」）。
3.核心能力·力量始源。
4.至強上限。
這四大項提升中，提升2是最好消化的，晉升至強的過程中，蘇曉就徹底掌握。
提升3則是「核心能力·力量始源」，這能力還沒激活，也就談不上消化一類。
提升4，也就是「至強上限」，這不難消化，但需要時間，之前晉升至強的過程中，是直接得到了「資深至強」、「頂尖至強」、「超·頂尖至強」的上限突破。
眼下又突破「至強巔峰」的上限，雖說實力還沒達到，可從某種程度上來講，上限比當前實力，更難提升。
最難消化的，無疑是提升1，也就是「直接對蘇曉當前戰力的提升」，試想一下，10000點「至高潛能點」的提升量，讓生命值與法力值，都成為「基礎生命值」與「基礎法力值」。
而幸運與魅力變成真實屬性，顯然是占提升量不大，多出的一顆「至強之種」，是對超規格晉升的特有收益，「基礎肉體防禦等階+3」也是晉升至強的標配，隻是量比其他人至強多了點，這樣看來，似乎有大量「至高潛能點」，不知所蹤。
眼下，蘇曉的實力潛力上限達到「至強巔峰」後，他知道那些不翼而飛的「至高潛能點」哪去了，當初他剛晉升至強，第四條提示就是：
【檢核到你擁有的「至高潛能點」過多，如按常規途徑，全部吸收當前所擁有「至高潛能點」，你將有98.59%概率死亡。】
簡單而言，晉升至強的提升，一股腦提升下來，蘇曉在晉升當場必死無疑，哪怕當時有【深度治療裝置】，也不行，所以這需要有個消化過程。
眼下，他即將渡過第一輪消化，隻要身體能繼續承受提升，剩餘這些「至高潛能點」所轉化的東西，就要來了，這東西名為「原初技能點」，隻不過，不知道這次有多少，上次晉升絕強得到11點，都是質變級提升，這次必然更多。
更準確的說，這次獲得的，已不是之前的「原初技能點」，上次晉升絕強時吸收「原初碎片」，而這次是吸納了45顆「原初之核」，換算的話，等同於幾百塊甚至更多「原初碎片」，所以這次得到的，可能是和「原初技能點」特性相近，但強度高出很多的提升。