死去的小廝被挖上來的時候，已經有味兒了。
廖承平掩著口鼻，“貴人，不若我們先往後退些，彆讓這些汙穢沾染了您的貴體。”
屍臭確實有些刺鼻，袁書往後退了幾步，待看清整個屍體後，眉頭微不可查地皺了皺。
仵作趕緊上前屍檢，很快得出結論。
“死者是淹死，從屍體腐爛程度來看，死了三天左右。”
廖承平指著一個小廝問，“是不是跟你一起倒夜香的人？”
小廝惶惶點頭，“回稟大人，是劉二沒錯，大前天夜裡，我見他一直沒回來，就去找他，沒想到他落到池子裡，撈上來的時候，已經死了，我便與胡麻子一起將他抬到此處埋了。”
廖承平追問，“什麼時辰埋的？”
“快三更，那晚紡織閣大火，所以小的記得很清楚。”
廖承平又讓人把火災現場找到的那隻鞋子去比對。
結果鞋子大了一指，而且還是在屍體泡發的情況下，實際上至少也大了兩指。
廖承平為難，本來他心裡也有些認為火是羅家放的，否則怎麼偏巧就在火災那天死人，怕是為了殺人滅口。
可鞋子確實不合腳，這又如何解釋？
他下意識看向袁書，“貴人，您可有看法？”
袁書抖了抖腳上的泥，“這方麵我確實不是專業人士，既然鞋子不合腳，便不是他吧。”
廖承平揮了揮手，讓人把屍體重新埋下去。
羅震天這時候上前，委屈不已，“大人，草民怎敢做那種傷天害理的事，請大人明鑒。”
“誰讓你宅上好端端死個人。”廖承平沒好氣。
羅震天惶惶認錯。
挖屍就此作罷，所有人都陸續散去。
羅震天回到家，怒火中燒，“那畜生在哪裡？”
小廝蜷縮著肩膀，支支吾吾不敢明說。
“在哪？”羅震天怒吼一聲。
小廝嚇得慌忙跪下去，“少爺自回來後一直在祠堂跪著。”
“拿家法。”羅震天臉色鐵青，一路朝祠堂衝去。
小廝沒辦法，隻能去取家法。
羅錦木然跪在地板上，膝蓋疼的厲害，卻還是一動不動。
突然，祠堂門從外麵被一腳踹開，羅錦剛回頭，一條鞭子就狠狠甩過來。
“畜生，為了你，你知道我做了多少事嗎？若非你不中用，羅家能惹下如此大的麻煩嗎？”
“老子今天就打死你，叫你忤逆我，叫你不聽話，叫你整天跟個女人一樣沒用，窩囊，廢物。”
羅震天氣壞了。
無論是砸了羅錦的手，還是那把火，還是毀了馮家的線，他唯一的目的就是奪魁。
可這畜生一句“自傷”，就讓他所有的付出都竹籃打水一場空。
“你為什麼要生到我羅家，我上輩子造了什麼孽，才會有你這麼個廢物。”
羅錦趴在地上，雖然挨打隻是他的家常便飯，但這一次，父親真的是想把他往死裡打。
可哪怕渾身血痕，身上的痛，終究抵不過心裡的痛。