這封八百裡加急的信第二天下午就被送到了皇帝的帳篷內。
皇帝把自己關在帳篷內捧著那幅小兒畫，沉默了許久。
有人還聽見，帳篷裡傳來壓抑的哀哀痛哭。
當天下午，南安王留下鎮守，聖駕回鑾了。
其實前線戰爭吃緊，皇帝為了小兒子的夭折本不應哀毀過甚。但戰士們也是爹生娘養的，他們寧願自己效忠的是個願意為了小兒子夭折而痛哭廢止公務的人，也不願意自己效忠的是個冷血無情的政治機器。
皇帝也隻是做出了，在這個時刻他應該做出的正確選擇而已。
聖駕剛走到城門外十裡外，啟明殿太子這邊收到消息：十一殿下的生母石嬪娘娘，因看管皇嗣不力，自覺無顏麵聖，已於午夜時分在寢殿內自戕了！第一個發現的人是她的貼身侍女豆蔻，現在已經叫人拿起來扣住了。
屋漏偏逢連陰雨……石嬪可是父皇現在最寵愛的妃嬪。
沈策捏著手裡的折子，坐立難安，政事他處理得可以說是滴水不漏，但是這些算是家事的事，他有些拿不準主意了。
想了半晌，他換上了素淨的衣飾，駕著快馬，在城門處跪迎。
……
十一殿下和石嬪的事，就像小石子落入池塘一般，隻在眾人心中留下了小小的漣漪。日子還要繼續向前過。
十月過後，秋意漸涼，前方收到消息大獲全勝，舉國歡慶，隨著南安王的回朝，皇宮內舉行了盛大的宮宴。
太子爺和太子妃觥籌交錯了半宿，賀的都是南安王的功績，監國的那些個雜七雜八的事，沒有人記起。兩個人的臉早就笑僵了。
回了東宮，二人把禮服袍子換了下來，裡裡外外的是一身的汗。
太子妃叫丫頭們伺候著卸了釵環、換了常服，又把頭發梳順，拿著牛角梳通上一百下，這才把沉甸甸壓著頭引的酸痛感給緩解了。
宮宴上的東西看著精美，實際上都是不出錯的“太平方”。燉的、煮的居多，而且都讓禦膳房煨燉在鍋子裡半下午了，就是有什麼滋味兒也早就讓鍋子給吸收儘了。
太子爺還有些話要跟太子妃說，於是坐下來，兩個人一同叫了一些吃的。
太子妃給蘇姑姑使了個眼色，蘇姑姑就去小廚房叫了。通常小廚房也是給主子備著晚膳防止主子們半夜餓了叫膳的，何況今日又是合宮宴會——伺候久了的都知道，在宮宴上是吃不到什麼的，主子們回來必定饑腸轆轆的。