夏天最熱的時候已經過去了，晚風已經有些清涼了，但宮中西瓜仍是常備著的瓜果。
漱玉齋內燈火通明，東籬幾個把井水湃好的西瓜給拿出來，切成大小一致的塊兒擺盤端上放在茶幾，以備主子們隨時取用。
正此時，太子爺沒經通報就悄無聲息地步入內室，隻見薛錦荔斜倚在軟榻上，手中拿著一卷書，眉宇間透著一絲為人母後的恬靜。
他瞧她看得入迷，悄悄地靠上前，存心嚇唬她一下：“阿荔，夜了，怎的還未歇息？”
薛錦荔猛地抬頭，見是太子爺，忙放下手中的書，一雙細白小手在胸前不停地順著氣，“爺，您嚇死我了！”
太子爺樂了，就是太子妃也不敢這樣，突然瞧見他，誰不是趕緊衝上來行禮，小小女兒家，居然還惡人先告狀，吹胡子瞪眼地嫌自己嚇唬她。
看來阿荔，確實把自己當成她的夫君。
太子爺拱手賠不是：“是孤失禮了，不知薛良娣可否給孤騰一方寸之地容身？”
薛錦荔見好就收，整個人往裡挪了挪，小口打個哈欠，“爺這麼晚怎麼來了，我差點睡了呢，拿它打發時間罷了。”
太子爺揉揉她的頭發，隨即在她身旁坐下，目光落在她手中的書上，輕笑道：“得了什麼好書？”
薛錦荔羞赧一笑，將書遞給太子爺：“市井雜書罷了，爺您瞧。”
太子爺接過書，隨意翻了翻，見外頭赫然寫著《茶館異事》，裡頭多是精怪狐妖之流。
薛錦荔絮絮地說，這是一個開茶館的老頭兒寫的，每天在茶館坐著聽故事，聽完了就記錄下來，沒什麼原創，聽個有趣罷了。
太子爺一歎，平民百姓亦有自己的樂趣。說著，卻忽然想起日間三皇子受訓斥之事，不禁歎了口氣：“今日三弟受訓斥的事，你可聽說了？”
薛錦荔搖搖頭，外頭的事，她怎麼知道。
太子爺問完以後，自知失言，阿荔一深宮婦人，隻有一個弟弟在做著編修，也是遠離權力中心，她又向來不像太子妃一樣愛打聽外頭的事兒，問她，她自然是不知道的。
他於是細細給她解釋起了今日之事，把三皇子送了什麼，皇帝訓斥，他又來找自己怎麼說的，以及去年聖壽的情況都給說了大概。說完了，他自己先歎口氣。
薛錦荔知道，太子爺這是實在無人傾訴了，這才跟她說這麼多的。何況說這麼多，他也知道她給不了他什麼中肯建議，隻是想說說而已。
但雖然太子爺隻是說說，她卻不能僅僅隻是聽聽，還是要適當地給出一點點反應，證明我在聽滴。
薛錦荔臉上露出了幾分擔憂：“三殿下真是運氣不好，原本好意獻禮，怎麼能料……”
太子爺把書卷成了卷兒，歎了口氣：“父皇如今也是越來越讓人琢磨不透了。三弟來問孤，孤也看不透。將來……”
話說到一半，他又噤了聲。他本想說，將來他若登基，一定不讓彆人猜，但這話不恭敬，即便在阿荔這裡，也不能說。
薛錦荔輕聲道：“爺彆煩，三殿下不會怪您的。”
太子爺“噗嗤”一聲笑了，瞧她，想到哪兒去了。
太子爺玩起了手裡頭的墜子，屋裡的燭花劈裡啪啦爆，二人沉默了片刻，太子爺忽然道：“阿荔，你說，為人父母，究竟看重的是什麼？”
薛錦荔微微一愣，隨即道：“我想，為人父母，最看重的莫過於子女的孝心與誠意了吧？就像妾小時候，每逢父母生辰，家中總是熱鬨非凡，一些求著辦事兒的會把禮物堆成山。然而，我爹卻總是淡淡一笑，說那些不過是些身外之物罷了。直到有一次，我親手做了一碗長壽麵給爹，上麵臥了一個荷包蛋，撒了一點蔥花，他吃得都流眼淚了呢。”
太子爺聞言，眼中閃過一絲動容，他揉揉薛錦荔，歎道：“正是，孝心與誠意，才是為人子女最應該給予父母的。隻可惜，這宮中之人，往往被權力和利益蒙蔽了雙眼，忘記了這最基本的道理。”