太子爺不愧是太子爺，一言九鼎。即刻就派人去查了。
倒不是說對薛家選兒媳的事有多上心，隻是太子爺也覺得此事頗為蹊蹺，他擔心太子妃和令家借此機會生事，恐怕做出什麼對薛家和阿荔不利的事情來。
派出去的探子騎了兩匹快馬緊趕慢趕在半個月以後傳來消息。
什麼家室敗落，什麼孤女，統統都是假的。
這個女人是個徹頭徹尾的大騙子。
探子來信說，此女的姓名無誤，確實是叫李婉兒，手中的信物和信件也都是真的，但是唯一的問題在於，早在婚約訂立的第二年，就被李家祖父給單方麵取消了。原因是李婉兒的父親中了秀才，一家人舉家搬遷往十幾裡地之外的水明縣了，李家覺得他們家已經是官身，自然不能再和平頭老百姓，廚娘啊、買官兒的兒子之類的結親，太有損身份。於是留了一句話，就走了。
當時把薛家祖父給氣得不輕，自然也就沒再跟後輩提這個事兒。誰知等薛家祖父百年之後，這李家還能再把這事兒給翻出來。
若說，他李家確實是破了家了，李婉兒作為一介孤女，為了找個安身之處，投奔到此前定過親的薛家也算情有可原，畢竟女兒家安身立命在這個世道兒太難。但是，探子查到，他的爹和娘都活得好好的，他爹在鄉裡正做著縣令，在水明縣也算是有頭有臉的人物——而且，她原是又訂了親的，正是縣丞家的小兒子。
本來年底就要成親的了，可不知是誰走漏了風聲，說是薛家如今飛出了一隻金鳳凰，薛家那個生得貌美無雙的大女兒嫁進宮裡做娘娘了，薛家也跟著一人得道雞犬升天了，一家人都去京城住大寨子。就連小弟都進京去做官了。
李婉兒動了念頭，她爹娘也支持，此番上京，不僅派了馬車、家丁，甚至還有護衛，她是一路被護送著北上的，現在這身衣裳是從水明縣的孤女身上扒下來的。剛來時候的大花臉也是她的丫鬟給她扮上的。
李婉兒父親，在水明縣搜刮民脂民膏，提起來，老百姓都是直唾起麵。
在水明縣，李婉兒一家可謂聲名狼藉，他們的所作所為早已激起了民怨沸騰。自從李婉兒的父親李縣令上任以來，這個原本還算寧靜的縣城便籠罩在一片烏雲之下。
太子爺看著案台上的信件，出了神。
信上寫，李縣令，本名李達，原本是個出身貧寒的讀書人。然而，當他通過科舉考試，一躍成為水明縣的縣令後，他的本性便逐漸暴露無遺。他利用手中的權力，大肆搜刮民脂民膏，將原本就不富裕的縣城推向了更深的苦難之中。
城中曾有一老漢家中突然起火，妻子和女兒不幸喪生。老漢悲痛欲絕，他唯一的希望就是能夠重建家園，讓亡妻和女兒在天之靈能夠安息。然而，當他向李縣令申請賑災款時，李縣令卻以“縣庫空虛”為由，拒絕了他的請求。不僅如此，李縣令還暗中派人威脅老漢，如果他敢再提此事，就將他關進大牢。王老漢無奈，隻能眼睜睜地看著自己的家園化為灰燼。
李縣令表麵上文質彬彬，實則貪婪狡詐，他利用手中的權力，大肆搜刮民脂民膏，將整個縣城當成了他的私人提款機。為了維持自己奢華的生活，他無所不用其極，甚至連最基本的道德底線都棄之不顧。
他借著征收賦稅的名義，巧立名目，加重百姓的負擔。每年到了征稅的時候，縣衙的差役們便如狼似虎地四處搜刮，稍有不滿或反抗者，便會遭到殘酷的打壓。許多家庭因此陷入困境，甚至有人被迫賣兒賣女，以求生存。除了賦稅之外，李縣令還利用手中的權力，大肆貪汙受賄。他明裡暗裡收受賄賂，無論是商人還是官員，隻要給他送上了厚禮，便能得到他的庇護和提攜。而那些沒有能力行賄的百姓，則隻能任由他欺壓剝削。
李婉兒的母親也不是個省油的燈。她仗著丈夫的權勢，在縣城裡橫行霸道，欺壓良善。她經常帶著一群丫鬟家丁在街上招搖過市，見到喜歡的東西就強行拿走，稍有不從者便會遭到一頓毒打。縣城裡的百姓們對她們母子倆都是敢怒不敢言。
而李婉兒本人，雖然長得貌美如花，但心思卻同樣狠毒。她仗著自己的美貌和家世，在縣城裡四處招蜂引蝶，玩弄感情。她經常以愛情為幌子，騙取那些無知青年的錢財和感情，然後毫不留情地將他們拋棄。她的所作所為早已在縣城裡傳為笑柄，但她卻毫不在意，依舊我行我素。
在李婉兒一家的欺壓下，水明縣的百姓們生活在水深火熱之中。他們不敢反抗，隻能默默地忍受著這一切。然而，他們的苦難並沒有因此而結束。李婉兒一家不僅欺壓百姓，還與其他官員勾結在一起，形成了一個龐大的利益集團。他們互相勾結，狼狽為奸，將整個縣城的官場搞得烏煙瘴氣。
在水明縣的百姓們看來，李婉兒一家就是一群吸血鬼和豺狼虎豹。他們的所作所為已經嚴重地破壞了縣城的秩序和穩定。然而，由於他們的勢力龐大，百姓們無法與之抗衡。他們隻能默默地忍受著這一切，期待著有一天能夠有人站出來為他們主持公道。
太子爺把手裡的信件放下，搜刮民脂民膏的貪官古已有之，他雖氣憤，但也感覺並不在意料之外，小小縣令……不知道整個燕朝又有多少個如李達一般的酒囊飯袋呢？
他又拿起第二封，這一封讓太子爺把眉頭皺起來了。
信中說，李婉兒一家是在一年前得知了薛家進京的事，這才開始籌謀計劃一切。
太子爺手指在案台上敲了敲，一年前……不也就是他剛派人把薛家舉家迎來京城的時間嗎，看來，這府中是出了內鬼了……
他繼續往下看，信中說，李家的管家被偷偷控製起來了，李達還不知道此事，因為太子爺事先有交代，不可濫用私刑、擅自處置人，因此探子隻是把管家給捉去審訊。