夜幕降臨，此時的平虜城南方，還能看到若隱若現的紅光，那是正在燃燒的胡楊林。平虜城除了城牆上幾處探出城牆幾尺用來預防深夜偷城的燈火外，就隻被右虞候軍用作本部的酒樓和沿街道巡邏的士卒手中的火把還能發出亮光。
此刻正在右虞候軍本部商討守城事宜的諸將校正在爭論守城的一些細節問題，章破虜也不說話，隻是盯著平虜城的沙盤看，過了許久，他才抬起頭來問道
“尋找備用水源的事情做得怎麼樣了。”
王大牙抱拳說道“城南胡楊林那邊，有一處雜胡挖的水井，與城內水井為同一源頭，已被斥候毀壞，並用重物堵塞井口。”
“器械需要補充幾成？”
輔兵校尉用手指了指沙盤，說道“城東、城南器械完備，城西缺少狼牙拍三，翁聽一，城北缺少塞門刀車和木幔二，另有小型石炮十座正在打造，明日日落之前必能安放到位。”
章破虜點點頭，又問道
“城牆下的藏兵洞內糧草軍械安置妥當了嗎？”
“都安置妥當了，一共八處，我們二十一團就守在左近，沒有都尉手書口諭，誰也拿不走一粒糧食，一柄橫刀。”一個胖胖的老漢抱拳說道，
“如果丟了，你老楚提頭來見。”
老楚嘿嘿一笑，算是領命了。
章破虜又看向閃盤模型中標注水井的位置，說道；
“第二十二團守水井，另外征調一千青壯全城搜集蓄水容器開始蓄水，賊軍到來之前日夜不停，同時水井不能被人接近，尤其是留下守城的青壯，靠近水井十步就地射殺。”
“諾”二十二團校尉答道
章破虜點點頭，又看向主簿文正
“都護派來的隨軍醫正和城內征募的郎中都安置好了嗎？”
文正拱拱手回道
“回都尉，安置好了，已在我都護府校場搭起圍帳。輔兵營抽調了五百人協助，另有千餘人的邊民青壯負責運輸傷者。”
“醫官關係到士卒性命，不要為敵所趁。”
“都護府留守校尉麾下的三百長槍手與一百弩手已把守校場四周，除我軍中士卒，城中青壯民眾無故靠近校場者就地格殺”
“草棚子和鋪了乾草的屋頂都拆除了嗎？”
“正在拆除，主要集中在城東。”
“加快進度，把那些雜胡派過去拆，不下死力氣的就砍了腦袋以儆效尤。”
章義把裴徹安置在城南自家的小院以後，剛剛回到酒樓內，就看到章破虜正對著沙盤指指點點，麾下的校尉也一個個領命後就轉身出了酒樓，等到最後一名校尉走出酒樓後，整個酒樓就隻剩下了章破虜與章義父子二人。
章破虜示意章義走到沙盤這裡，然後問道“你聽了多少？”
章義回道“回都尉，不過十之七八。”
章破虜又問道“有什麼想法嗎？”
章義看著沙盤思索片刻，回答道“城池低矮，沒有甕城，一道單薄的城牆怕是蟻附都能啃下來。”
章破虜歎了口氣說道“塞外築城本就不如關內便利，塞北胡人多騎兵，少步卒不善攻城，且建造這個高兩丈，長不過五裡，最厚處僅有三丈的城牆卻比關內同樣規製的城牆耗費多十倍有餘，好在城內糧草軍械不缺，加上我軍自帶糧草，足夠我軍一月有餘，隻是煮飯煮水用的柴火少了些，僅夠半月左右。”
“如果賊軍不來攻，卻去攻互市城該當如何？”
章破虜笑了笑，說道“互市城比平虜城大了些，且存糧百萬，軍械充足，又有各地往來商旅的護衛作為臂助，遠非平虜城可比。”
“胡人趨利，互市城的百萬糧草與商旅貨物不應該是他們最感興趣的嗎？”
“胡人以前感興趣的是城牆外的財貨丁口，如果他們決定要攻擊城池，那就不是擄掠人口這麼簡單了。”
章破虜指了指百裡外代表草原四部的旗子，說道，
“他們生出了不該有的野心，就像我隨都護第一次踏上塞北時碰見的草原六部一般。”
章義恍然大悟，說道“所以他們要在這兩座城中做一個選擇，那麼我安北都護府的府城平虜城才是更好的選擇。”
“對，攻破府城才會讓朝堂震動，才會獲得一些本就心懷不軌的人的全力支持，也能讓本就被我大魏壓迫過甚的南陳和西蜀緩口氣。”
看章義對最後幾句話似懂非懂，章破虜便說道
“自前朝分崩離析，群雄並起，不過三年，高祖皇帝便平定北方，靠的不光是將士用命，臣子齊心，還有前朝的北方世家大族。
但是自高祖皇帝駕崩，文皇帝即位改元宏元後，多地刺史上疏稱世家大族把持鄉裡，視鄉裡田土百姓為禁臠，且在州縣大肆安插親信，使政令不出州府。言官禦史上疏怒罵世家大族為國之蠹蟲，更有甚者稱其為國賊。
文皇帝陛下遂下了一道敕旨，著尚書左仆射上柱國長孫弘遠推舉按察使與處置使赴各州縣清查，所見皆相符。
文皇帝陛下大怒，著大理寺卿張叔遠即刻查辦，至宏元二年，這起大案已牽扯世家大族三十餘姓，僅免官罷爵、遠竄邊州者就有四百餘人，抄家滅族者更是不知幾凡。
許多世家出身的文臣武將，是靠著與家族徹底斷絕關係才得以保全自身。
文皇帝陛下此案過後，在各州行科舉，廢除推舉，選拔寒門白首，將僅剩的十幾家大族也打壓的不如當年十之二三。其中許多傳承千年的世家大族，經此一事後一蹶不振。”
章義從沒有見過自己阿耶說過這麼多，見他似乎還頗有些傷感，也不敢再開口說話，等了許久，章破虜才回過神來，他看了看章義，又說道
“這些被牽連的世家大族如同百足之蟲死而不僵，他們並不甘心，行事也愈發陰暗，所以，這次草原六部，也有他們的影子。”
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