褚湉沒來由的心頭發沉，想起那麟查本是一顆明月心，深有壯誌，卻隻得淪落至此，鬱鬱不得，她替他難過。
隻如此，她垂下眼眸，略略欠了下身。
極微的動作，倘若是旁人，必不會留意，可那麟查一眼入心，如今見她安好，他陰鬱不開地愁思便也可稍解了一分。
褚湉更加心堵起來，想幫一幫他卻又毫無辦法，畢竟自己是一介卑微不過的使女，保得自己性命都實屬勉強，彆的，竟是心有餘力不足罷了。
帶著愧疚，她轉身施施然而去，那朱牆重樓如同最華麗的桎梏，將每個人團團圍住，無助地靜等命運。
晚膳進得不多，褚湉盤算著該不該開口請求離開，如今自己身子好了，再這麼沒個說法的住下去也不是個事兒，她可不願成為大夥兒茶餘飯後的消遣。
正用簪子挑燈芯，耳邊隻聞腳步聲，她沒去細想。
皇帝躊躇一瞬，旋即道：“聽說你晚膳沒吃下，是不是哪裡不適？”
褚湉回身連忙請安，皇帝歎了口氣，坐也不去坐：
“朕命人做下了些糕點，都是清甜不膩，好克化的，等下好歹吃些。”
褚湉垂著眼，畢恭畢敬道：“多謝皇上，奴才實在沒胃口。”
皇帝已有心理準備，她必是對他冷淡無疑，所以也不以為然，笑說：“朕知道你氣，可再氣也不能跟自己過不去。”
褚湉見他一派自在，本來不氣，現在倒也氣了，故道：“奴才今日看見那大人在值守內右門。”
皇帝一聽果然神色一頓：“難得你還顧念著彆人。”
“皇上應當知道我的意思絕非私心。”
皇帝正色道：“沅策是什麼樣的我比你更清楚，所以朕今日已將他官複原職，以待日後重用。”
褚湉愣了下，連忙道：“皇上聖明，隻不過他是由太後……”
皇帝揚手打斷她的話，猶自道：“朕知道，可朕不忍見明珠蒙塵，但這些不是你該費心的事，記著，不要攪進來，這對你不利。”
“傾瀾，你是還想問朕離開養心殿吧？”
他走近她幾步，凝著她的臉頰，因著身子骨差，又逢病愈，本細致皮膚憑添了太多蒼白和倦意，皇帝心中微酸，放低聲音道：
“我知道如今說什麼都不能讓你信服，許是你恨極了我，可這一次，無論如何我不會再放手。”
褚湉抬眸正見他炙熱眸光，心中一陣慌亂：“如今隻你一句話我便須得就範，那些年的苦楚算什麼？笑話嗎？”
這話猶如閃著寒光的匕首，倏然間便插在了他的心上，是啊，這些年的傷害怎麼算？即便他如何解釋，想也不可能三言兩語的一筆勾銷，況且，他無從解釋，那些言語對傾瀾來說是否都太過蒼白無力？
除此之外，他無法證明自己，更無從申冤，越加有苦無處訴。
“任憑你如何想，我隻知道我要做什麼。”
褚湉硬著心腸，不欲看他眉眼：“皇上如若是下的聖旨，奴才必當遵循。”
皇帝無可辯駁，痛心道：“傾瀾，彆逼我，你想公然見於聖旨，我必如你所願，可惜……”
“我更貪圖你的心甘情願。”
“做我的嬪妃……”
“好不好？”
心下茫然，突如其來的一切都讓褚湉應接不暇，皇帝的話是她意料之外，如此，人也就怔在了當下。
皇帝的目光從炙熱逐漸轉為焦慮，緊緊盯著她再次問道：
“好不好？”