褚湉隻覺他的聲音這般陌生，像是頭一次麵聖時的疏離，卻又高不可攀。
她想過也許再也不會得他召見，或者因此獲罪，但是都沒有。
皇帝眼並未看她，徑自道：“朕去給太後請安時，你需隨駕。”
褚湉畢恭畢敬的道：“是，奴才今後必當隨駕。”
眼中的她清麗明媚，卻不知這美貌背後藏著多少他所不知的暗算，想到此，皇帝心煩意亂，扔下手裡的書。
“前些天，太後召見了那麟查，對他很是看好，便賜婚給他，在這宮裡每個人都有自己的路要走，誰也不例外，隻可惜朕和你不是同路人，亦沒有對錯，沒什麼好說。”
褚湉滿心隻是失望悲涼，對他，對那麟查，隻毫無波瀾的回：“奴才知道。”
皇帝沒在她的語氣中找尋出一絲一毫的情緒，心裡不知是喜是悲：
“他的事，你倒是關注的殷切。”
褚湉隻覺得欲加之罪何患無辭，此時此刻，對他的怨懟在心間四散開來。
“萬歲爺既看奴才不順眼，那麼任何都可成罪過。”
她跪下，苦笑：“你可以賜死那個小太監，同樣的旨意也可以給我。”
皇帝氣憤、傷心、窘迫、失望種種混合在一起，脫口而出：“宋傾瀾，你彆逼朕。”
褚湉眼中無光，淡淡道：“奴才不敢。”
皇帝見她視死如歸的模樣，心中苦澀，他想了許久，往日曆曆在目，不論當初還是那夜，他都反複回想。
他是從心裡願意相信她的，直到看到那手串，這猶如一劑要命的猛藥。
很小的時候，皇爸爸帶著他上朝，他人小走的慢，跟著皇爸爸的步伐越發地吃力，隻得用力拉住皇爸爸的衣袖，小小手指一下一下扣著她手腕上戴的翡翠手串。
皇爸爸微有察覺，低頭一見，竟登時橫眉冷對，氣氛異常，將他毫不留情地推開，他身子輕，直跌倒在地。
他隻記得，皇爸爸斥道：“癡兒，先帝賞賜之物可是你能碰的……”
皇帝無法說服自己，任憑自己給出任何理由都想不通，也實在不知該不該相信宋傾瀾說的話。
他很煩，很亂。
“退下吧。”他彆過臉去，仍覺要好好想一想。
褚湉無聲退下，回去了他坦，此時此刻，她竟如卸下千斤重擔般，意外的輕鬆，自始至終，她都非那剪不斷，理還亂的人，秉承著他若無心我便休，氣也不氣了，更不再去無謂傷心。
皇帝則相反，他竟比前幾天還要如坐針氈，胡思亂想，尤其見她試圖激怒自己，挖苦自己。
心裡明白這次徹底的將心儀之人推遠了，可又糾結矛盾著，不能自已。
唯一讓他心緒明朗的則是今日醇親王奏呈了《北洋海軍章程》，在求太後慈覽訓示後，太後欣然並送來養心殿供皇帝親覽……
北洋水師今有計鎮遠、定遠鐵甲二艘，濟遠、致遠、靖遠、經遠、來建、超勇、揚威快船七艘，鎮中、鎮漁、鎮東、鎮西、鎮南、鎮北蚊炮船六艘，免雷艇六艘，威遠、康濟、敏捷練船三艘，利運運船一艘，海軍一支。
但是和歐洲各國相比戰艦還是甚少，測量，探信各船皆不具備。
皇帝隻待到庫款稍充，便添購所需的各個船艦。