他不想逼迫她，更怕連朋友都難做成，所以寧可不提也罷。
“我先走了。”
褚湉見那麟查躲過她的目光，猶自說著告彆的話，便沒待自己回應，轉身而去。
垂下眸，望著那平安扣，還未思量，卻又聽見幾聲急促的腳步聲音，她本能抬頭。
卻見本已走出去的那麟查又折返回來，深深凝著她。
他字字清晰地開口：“你寧可每天過這種提心吊膽的日子，都不願出宮，是因為他嗎？”
褚湉一怔，雖驚異於他的話，卻依舊麵色如常，淡淡回道：
“我隻為自己，我無法麵對宮外的陌生，所以，寧可過這樣的日子，那麟查大人，你不會懂的。”
那麟查本懸著的一顆心稍稍歸位，自己說來的確不懂她是種什麼心思，她本從宮外來，卻又說外麵陌生，以至於把命賭上都不願出去。
“可你早晚要出去，該麵對的還是要麵對。”
褚湉淒然一笑，道：“出去有什麼好，沒有真正的朋友親人，身為女子更是礙於禮教，不能施展，多是束縛，早晚被配給什麼不認識的人，與其如此，我寧可求得恩典，老死宮中。”
那麟查實在想不出她竟有這份決絕之心，他猜想她一定有許多不可言說的苦衷，不然，一個正值妙齡的女子，何苦選擇如此慘淡的人生。
他絕不會讓她老死宮中，一生受製。
“宋傾瀾，你清醒一點，這次你僥幸撿回一條命，下次也許就沒有這般走運。”
“作為朋友，我也實不忍見你在這權利爭鬥的漩渦中，步履維艱，蹉跎年華，難道這苦你還沒吃夠？”
“離開紫禁城，離開這裡，至少我現在還能做的到，願不願隻等你一句話！”
褚湉第一次見那麟查說了這樣多的話，她聽得微有感動，卻深知此事不能，她心裡有計較，能如今就將她接出紫禁城的辦法，無非隻有一條路。
她不願。
褚湉向著那麟查頗為感激的一笑，隨後正色道：“傾瀾不敢勞煩大人，我心已決，也很清醒，大人的好意我受不起，隻能心領了。”
話音落在耳裡，他心中鈍痛，連忙道：“你不用這麼快回絕我，好好想一想。”
話至此處，似極不願再聽到什麼傷他心意的話，隻撂下這一句，便轉身疾步而去。
或許，不久她就會答應，他寧願僥幸地這樣想來麻痹自己。
……
傍晚時分，載澤來到那麟查位於鴉兒胡同的府宅，見過完顏夫人後便徑自往那麟查的書房而去。
他嘴上喊著那麟查，自推門而入，卻不想四處不見其人。
載澤正在疑惑，府上小廝忙上來，隻道三少爺今日下差回來，臉色極差，書也不讀，武亦不練，隻把自己關在寢室裡，還命人上了酒。
載澤一聽，隻覺奇了，往日裡小三少極少飲酒，除非自己硬要他作陪，如今這般，怕是碰上非一般的煩心事了。
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