與此同時，執行家法的太監仍在賣力抽打。
有哪一雙手可抵得住如斯蹂躪，隻不多時，那手背就已血肉模糊，有幾處驚現出隱隱白骨。
饒是如此駭人慘狀，又因著酷刑又沾了鹽水，褚湉已是昏死過去幾回。
又是一盆冷水兜頭而下，她意識清晰，與之而來的則是難以形容的疼痛。
她渾身筋脈顫動，狼狽不堪，仍是抬起血紅的眸子，瞪著秋姑姑。
秋姑姑心中惡氣尚未出儘，隻居高臨下地睨著她：
“我這水裡不止有鹽還摻了鐵水，一旦炎症發作起來，那可是要命的，即便太後今兒免了你死罪，相信過不了多久你仍是一死，或早或晚，你都得死！”
褚湉強撐著一口氣，罪受到這份兒上，死似乎是個好選擇，也不再被視為可怕，她隻鄙夷看著她：
“……我怕什麼，有什麼招數儘管使儘了，你公報私仇一時痛快了。”
“試問……我死了，你自也脫不了乾係，太後的思量你都不知？”
秋姑姑被嫉妒與仇恨封住了雙眼，她好不容易抓住時機，即便衝動，也勢要除掉眼中釘。
“說再多都沒用，你也不用抬老佛爺出來壓人，你的死永遠不會在紫禁城裡掀起一分一毫的波瀾！”
她冷笑道：“把她的手打廢了為止！”
兩名太監領了命，遂擦了汗，便又朝殘破不堪的手上揮去……
李連英不知什麼時候找來了這裡，就見人已被打的魂飛魄散般，那雙手更是慘烈到可怖。
他上前隻清了清嗓子，隧道：“停吧！停吧！”
他一發話，哪有敢不聽的，即便秋姑姑指使卻也如何越不過大總管去。
行刑的四個太監連忙都住了手，躬身退到一邊，不敢絲毫作聲。
褚湉被這萬蟲蝕骨般的疼痛折磨得沒了氣力，癱倒在廊子裡，隻自齒間溢出幾個字來：
“李諳達，我的手怕是不能再侍……”
李連英不忍去看她此刻模樣，隻道：“你且安心，即刻回去養心殿，皇上可傳著你呢！”
說罷，他身後兩名小太監出去一左一右架扶起她，臨走前，褚湉強打精神頗為感激的看向他。
李連英會意，遂轉頭看向秋姑姑，笑了笑道：“沒瞧出來，你這出手可夠絕的。”
秋姑姑本就因李連英過來攪局心裡不甘氣極，可又奈他不何，到底壓了自己一頭，於是客氣道：
“我不過秉公辦事，太後既說了活罪難逃，那不是挨打便是受罰，這點子小事我自心裡有數。”
李連英嗬嗬一笑，往那盛水的瓷盆裡一瞧，挑眉道：“呦，好活兒！還摻了鹽和鐵水呢，論起來，我可就自愧不如了。”
秋姑姑見私心暴露，尷尬的移開目光，李連英見她心虛，冷笑起來：
“你這可是為老佛爺辦差，一個辦不好可就是辱沒了她老人家，你還想讓她老人家替你背黑鍋不成？！”
秋子被這話驚住，登時軟下身來，衝著他賠笑著：
“瞧您說的，我哪有這膽子，我不過是替她老人家惹氣，不免動手強硬了一些，李總管彆想岔了。”