褚湉不敢起身，皇帝越寬容她越恨自己大意，於是回：“奴才昨日記得清楚明白，的的確確是收好了的，鎖頭也沒有撬動痕跡，這荷包竟不翼而飛，奴才不是為自己開脫，隻是懷疑是否有人故意為之。”
皇帝聽罷立即傳張德福進來問了首尾，因為昨日節前有恩典，他下差早，便同大夥兒吃了些酒肉，隨後便睡下了，鑰匙一直在自己的下房裡掛著，不曾動過。
眼見著就到了開宴的時辰，再不得耽誤下去，皇帝隻道：“罷了，皇爸爸一旦問起，朕便說弄臟了，好歹搪塞了，回來再找不遲。”
時間緊迫，眼下隻得如此，眾人亦懷著不安隨皇帝出來寢宮，往乾清宮而去。
殿外的廊子下已布置好了編鐘、特磬、建鼓等等諸多樂器，待皇帝太後升至殿中，入座在兩張金龍大宴桌前，便開始奏起了丹陛清樂。
兩宮桌前放一長幾，擺滿了冷膳、熱膳、湯膳、酒膳、瓜果、乾濕點心、奶餅敖爾布哈，等等各色膳品，當然今日必須吃的則是粽子。
說來不可思議，那各色粽子竟變著花的做出了兩千多種，真令人匪夷所思，不免咋舌。
太後今日應景兒地在鈿子邊配戴上了赤金五毒簪，宮眷們一一效法，隻為博得太後笑口。
今日太後也是格外開恩，賞了眾人小膳桌並坐下用膳。
褚湉隨在皇帝身後，還在心中暗暗想著荷包之事，這時，大公主起身舉起一杯雄黃酒，笑道：
“奴才這杯酒，敬祝老祖宗福壽永駐，萬歲爺聖躬安泰。”
說罷，便爽快的一飲而儘，太後見此，笑道：“知道你酒量在家，今日由你來。”
皇帝此刻也舉起杯盞，與太後同時將酒一飲而儘，不過，這種時候也斷不能少了四格格去。
她笑的甜膩可親，起身舉杯，嗔道：“老祖宗，奴才這兒也有一杯……”
話沒說完，太後便無奈笑說：“隻這一杯了啊，斷不能再飲了，再飲下去我倒是先著人抬回去寢宮了。”
四格格笑聲如銀鈴動聽，隧道：“多謝老祖宗賞臉，奴才在此恭祝老祖宗、萬歲爺鬆鶴長春，日月同輝，祝我大清海晏河清，民康物阜！”
三人同飲了酒，一旁的垣大奶奶瞥了一眼才自落座的四格格，也照其舉止，自擎著一杯酒，猶猶豫豫地起身來。
太後才放下酒杯，已覺五內灼燒，很不受用，一眼就見她端著酒起來，還滿臉的唯唯諾諾，沒有一點大家閨秀的品格模樣，便淡淡道：
“你坐下吧，都彆敬了。”
李連英見狀附和：“老祖宗該是保養的時候了，酒應少飲些才是。”
太後便順著他的話淡淡笑道：“我這歲數比不得你們年輕人，你們徑自喝去吧。”
垣大奶奶尷尬地咧了咧嘴，遂慢吞吞坐下，悻悻地喝了杯裡的酒。
太後見她這副樣子心裡有些不喜，又礙著過節，便懶得去理會，便由秋姑姑侍奉著進膳。
垣大奶奶瞅了一眼秋子，心裡有些許不情願，但是礙於還要得利於她，便又倒了杯酒，起身向著皇帝道：
“那奴才敬萬歲爺一杯吧。”
皇帝沒料到她會敬自己，他見她是太後身邊陪侍之人，又加上節下，不好拂了她麵子，便掛著禮節性的笑容，舉杯飲下。
垣大奶奶喝完了酒，卻沒即刻坐下，而是頓了頓，向著皇帝道：
“今日端午，萬歲爺在冠上特意結了艾草尖，既應景兒又彆致，適才奴才見萬歲爺墜了五毒荷包，想是宮中繡坊所出，真真兒是針腳整齊，巧奪天工。”
皇帝不免垂眼看了看束帶下兩側的荷包，竟不知她此番為何如此話多，便道：“你若喜歡，改日叫繡坊製一枚，就說朕賞你了。”
垣大奶奶怎料自己會這般得臉，欣喜得什麼似的，忙跪下叩首謝恩。
太後見狀並未說話，隻用帕子拭著嘴角，大公主不由得同四格格相視一瞬，雙雙眼中帶著若有似無的嘲諷，又各自收回目光轉而進膳。
垣大奶奶謝恩起身後並未落座，而是惴惴道：“奴才有個不情之請，趕在節下想在萬歲爺這兒討個賞。”
眾人聽罷，都停下手中動作看向她去，皇帝不以為意地道：“你說便是。”
垣大奶奶一不做二不休，開口道：“奴才聽聞，萬歲爺日日必戴的那枚荷包，是老祖宗親手做得，萬歲爺珍重至此，十多年不曾卸下。”
“都說老祖宗繡活兒實在高超，奴才鬥膽，想細細敬賞一下，不知可否一觀？”
此話一出，褚湉心中大駭，也料出這事少不得她垣大奶奶的份兒，可不知自己何處得罪了她，實在琢磨不透。
太後見皇帝有些遲疑，便笑道：“今兒過節，皇帝叫她看看就是。”
皇帝無可奈何，朝著太後恭順道：“皇太後有所不知，子臣更衣時不小心將它跌汙了，適才清理了，所以便沒戴來。”
太後並未計較，隻想了想道：“這枚荷包皇帝從小便佩戴著，一日不曾卸下，我心甚慰，既如此，便罷了吧。”
垣大奶奶隻得訕訕而坐，可事情遠沒結束，遂你方唱罷我登場起來。
秋姑姑才為太後布了道菜，看似隨口道：“奴才鬥膽說句話，凡大慶小慶，過年過節的，難免賜宴聽賞戲給那些王公大臣們。”
“萬歲爺自佩戴老祖宗親手做的荷包一事，早已是前朝乃至民間的一樁美談，今日怕不好不佩戴上吧？”
太後聽後隻覺有些道理，隧道：“倒是這理兒。”
大公主並不知情，隻不明所以，一心為太後皇帝著想，也道：
“這物件雖小，卻也是兩宮同心同德的表征，過會兒還要往暢音閣聽賞戲，屆時親王重臣們都在，難免一兩個好事多言的，叫他們胡亂猜測便不好了。”
太後一聽，這話實在說儘了，也迎合了她的心思，對內對外她一向都表現得兩宮和睦，俱無嫌隙，因著些小事叫好事之人猜度，實屬不必要。
思忖到此，她向著皇帝道：“芳兒說的有理，沒的讓件小事攪渾了，即便清理了，便著人取來，左不過幾個時辰，先委屈了皇帝。”
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