次日，繼續趕路，半上午時，路過一個村莊——下溝村。
——揚子江泛濫，多地受災隻能說局部，並非一整個縣淹沒的特大洪澇。
到了這一段路，路況明顯好了許多，顯然是下溝村的村民修整過的。
“到了下溝村，海寧縣城就不遠啦，往常趕路隻要小半天，不過前些時日暴雨，不時需要繞路，再加上咱們這是逃難，拖家帶口，帶著全部家夥什，這就慢些，大概還要一兩日。”
喬村正做決定“咱們在下溝村歇歇腳，大概一炷香後啟程，該去茅房的去茅房，該買糧的買些糧，大家夥兒都趕緊吧！”
村人中需要去茅房、買糧的起身，不需要的就原地歇息。
下溝村村口的田地邊，為了方便灌溉，建了兩處茅房，這種茅房很簡陋，茅草為頂，下麵是缸，供路人方便，獲取糞便。
說來也巧，兩個茅房正好一個田地這邊，一個田地那邊，一個距離路稍近些，一個距離路稍遠些。
這時，田地間，下溝村的一個瘦高漢子見小和村的人經過，立刻放下鋤頭，向那個距離路邊稍近的茅房鑽了進去，於是，要上茅房的隻能去距離路邊稍遠的那個茅房。
那瘦高漢子進去後，一直不出來，小和村人想上茅房、又不想進村的，就隻能在稍遠的那個茅房外排隊等候。
“好你個王二麻子，又是這樣，去我家茅房占著茅坑不拉屎。”一個鞋拔子臉青年從下溝村出來，看到這景象，立刻大罵不止。
“宋老大，你吼啥？我又沒從你家茅坑裡撈屎！”距離路邊稍近的茅房裡，傳來瘦高漢子的得意洋洋的聲音。
“啊呀，氣死我了，王二麻子你給我出來！”那宋老大直接氣得衝了進去。
……
原來，下溝村口這兩間茅房，距離路邊稍近的是這個宋老大家的，距離路邊稍遠的是那個王二麻子的。王二麻子為了自家茅房多些屎源，見到小和村人來了，就去把宋老大家的茅房占了，小和村人想上茅房，就隻能去自己家那個距離路邊稍遠的茅房。
這也是夠損的，為了搶屎，上演了一出現實版的‘占著茅坑不拉屎’。
小和村人看了一出好戲，七嘴八舌談論著這事，一時間，空氣中充滿了快活的氣息。
方臨同樣為此好笑的同時，卻也理解。
農民在地裡刨食，土地就是命根子，與土地相關的東西也成了珍貴的資源，比如糞便，可以肥田，增加收成——哪怕在小和村中，父母聽到你拉屎拉在了彆家，當頭就是一個暴栗。
這邊，因為宋、王這兩家因為占著茅坑的事鬨起來，村中想上茅房的人又多，如方臨這般不想等的，還有要買糧的，就去進村了。
……
下溝村中，路況又更好了些，村道上的黃泥土踩得瓷實，積水的水坑也被填了，不像官道那般泥濘沾腳。
房屋大多是黃泥所砌，茅草做頂，唯有條件好的是青瓦封頂。
正如先前所說，糞便是一種珍貴資源，若是在村中討飯，那人人不喜，但你說要借用一下茅房，那一般都是歡迎的。
方臨很容易尋人家借了一個。
這家人的茅房，下邊是豬圈，上邊是茅房，通過一道木梯才能上去。
進了茅房，那褲子一脫，頓時冷風嗖嗖從下往上灌——這樣的茅房通風是極好的，但問題是冷，如現在這般的夏天還好些，等到冬天，恐怕屁股都要凍僵。
如果說冷也就罷了，竟然還有蚊子，蹲了沒一會兒，屁股上就多出幾個大包，隻能草草了事，起身。
等解決了個人問題，方臨出來，正好碰到這戶人家的小媳婦喂豬，喂豬的東西卻是……糞便。
是的，就是糞便，偏偏那頭豬還埋著頭哼哧、哼哧，吃得極香。
方臨一時間都懷疑，自己是不是看錯了，看到的不是一隻豬，而是狗。
說實話，他自詡見多識廣，此刻卻有些被震撼到了，即使聽說過糞便喂豬，本以為也是很遙遠的事情，沒想到會出現在眼前。
‘難怪說在古代，豬肉是賤肉，貴人很少吃呢！’
方臨如此想著，回到村口，向方父、方母、田萱說了這事，他們卻一點都不奇怪。
“這有啥稀奇的。”
方叔有淡定道“咱們村養豬是割豬籠草喂，不是不想喂糞，是一般下等糞便，豬不喜歡吃。”
“是啊，豬這種畜生也會挑肥揀瘦，下等糞便不愛吃。那家人肯定在縣裡有親戚，人家吃得好，糞便裡有油水，那般的上等糞便，豬才樂意吃。”方孫氏說著，臉上還露出羨慕的神情。
至於豬吃糞便，肉帶有‘味道’，彆說方父方母，就是田萱這個少女言語間都無半點芥蒂。不過也對，糞便澆地種田，長的糧食都吃了，這麼一類比，這般的豬肉也不覺得有什麼了。
方臨也再次認識到糞便的重要性。
對尋常百姓而言，糧食是珍貴的，喂豬能有替代物，那是再好不過的事。
這背後，也是無奈與辛酸——世道往往就是這樣，越是種地的，越沒有餘糧，要節省每一點糧食。因為大多數人加辛苦忙活一年，交過賦稅，能維持溫飽，就是好年景了。
這與勤勞與否無關，錦衣玉食者會處心積慮製訂一個標準，讓大多數人家在重重盤剝下，辛苦一年剛好一點不剩，哦，若是超出大多數人的勤勞，那還是會剩下一點點，畢竟要給人一點希望。
當然，這也並非全是壞事，就像這次的局部受災，在能救得過來的情況下，朝廷也會儘力救濟，不讓百姓餓死——你說這是為了防止韭菜斷根也好，為了避免百姓造反也罷，無論如何，總歸是這個冰冷世道一點有溫度的、必要的仁慈。
說話間，村裡突然傳來驚叫“死人了，快來人啊！”
這熟悉的聲音，是桂花嫂！
喬村正臉色變了變，帶著村裡人循聲趕去。
方臨也是心中微驚，卻不知為何有種不太意外的感覺，方母讓田萱看著東西，自己和方父、方臨隨大流跟上。
這是距離村口不遠的一戶人家，此時，不僅小和村的人來了，下溝村的人也紛紛聞聲而來，圍了好大一圈。
方臨透過人縫看到，昨天還見過的陳老婆子已成了屍體，渾身掛滿糞便，還有著密密麻麻的蛆蟲蠕動、攀爬，在臉上口鼻間進出，桂花嫂跪在一旁哭得撕心裂肺，下溝村的這戶主人家則是站在一邊，臉色很是不好看。
這時，喬村正走進了去。