那人被驚動，心神劇震，回身一跳，扭頭就跑。
“吒！”
借著昏暗的火光，方臨看清了這人，竟是那個小乞兒，大喝一聲，木棍迅疾刺出。
唰！
尖端命中奔跑中對方的腳踝，讓小乞兒一個踉蹌，向前衝出兩步才穩定身形，然後又是繼續跑，靈活的小小身影疾馳向遠處，沒入黑暗。
方臨追了一段，見追趕不上，考慮到脫離太遠，會讓方父、方母擔心，便駐足停下。
……
這小乞兒名叫狗兒，頭也不回，大步奔跑在黑暗中。
是的，狗兒就是他的名字，如其他大多數乞丐一樣，無父無母，生不知其所來，死不知其何往。
他曾見到野狗啃噬一個老乞丐的屍體，於是就給自己起名叫狗兒，以此提醒自己，不要落得那個下場。
身為乞兒，挨餓自然是家常便飯，最近跟著這些逃難的村人，還稍好些，有時候能撿到落下的東西，換些吃的，有時候遇到機會就偷。
狗兒曾聽到一戶人家的大人教訓兒子，‘人不能偷，一次偷兒，一輩子就都是偷兒’，他對這話很不屑——因為正是偷，他才能活著，才沒被餓死，有時候甚至還能吃到一頓飽飯，他感覺這就很好。
落單的人家，他偷過；聚在一起的村人，他也偷過，從未失手。今天，這是第一次被發現！
這時，腳踝的劇痛打斷了狗兒的回憶，那種痛，越來越強烈，鑽心蝕骨，讓他又是一個踉蹌，可穩定身形後，絲毫不敢停，又是繼續跑。
他知道，他不能停，如果被追上，自己會被打死！
一直跑，一直跑啊，漸漸那隻腳的腳踝以下感受不到，沒了知覺，動作也開始變形，一瘸一拐。
‘我的腳壞了！’
這個想法突然出現在腦海，讓狗兒偷到銀子的喜悅一點不剩，還生出濃濃的後悔，緊接著，就是巨大的恐懼浮上心頭。
他知道的，壞了一隻腳的乞兒，搶、偷都做不成了，就連同是乞丐都會欺負自己，眼前不由又浮現出野狗啃噬老乞丐屍體的畫麵。
“啊！”
莫大的恐懼讓狗兒發出一聲大叫，栽倒在地，他掙紮著爬起，卻再也沒有爬起來，泥土、樹葉沾滿了身體，他抱著腿看向腳踝，借著黯淡的光，看到那裡血肉、泥土混成了漿糊，以及裡麵的骨頭。
好一會兒，他才木然地抬起頭，看向周圍，四麵八方湧來無邊的黑暗，如一頭巨獸，仿佛要將他吞噬。
……
這邊，方父、方母也被驚動醒來，就連遠處村人隊伍領頭的都過來問，得知有賊偷，匆匆回去了。
方臨返身回來，一問才知道，自家賣地的二十兩銀子、還有家中十兩銀子老本，一共三十兩被偷了。
三十兩銀子，什麼概念？
如方家這般的人家，遇到好年景，辛勤勞作一年，都攢不下一二兩，而這三十兩銀子是方家全部的錢。
這一刻，方家的天塌了。
“咱家的錢啊！”方孫氏知道這些錢偷了，好似一下沒了大半條命，本就難看的臉色更加蒼白，劇烈乾嘔著，大哭出來。
“哭什麼哭！”方父同樣情緒近乎失控，一向少言寡語的他，埋怨出口“不讓你吃受潮發黴的，你不聽，要不是離開了村人，會有這事？”
“都怨我了？”方母也是崩潰了“不是你死要麵子，替四房擔下去府城，會有現在？”
家中遭竊，因為這般大變，方父、方母劇烈爭吵，田萱縱使聰明，此刻也六神無主，沒了辦法。