次日清早，方臨去軒墨齋，和劉掌櫃出門溜達，半途，扶起一個和同伴打鬨摔倒的小學童。
這倒也不算什麼，談不上施恩，不過卻也是這一兩月的最大成就了。
‘許多事情就是如此，付出也一時看不到反饋，隻有長久堅持，才可能在機遇出現時，恰巧抓住它。’方臨倒也耐心，不以為意。
劉掌櫃在旁看著這一切，若有所思，等那小學童道謝走了，忽而問方臨“你小子說說，當初跟我後麵散步，是不是早就算好了？”
他不是笨人，之前一段時間沒意識到，現在也該明白了。
“我是觀察到那附近有瘋狗出沒，就想著跟著掌櫃，保護一二。”方臨並沒隱瞞，給出了肯定答複。
“你啊！”劉掌櫃一點方臨，沒說什麼。
他不會說出‘方臨為什麼不早點提醒，萬一沒保護好，讓他被瘋狗咬中怎麼辦’的話來，畢竟那時，兩人實在沒什麼交情，瘋狗也不是方臨造成的，方臨沒有義務幫什麼——換言之，幫你是情分，不幫是本分。
反而，方臨跟著他，最後實實在在幫了，無論有沒有故意等著這一日的心思，讓他免去一場禍事是真的，他也勢必要承這個情。
劉掌櫃頓了下，也沒瞞著“我當初說受到驚嚇，回去緩緩，回頭就去打聽了……咱們爺倆算是扯平啦！”
他沒說打聽什麼，方臨自然明白，打聽那條瘋狗出現，是不是自己造成的。
“我知道的。”方臨笑道。
凡做過，必有痕跡，他也隻敢順勢而行，不敢故意設局，將希望寄托在彆人的愚蠢上。
“你小子，不可小覷，長江後浪推前浪啊！”
“掌櫃的也不賴！”
劉掌櫃與方臨對視，都是笑了起來，此事說明白了，這一出就算是徹底揭過，再無芥蒂。
“走了，繼續去溜達吧！”劉掌櫃先行一步。
方臨跟上。
在他身後，清風拂過白石拱橋下的江水，水麵浮萍微微蕩漾，然後隻見那風打著旋兒遠去了，去往九天之上，醞釀一場風暴。
此謂風起於青萍之末。
……
今日，黃荻輪休，店裡劉掌櫃拉壯丁來的大兒子——劉洪文也還在。
劉洪文此人白白瘦瘦，是個讀書人，還是個秀才，不過比不得董祖誥，二十多歲才考中。
如今，他也在為下一次鄉試做準備，店裡沒人的時候，就或捧著書在讀，或習練八股文章，很是用功。
這會兒，劉洪文或許是累了，起身舒緩著筋骨，踱步到方臨旁邊，袖手看著方臨記賬的字，微微點頭，評價道“方臨，你字寫得還行！”
“也就一般吧！”
方臨笑了笑，雖然相處時間不長，但他已摸清了對方的脈，表麵和和氣氣，背後隱藏著一股傲氣，難易親近，相處起來讓人不太舒服，不過他也沒表現出來，保持表麵關係，不打算深交。
有些人就是這樣，第一感覺就處不來，那就不必為難自己——倒也不是說放不下身段，而是他有感覺，對方就沒把他當作同一層次的人，再如何也是無用功，另外，對方身份也沒到他一定要‘熱臉去貼冷屁股’的程度。
“還行？去去，你也真是敢說，明明比伱的字強許多，你的字隻得其‘形’，方臨的字已有‘神’矣！”
劉掌櫃又是欣賞，又是惋惜，歎道“就單以字來說，去考舉人、進士，這字都不會給方臨拖後腿。”