邱家老兩口回去，沒多時，他們三個兒女就過來了，照顧爹娘。
這邊，方家在吃飯，聽到隔壁邱家的聲音。
“大娃、二丫、三丫，你們拿些錢出來吧，給你爹看病吃藥。”
“娘，咱家沒錢了麼？上次我回來，不才給過您老一些錢。”邱老大就問道。
“是啊，娘，我上次不也……您老彆多心，我就是問一下。該出的錢肯定會出，就是想知道家裡發生了什麼事。”邱二娘也是道。
“大哥、二姐說得對，娘，您和爹平日裡辛勤賣菜，又過得極節儉，不應該攢下不少錢麼？可是遭了賊偷，還是遇到了什麼事情？您說出來，咱們一起琢磨下。”
“這……”邱婆婆吭吭哧哧。
在兒女們一番追問之下，這才知道，原來二老自己掙的錢、省下的錢、兒女給的些錢，都是如數拿出去，用作送禮花銷了。
可憐二老這般垂暮之人，勞碌一生，所得錢財，竟如數應付了人情禮數，真到用時，並無一兩餘錢！
此事不小，邱家兒女情緒稍稍激動，聲音大了些，隔壁方家也聽到了。
方父感慨“俗話說，人情逼死人，今日才知是真的。”
“邱婆婆可能也是燒了臉，才會這樣子，要麵子。”方母看得準，說了句公道話。
‘何苦來哉！’方臨心中也是歎息。
“今天，先是辛家，又是邱家……唉，這都什麼事啊！”方母說著，思及自家，叮囑方父、方臨道“當家的、臨子，你們在外可得小心注意，彆出什麼事。”
“我曉得的。”方父甕聲道。
“娘，我也記住了。”方臨同樣點頭，心中忽而生出一股凜然，昨日回來，因為識字有了初步進展、兼職抄書的小歡喜，此時已然消逝無蹤。
‘遠些的如成世亮，染上賭博，一個行差踏錯，差點家破人亡；近些的如今日辛家、邱家，冷不丁遇到一個意外，對一個家庭來說，就是傷筋動骨。’
他看著桌上油燈跳躍的火苗，心中暗道‘小民的安穩，就如這盞燈火，一陣風吹來，就搖曳不定，岌岌可危。所以，哪容得半分自滿？還是要謹慎虛心，自強不息，儘快成長起來啊！
……
次日一早，方臨就去了軒墨齋，故而暫且也不知道辛家、邱家後續。
來到店裡，劉掌櫃黃荻、柴一葦劉洪文都在，溜達散步、做工，日子平靜一如既往。
這讓方臨恍然如夢，感覺好像過去了許久，實際上，才昨天一日而已，隻不過接連的事情，才讓人有了這種錯覺。
很快，他就沒心思亂想了，今日黃荻輪休，店裡也忙碌，下工後，又是練字抄書，充實的生活讓他將胡同那邊的事漸漸淡忘。
等方臨三人輪休結束，劉洪文又是離開店裡。
書肆的事不必贅述，匆匆幾日過去，這日傍晚，柴一葦突然提出，今晚請客下館子。
……
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