小二一邊說著做法，一邊幫他們敲開泥殼，解開繩子，剝了荷葉，讓噴香的叫化童雞露出來，這才有眼色地離開。
“來來，吃，趁熱吃！一葦，逝者已逝，生者還要繼續過，今天伱替你娘的那份也吃了，嘗一嘗，想必她泉下有知也會高興的。”方臨說著，給柴一葦夾肉。
“謝謝方哥，我也是第一次吃。”柴一葦說著，一邊吃，一邊流眼淚“好吃！好吃！”
他隻吃了兩口，仿佛一口是為自己，一口是代他娘吃，然後就放下筷子，繼續說“就那年，我在店裡乾滿了一個月，拿到工錢，那個高興的啊，我還記得，那天我買了三個餡餅回去，那餡餅金黃金黃的，裡麵還有肉餡兒。
等回去，爹還沒回來，我拿出餡餅給娘看，娘就說我掙錢出息了，餡餅也買得極好，我正高興著，可娘忽然道‘彆作聲，外麵有討飯婆，聽見屋裡有人就要敲門了’。
我順著看去，隻看到門縫裡，好像有一個紅布裹著的小腳一閃而過。
過一會兒，爹進來，娘告訴他討飯婆的事，爹不信，說‘如今剛打過禾，現在也過了飯時了，哪裡會有逃飯婆？再說，他剛從外麵進來，哪裡有人’。
我開門看去，遠遠近近的，哪有半個人影，跑出去，問鄰居家看到有沒有討飯婆來，鄰居說沒有；又向前問，還說沒有。最後跑到村口張望，也沒有半個人影子……”
方臨感覺仿佛在聽鬼故事，卻也沒打斷，夾了塊豆乾放嘴裡咀嚼著，壓壓驚，繼續聽著。
“當晚，娘肚子有點疼，爹說娘事多，娘就沒再說話，隻在半夜起來拉了幾次紅白相間的稀便，第二天早上，睡不醒，不停打哈欠，床上也濕漉漉的。娘這麼大的人，竟然尿床，這是病得極重了，爹這才趕緊去請大夫。
爹出去請大夫，讓我看著娘，我那時不懂事，早起打著哈欠，守在外麵，突然感覺眼前好像有個紅布小腳閃過，我激靈靈打了個寒顫，進去看，娘躺在床上，就沒有氣了。”
方臨聽著，有種毛骨悚然的感覺，不過很快明白過來，生死之間有大恐怖，這個時代的人迷信，將生死托詞鬼神。
‘聽那個病症，應該是急性痢疾。’他心中暗道。
柴一葦還在說“娘走了，後來，爹又找了個繼母，繼母帶著個兄長……我每月工錢，給家裡交一半，爹說，存著給我蓋房子、娶媳婦，可後來，繼母一直說，就拿給兄長先用了……”
‘唉，難怪柴一葦不想回去，沒了他娘，那個家還是他家麼？有委屈也沒人說啊！’方臨心中歎道。
“娘走了，再沒人對我好了，我好想娘啊！”柴一葦說著喝著，終是醉了。
方臨看著平日老實寡言的柴一葦，今日說了這麼說，說出心裡話，說著哭著醉倒，久久沉默。
說實話，這客滿樓的‘叫化童雞’味道很好，但他們沒吃多少，將剩下的打包，扶著柴一葦出去。
忽而，方臨看到一道人影，下意識喊道“成哥！”
那人回頭，他看清了，的確是成世亮。
隻不過，印象中的成世亮高高大大，昂首挺胸，身上帶著一股痞帥的大氣，現在的他佝僂著腰，穿著一件打補丁的衣服，一瘸一拐，在路邊做著給人寫信的生意。
“你認錯了！認錯人了！”那人看到方臨、柴一葦，怔了下，低頭沙啞說了聲，收攤轉身一瘸一拐走了，彙入人流，匆匆已是消失不見。
“大概是落魄，不好意思相認吧？”
方臨歎息、閉目，這一刻，忽然想起了許多人桂花嫂、春桃、辛老倌、邱老丈、邱婆婆、柴一葦、成世亮……
一個個人影在眼前閃過，讓他胸膛中仿佛壓抑著什麼要噴薄而出，千頭萬緒最終化作一歎“眾生皆苦啊！”
他瞪大眼睛看著來來往往的路人，仿佛穿過那一張張麵孔，看到他們背後不一樣的苦楚。
‘或許，苦才是這人世間的底色，我們所做一切，隻不過是為了留住那一閃即逝的幸福，讓它長些、再長些。’
方臨看著南北東西，往來的洶洶人潮，好似苦海泛起波濤‘我於這苦海逆水行舟，所見眾生於苦海苦苦掙紮，渡不了，救不得，隻能在看過之後，帶著他們那一份對幸福的期盼，更為堅定向前。’
……
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