方臨、方赫、方傳宗、方傳輝兩隊人相繼回來，拿回來材料，修補了屋子。
午飯，一大家子一起吃飯，方傳宗、方傳輝說起了上午之事。
大娘方柳氏聽了，氣道：“南坪村孫家的人，這真是臉都不要了。”
若是孫大娘聽到這話，恐怕會說，若能給女兒找到個好婆家，攀上老方家的高枝，臉算什麼？
“也虧得你們精明，若是真下水救了孫家玲玲，這事就說不清了，最後，恐怕還真得娶了人家。”二伯方仲貴感歎。
“南坪村孫家好可惡，就不怕咱老方家報複？”方赫同仇敵愾道。
“若是事情成了，成了親家，自然不怕；若是不成，咱們心裡知道，可明麵上也沒法說什麼。”
二伯方仲貴教育兒子：“你看，就像現在，人家隻是拉著你傳宗、傳輝堂兄救人，彆的也沒做啥，明麵上，咱家也不好拿這當由頭找上門。”
這時，小叔方季平冷不丁道：“若是孫家臉皮厚，說不得，還不會罷休。”
“咱家也不怕事，隔壁村孫江真要不罷休，我倒要問問他們臉皮有多厚。”
方爺說了句，又叮囑方赫、方草兒、方小小等人：“你們堂哥這次，也算是個教訓，以後要多長個心眼。”
方草兒等人都是點頭。
方臨聽著這些，沒說話，想到回村的種種見聞，若有所思：‘善與惡，淳樸與奸猾，精明與愚昧，這就是村子，既有著人性的閃光，也有著陽光照射不到的醜陋，不必讚美它的好，也不必貶低它的壞，這都是它。’
“也是因為臨子家，咱老方家如今成了香餑餑，才會這麼讓人稀罕，搶著說親，不然人家哪會花這些心思？要是能多娶幾個媳婦就沒這些事了，咱老方家的小夥子，每人娶他十個八個的。”二娘方王氏說道。
聽了這話，一大家子都是笑起來，氣氛重新變得輕快。
正吃著飯，外麵突然傳來嘈雜的說話聲，起身一看，原來是喬村正、覃師爺，還有七嘴八舌的村人。
覃師爺這般村人眼中的大人物，此時進門，卻是下意識彎著腰，態度放低三分，這也讓村人明白，村裡的好事為是因為什麼了，紛紛開口。
“覃師爺來說了，過年那幾天，咱們村要來個唱戲的戲班子，一連唱七天，還不要錢。”
“這可是大好事啊，今年過年可要熱鬨了。”
“都是沾了你們老方家的光。”
……
老方家四房的人聽著，都是高興，感覺有麵子，雖說主要是因為三房方臨家，但他們也與有榮焉嘛！
‘知縣倒是會做人情。’方臨意會這一點，暗暗點頭，不過卻也不在意，以他如今人脈、勢力，這點小恩小惠受得起。
外麵，孫家孫大娘、孫玲玲全家人過來了，如小叔方季平猜的那樣，孫家下那麼大本，果然不肯罷休，想過來看看能不能訛個好女婿回去。
來到小和村，聽到小和村人都在傳，‘小和村過年那幾天，有不要錢戲班子過來，大唱七天’，孫家人心中羨慕，想著到時候一定要過來看，卻也沒忘了正事，來到老方家，正好看到覃師爺對方臨的熱絡態度，不由眼睛瞪大。
平時，他們交糧，縣衙中一個小吏都能將他們折騰半死，更何況覃師爺這般大人物？是的，在他們眼中，覃師爺就是大人物，隻有鄉飲酒禮才可能看到一麵的大人物。
而現在，覃師爺對著方臨低頭哈腰，這是何等麵子？給他們造成的衝擊，實在太大。
可以說，覃師爺如此態度，直接扼殺打擊了村中許多人家的小心思。
“孫大娘，你不是說，來老方家有事，什麼事啊，還要全家人過來？”有人問道。
孫大娘本來目的，自然是想讓方傳宗、方傳輝兄弟倆一人娶了自家女兒，可現在哪還敢說這話，頓時改口道：“上午，我家玲玲落水，是老方家大房的傳宗、傳輝喊人救的，這不過來感謝麼？”
“沒事。”麵對這麼多人看過來的目光，方傳宗、方傳輝兄弟倆擺著手。
場中不少人看出些什麼，卻也看破不說破，氣氛倒也融洽。
……
覃師爺這次拜訪，讓方臨家在小和村的地位，更加超然物外，一些算計紛擾紛紛遠離。
——當差距大到一定程度，對許多人來說，連小心思都不敢有了。
時間就這麼過去。
等再去縣城買東西時，方母給福嬸請了個有名大夫，那大夫來了也看不出來病灶，沒辦法，隻能讓對方開了許多藥。
去縣城還買了其他東西，方母做了些米酒，過了幾天做好送過去。
從福嬸家回來，方母高興道：“米酒用開水衝泡，她一連喝了兩大碗，福林都說，好久沒看到他娘吃這麼多了。”
高興之後，又是感歎：“這次，我坐了一會兒，看到福嬸蓋著的被頭油膩得發亮，摸著溜光，還有味，人的味兒、尿的騷味、發黴的味兒……”
“我看著福林、王家大媳婦，不像是那樣人啊！”方父說道。
方臨、田萱聞言也是看來。
“也不是福林、杏花對福嬸不好，是他們本身，就不是太愛乾淨的人。”
方母說著：“你們不知道，他家屋簷下，砌了個泥巴灶，鍋又炒菜，又要燒開水，燒出來的水有一點點油腥味，鍋蓋像是塗了一層黑漆。椽子下吊著灰塵，墨黑墨黑，長長短短，一串一串，風一吹，搖搖擺擺像是沒聲音的風鈴一樣。我找個毛巾，毛巾就像泥鰍，抓在手裡滑溜溜的……”
方臨聽著，暗暗歎息，這種事情就不好說了。
次日，方母又忙碌起來，說是要做黴豆腐。原來，福嬸喝了米酒，方母問她還想吃什麼，福嬸說想吃黴豆腐，方母就記下了，一方麵是感念過往恩情，一方麵也是享受這種被人需要的感覺。
過兩天做好給對方送去。
“這黴豆腐好吃。”福嬸說道。
見對方享受的樣子，方母高興道：“你喜歡吃，我明天將剩下的全部拿來給伱。”
這次回來，方母身上卻有一種無以名狀的傷感，對方臨他們道：“福嬸沒一點好轉，越來越嚴重，整個人沒了精氣神，像灶膛的餘火一樣，不再刺眼火爆，隻剩下平和溫順，就那麼安靜的躺在床上……怕是……”
後麵的話她沒說下去。
又過了些天，王福林過來，說他娘恐怕不行了，想見方母一麵，方臨全家都是過去了。
這時，福嬸已經臥床不起，聽到聲音，看到方母來了，掙紮起身想說話，可沒有太多力氣講話，聲音如枯柴從中折斷了，絲絲縷縷全是裂紋，輕得如同一陣風。
方母使勁聽著，也沒聽出名堂來。