範家。
作為淮安城中如今隱隱五大家族之首，範家自然得到了消息，範慶增、範其光、範其輝父子三人聽到方臨與穀、馬、邵、段四家相爭的始末，都是震撼不小。
“了不得，真是了不得！”
範慶曾感歎道“先是穩住馬、邵、段三家，逼降穀家；然後，快速和穀家嬗和，買下穀家的廠坊、船隊產業，又反過來將馬、邵、段三家一軍；這最後，拿這所謂‘肥皂’生意，對馬、邵、段三家軟硬兼施，快速吞下他們廠坊、船隊產業，一統整個淮安廠坊、船隊產業，甚至，一石二鳥，擺脫對咱家的依賴，獲取主動權……此中展現出的合縱連橫之術，真是厲害啊！”
說實話，他心中也是複雜，沒想到，這看著戲，淮安就突然變天了。
“爹，以咱家和方僉事的關係，應該高興才對吧？如今對方更有價值，不是越值得咱家拉攏麼？”
範其輝代表範家和‘淮安通俗行會’對接，宣傳範家香露，多有合作，日久相處，對方臨觀感頗佳。
“二弟，通常來說，是這麼個道理，可如今，那位方僉事態太有價值，有價值到超出了咱家的把控！”範其光搖頭道。
“不錯，其光你看得清楚。”
範慶增說著，眯起眼睛“說來，你們恐怕忘了，咱家的香露生意，乃是花三千兩銀子從這位方僉事手中買來，當時看起來不少，但現在……”
“爹，話不能這麼說，此一時，彼一時，當時，他才剛寫出《三國演義》第一部，更無官身，在當時的情況下，對當時的他來說，三千兩銀子不算少，很有誠意了。”
範其輝這話，其實頗有道理，同一個東西，對不同的人，乃至同一個人不同時期，意義都是不同的。就如一個人快餓死時，給他一個饅頭，對方會感激，但等他衣食無憂，飛黃騰達時，再給一個饅頭，就猶如侮辱了。
“的確，咱家拿到香露配方，花了大價錢改良配方，後來，同樣花了大價錢宣傳，開拓市場，期間，遭到的覬覦更是數不勝數。咱家關係深厚，能一步步走過來，但那位方僉事沒有根基，如今恐怕都做不到……但這些，就怕那位方僉事看不到啊，隻看到咱家賺了多少，以為咱家欠了他的。”範其光皺眉道。
“是，這人心最難測，其光、其輝，還記得爹之前吩咐你們做的麼？就是為了消除這份芥蒂啊！”範慶增道。
此言一出，範其光立刻想起來，爹讓自己留意方臨，當初，察覺章家之事，就是出手；範其輝也是想到，爹讓他送好處、拉關係，如夏冰冬菜種種。
“我讓你們做這些，隻是附帶，更核心的，還是想借著穀、馬、邵、段四家的壓力，讓方僉事漸漸依賴咱家，最終，形成依附關係……而形成依附關係，這就有了上下之分，主從之屬，那些芥蒂，就再不是問題了。”
這就好比如果一個人研發出一個專利，另一個人想要用，就要給出符合市場的價錢，但如果後者開一個公司，將前者招募進去，前者研發出來，隻需一個獎狀、一個微不足道的獎金，就能打發了。
這個道理，人與人如此，組織與組織如此，人與組織亦是如此。
“原來，爹的深意如此，如今卻是不大可能了。”
香露生意有多賺錢，範家是最有發言權的，而他們搜集到的，那個‘肥皂’生意，看似更有潛力！
不僅如此，這一次，方臨還與穀家化敵為友，與馬、邵、段三家達成深入合作，可想而知，隨著將來共同賺錢，方臨與三家關係會愈發親厚。
除此之外，方臨更是一統了淮安的廠坊、船隊產業。
如此種種，方臨隻要將這些沉澱、消化，超過範家都不是難事，這種情況下，怎麼可能會依附範家？
“是啊，當初我還想，哪怕不能讓方僉事依附咱家，在對方麵對穀、馬、邵、段四家，陷入頹勢時，拉上一把，送個人情，也能彌補關係，消除芥蒂……可誰曾想，對方起來太快、太快啊！”範慶增歎息。
“爹、大哥，這可如何是好？方僉事有了自己的肥皂生意，咱家香露生意打廣告，會不會受到影響？還有，這個芥蒂未去，對方會不會記恨咱家？”範其輝問道。
“‘淮安通俗行會’越來越大，容納咱們兩方打廣告，還是可以的，這個方麵，暫時不用擔心……至於說記恨，隻要咱家一如既往強大，那就不怕。”範其光道。
“其光這話，可謂金玉之言，任何時候，自身的強大，才是最重要的。”
範慶增說著，頓了一下，似是無意感歎“唉，說到底，終歸還是這淮安太小了啊！”
自從香露生意鋪開後，範家隱隱成為淮安五大家族第一，超然物外，方臨與穀、馬、邵、段四家相爭，都有些作為仲裁者的意思，甚至更說出在方臨陷入頹勢，拉方臨一把的話……
可現在，方臨後來居上，整合、消化後，說不得能一舉超過範家，讓範家心中是何滋味？小小的淮安，如何能容得下兩家霸主？
可以說，‘香露生意’的芥蒂都是其次，本質上，還是方臨太強了，強到對範家都有著巨大威脅，一山不容二虎。
“爹，你是說……”範其光眯起眼睛。
他這人，乃是功利性子，為了利益，能放下身段拉攏；但等弊大於利，也不會被道德束縛。
“爹！”範其輝喊了一聲，有些不忍。
“我什麼都沒說……先不要妄動，對方僉事一切如前，當下，咱們還是有不少合作的。”
範慶增眯起眼睛，沉吟片刻，又是道“至少當今陛下山陵崩之前，不要動，還有，今後和方僉事打交道留個心眼，至於其他，等以後再看吧！”
“爹，我們知道了。”範其光、範其輝兄弟對視一眼，都是點頭。
……
這邊，馬、邵、段三家和方臨簽訂契書，交接了廠坊、船隊產業，塵埃落定，這日，方臨又與徐闊老喝酒。
“等消化了這次收獲，再將肥皂生意做起來，咱們這邊，恐怕能一舉超過城中範、穀、馬、邵、段五家，成為淮安霸主了。”徐闊老哈哈笑道。
“徐大哥，還是不能掉以輕心。穀家，如今沒了利益衝突，倒是好說；馬、邵、段三家，隨著將來合作，關係也會深入；而範家，從前咱們雙方關係親厚，相對更依賴對方，對方也隱隱將咱們視作小弟，但這次咱們實力膨脹如此之快，恐怕會引起範家態度變化。”
方臨意識到了，自己這次所做一切，恐怕會引起範家的警惕。
從前香露生意，那時實力不足，是扮豬吃虎糊弄過去了，那個時候，無論真心假意，範家也不以為意，因為方臨尚且弱小，沒有對他們造成傷害的能力。
如今卻是不同了，朝堂背景、地方勢力、產業基礎，方臨大有全麵超過之勢，哪怕沒有任何矛盾，僅僅他的存在，就會讓範家忌憚、防備。