修真勢力大致分為兩種形態一是宗族式修煉家族，另一種則是門派駐地修煉派係。
對於修煉家族來說，其傳承依賴於本家血脈，雖然家族中也吸納了一些非血親的武者，但他們絕不會握有實質性的權力，家族的權柄始終掌控在本族嫡係修士的手中。
而門派駐地修煉派係則不同，它們不看重血脈延續，而是通過公開招收的方式，廣泛接納天下的才俊加入師門。掌門、長老、護法等職務的選拔，不論出身，唯才是舉。
霸刀宗，位於姑蘇仙洲的最強武修門派。相較於劍風門而言，其差距猶如雲泥之彆！
如此說來，若將各修真勢力按照總體實力劃分等級，劍風門頂多隻能位列三流之列，而霸刀宗卻穩坐二線寶座。至於一流勢力，則在整個華夏修真界屈指可數。
有人的地方即有紛爭。同樣，像霸刀宗這般龐大的修真門派，其內部自然存在著諸多派係之爭。
一方是以門主孟博山為首，輔以多位權重甚高的長老，這些人被稱為舊派勢力。舊派高層多年把控著門派大權，一代代娶妻生子，子孫繁茂。隨著門下弟子的增長，門派的實力日益增強，這些久居高位的舊派勢力不願退位，更加不願將門派至高無上的權柄拱手讓給其他弟子。
於是乎，高居廟堂之上的舊派勢力開始試圖改寫遊戲規則。他們希望建立一個既能者居之又能兼顧血脈傳承的新秩序，以便讓自己的後代子孫世世代代掌管霸刀宗的無上權柄。
這樣一來……
其他修煉者便心生不滿，開始暗中抵製。
他們投身宗門，豈不是期望在修為提升之後，有望登峰造極，掌握重權？
這幫老牌勢力倒好！
宗門內的權力，竟全由其家族子弟繼承，新興弟子永遠沒有出人頭地的機會！
“隻可惜……”
宋軒武苦笑一聲，搖頭道“新興一脈雖弟子眾多，但在宗門權力中樞之中，我們的聲音太過微弱——更有不少弟子，畏懼與掌門一脈對抗，選擇中立或是傾向老牌勢力，甚至有些……已徹底倒戈相向。”
老牌勢力高層的子孫自然人數稀少，在整個霸刀宗內占據的比例極為有限。
按道理來說，新興一脈的弟子才是主體。
然而又有何用？
新興一脈地位最高的，不過僅有兩位護法長老，而老牌勢力不但擁有六位護法長老，就連宗主都出自其派係。
兩大派係的核心力量對比懸殊，新興一脈始終遭受老牌勢力的壓製。
顯然，宋軒武屬於新興一脈，而那位滿臉絡腮胡子之人無疑是老牌勢力的鷹犬。
察覺到宋軒武回鄉探望雙親，那二人便一路尾隨而來。
為何要故意挑釁？
一旦宋軒武被激怒，對石疆這名“凡人”出手，乃至當眾將其擊殺，絡腮胡子便會援引宗規——修士肆意殺害凡人，且是在光天化日之下，必然是觸犯了宗門戒律。
“這麼說來……他們把你當作一枚棋子，用來打壓我？”石疆淡然一笑。
“還能有彆的原因麼？”
宋軒武苦笑，旋即嚴肅地道“他名叫江大通，乃是三長老的孫子，你廢了他的修為……我勸你儘快離去——不隻是金陵，整個姑蘇州域都是我宗的地界！”
石疆依舊從容，笑容滿麵地回應“依理而論，究竟是哪一方占了上風呢？”
按照常理，絡腮胡子故意挑起宋軒武的情緒，就是為了讓他犯下過錯，從而借宗規予以懲罰，以此間接打擊新興一脈的精英，殺雞儆猴。
依理而言，他對付的是宋軒武，卻對石疆的生死毫不在意。
那麼……
石疆僅僅是廢掉他的修為，已是手下留情了！
就算取他性命，也並非不可！
“我還以為你也是個修士呢。”
宋軒武眉頭緊鎖，沉聲質問道“這修行者的世界裡，誰會跟你談道理？誰會在乎對錯？實力，就是一切道理啊！不然的話，我身為霸刀宗弟子，他們這般處處針對，豈不是早已違背了宗規？”
唯有實力相仿的時候，人們才會討論對錯。
一旦雙方實力差距過大，那就不存在所謂的是非曲直——武力所指，便是真理所在！
“你們新興一脈中，地位最高的是哪一位？”石疆含笑發問。
“是二護法柳荃。”
“能否請你引薦一下？”
“你？”
宋軒武一愣，皺眉疑惑道“以二護法的身份，怎麼可能願意見你……”
忽然間，石疆持杯之手周圍，繚繞起絲絲縷縷的白色元氣。
原本已經冷卻的茶水，在接觸到他指尖的瞬間，竟然再度滾燙沸騰起來。
咕嚕嚕……
無數氣泡翻湧冒升，原有的蒸汽消散後，再次濃烈地蒸騰而出，熱浪滾滾。
“化氣為罡……你……”
宋軒武瞠目結舌。
換成任何一位煉氣士，都能輕易粉碎茶盞，然而隔著堅固的瓷器，使茶水重燃熾熱之態，茶盞卻毫發無損——這，唯有將元氣凝練成罡煞之力方能做到。
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凝氣化罡，此乃八境天尊獨有的神妙手段！
宋軒武滿臉駭然。
江大通雖出身於三長老一門，但其修行底蘊實屬平庸。