當天夜裡，彭澤一帶下了小雪。鐘鳴島雖得陣法護佑藏在水底，那陣法到底是障眼之術，於是一夜飛雪將鐘鳴島染得灰白一片，雖無仙山氣派，倒也冬韻十足了。付晚香用過早膳，突發心悸，幸得蓮香子相救，才緩過氣來。
臨近晌午，她精神稍佳，見顧乘風守在榻前，笑道：“顧大哥，昨夜門外沙沙直響，是否下了雪？”
顧乘風道：“昨天入夜便開始飄雪，到深夜越下越大了。”
付晚香道：“我想看看雪。”
顧乘風道：“你才好了些，受不得風寒。”
“我這即死之人，哪還怕什麼風寒？”
顧乘風說不過她，隻好將她抱起，來到門口。推門見雪，寒風如洪流一般湧入房內。付晚香瞪大眼睛，將門外雪景掃入腦海，不禁揚起嘴角，掛起一張脫色的笑臉。
“不知明年春天來得是早是晚呢。”付晚香道，“顧大哥，你們長白山上的雪一定更美吧。”
顧乘風道：“長白山許多高峰是終年積雪的，天晴的日子，山巔白得耀眼，自然不是這島上的雪景可比了。”
付晚香道：“這幾日我夢過幾回，總是夢見自己隨你上了長白山。可是仔細想來，長白山再好，我也不能去。我若上了長白山，豈不是要做你師妹嗎？你已經有那麼多師妹，又怎麼會缺我一個呢？”
顧乘風無言以對，付晚香又道：“顧大哥，我這一生，隻有你對我最好。我也不貪心，隻要一個人對我好，我便快活了。”
隨後兩日，付晚香兩鬢生出白發，精神眼見著萎靡下去，雖能言語，卻難以成句了。又過一夜，她已麵無血色，不止頭發花白，眉色也淡了許多，仿佛染了一層銀霜。蓮香子喂她服下兩粒紫香玉露丸，再合顧乘風之力，將神珠融至付晚香五臟六腑。付晚香昏睡半個時辰，再醒過來，精神好了些，說話也不似前兩日那般氣喘了。蓮香子知道她這是回光返照，守在她跟前，眼睛一刻也舍不得移開。付晚香央她說說母親童年的往事，蓮香子便翻出她能想起的舊事，一樁樁說與付晚香聽。話頭岔至付洵身上，付晚香突然問道：“姨娘，哥哥究竟是個怎樣的人？”
蓮香子歎道：“洵兒身形頎長，長得英俊不凡，打小便聰敏好學，實在是個人見人愛的孩子。若論聰明勁兒，他的確像付千鈞，可是他本性善良、仁厚，這方麵又像你母親。”
“難怪父親喜歡哥哥。”付晚香笑道，“恐怕在父親心中，我連哥哥的影子也算不上吧。”
楊雄道：“你還喚他父親。此人陰險毒辣，他不配做你父親。”
付晚香道：“我也不是好女兒。這麼多年，我完全不知道父親喜歡什麼，厭惡什麼。他心裡如何想，我是猜不透的。我們雖然父女一場，可是有時候我覺得，父親對我比對生人還要冷淡。我也不知如何討他歡心，一生謹小慎微，卻連他一笑也求而不得。也許是我生得平庸，遠不如哥哥吧。”
顧乘風瞥一眼楊雄，對付晚香說：“你已儘了本分，何必如此執著？”
“自從我知道母親的確死在他手上，便懶得計較這些事了。他喜不喜歡我，對我冷漠與否，已無半點意義。但是不知道為什麼，我想恨他，偏又恨不起來，因為有時候單是想起他，便心痛不已。”付晚香道，“在東海的那些日子，我無數次想到替母親報仇。我自然明白，我這殘損之身，為母報仇雪恨是絕無可能的。但唯其如此，我才能忘記生不如死的痛苦。說到底，我不是真的恨他，隻是活得太艱辛，隻好在恨他這件事上尋些苟延殘喘的借口罷了。”
眾人皆不作聲，付晚香好像忽然想起來，瞪大眼睛，問顧乘風：“顧大哥，我留給你的金鎖片，你可戴在身上？”
顧乘風笑著，自懷中摸出兩麵金鎖片，攤在付晚香眼前道：“不光是你留給我的金鎖片，我還在無花酒莊找到了這麵金鎖片，你看看。”
付晚香說：“我還以為這麵金鎖片再也尋不著了，想不到竟在你手上。”
蓮香子道：“也難得你母親想得周到。你可知這金鎖片中記載著催動五麝神鼎的法門，隻可惜所載不全。”
蘇榮瞥著顧乘風，對付晚香道：“若能將那法門彌補完善，來日那蔦蘿仙子以五麝神鼎害人，我們仙家便不怕應付不了了。”
付晚香笑道：“我原也以為蔦蘿仙子入了魔界，以處子肉身練功，定是個心狠手辣，冷血無情之人。其實我在東海那些時日，她倒待我極好。也許這世上，神人魔三界都不是非黑即白的。”
不言師太道：“其實當日我便覺得奇怪。東海有二十四座大島，另有小島小礁一百零八座，怎麼偏偏狄櫻那護法侍女要將黃玉笙引到你所在的島上去？現在看來，竟是她有意為之了。”
蘇榮道：“邪魔外道詭計多端，會不會有詐？”
蓮香子道：“蔦蘿仙子雖則狡詐，她有意放走晚香，又有何圖謀呢？再說了，不是你們去東海要她放人麼？想來，晚香既然是那冥火金尊所擒，她大大方方放了人，冥火金尊那邊也不好交代。”“我這半死不活之人，還能有什麼利用的價值？再說世事難料，母親當年授我太華伏魔珠，原是護我平安的，她怎會想到，我落得如今這般田地，正是因為太華伏魔珠？”言及此，付晚香岔開話頭，問蓮香子道，“姨娘，蘄姊姊和蓬哥哥可還好？”
蓮香子道：“你蓬哥哥還是老樣子，至於薛蘄……她雖有百年道行，卻難免凡俗之情。自從康兒和魯兒身故，她更是沉默寡言了。”
付晚香大驚，道：“康兒和魯兒怎會身故？”
蓮香子一麵歎息一麵將當日仙魔鬥法，兩個孫兒擅闖太和山之事細細道來。付晚香聽罷，並無多少哀色，單是撇嘴苦笑，對著顧乘風說：“我記得上次見他們兄弟還是十年前。那次嶽王之子病重，姨娘帶著康兒和魯兒去他府上問診。我父親正好差單師兄和尤師兄前往嶽王府贈送仙草，我央父親準我出宮，父親許是受了內傷，也沒那許多功夫管我，便由著我隨兩位師兄出了宮。宮外熱鬨極了，到底不像宮中那般冷清，就連小販叫賣的聲音也是甜的。可惜途中尤師兄察覺有人跟蹤，單師兄便以法器渡我們三人，遁地而行。”
說到此處，付晚香忽然紅了眼，扭頭看著蓮香子，道：“姨娘，我死後，你一定要把我帶回西梁。康兒和魯兒葬在何處，你便將我葬在近旁。可好？”
蓮香子點頭不語，眼角噙淚。付晚香又抽著鼻子，對顧乘風說：“顧大哥，瑞香花兒是否枯萎了？怎麼香氣如此寡淡。”
顧乘風回身看看木幾上的瑞香花枝，道：“我再為你摘些來便是了。你要多少，我便摘多少。”
付晚香道：“顧大哥，那金鎖片你好好收著，我原以為自己可以長長久久地陪在你跟前，便是以兄妹相稱，我也滿足了。也罷，便讓那金鎖片代我護著你吧。”
前幾日付晚香精神萎靡，一日裡要睡上七八個時辰，這天她卻從早到晚說個不住，似乎要把一生的話在這一日說完。夜深了，付晚香用過晚膳方才入眠，依依不舍地。顧乘風說到做到，趕著月色為她采摘瑞香花枝。蘇榮同他一起出島，向南麵飛出數百裡，費了好大勁兒，總算在山間摘了滿滿兩捧。
二人折返之際已過子夜，中途遇上雪暴，顧乘風以鳩尤神劍渡二人飛出數十裡。出了雪暴，顧乘風索性將鳩尤神劍煉作一隻凰鳥，二人騎坐於鳥背，雖不若遁光飛行來得快，在這寒冷的夜晚，躲在凰鳥身上倒還溫暖。