數日之後，宋都謠言大起：十年奉國君，對外十一戰；不殺孔父嘉，宋人不得安！
謠言到處，國中百姓信以為然，迅即播散。
華督重賞禦者，更趁朝會之機，又在宮門外鼓動國中諸將。
華督：國中謠傳，你諸將可曾得聞
諸將：皆聞之也。
華督：十年以來，孔司馬一貫主張對外用兵，使我國戰火不息，殃民毒眾。主君偏於信任，不從我進諫，三日之內，又要大舉伐鄭。宋國百姓何罪，受此勞苦！
諸將：我等身為戰將，首當其衝，飽經戰爭之苦，父兄皆死於戰場，馬革裹屍。華太宰之言甚是，不殺孔父嘉，宋國之亂未已。
華督：然而國君專寵孔氏，豈肯誅之
諸將：若太宰首倡，我等願為先鋒，衝入孔府，就而殺之！
華督見民心向背態勢已明，遂帶將士嘩變，攻入大司馬府，屠殺孔父嘉全家。
兵變之後，華督彆無所取，吩咐心腹，隻搶奪孔父嘉妻魏氏，送歸自己府內。
畫外音：可歎孔父嘉直到臨死，也不知自己死於何故。膝下止有一子，名叫木金父，年紀尚幼。當兵亂初起之時，幸虧家臣機靈，懷抱公子逃出宋都，奔至魯國，隱居下來。其後木金父長大，便以父字為氏，稱為子姓孔氏。孔聖仲尼，即其第六世孫。
宋殤公聞知寵臣孔父嘉被殺，勃然大怒，於是召集諸將眾臣，下令徹察真凶。散朝之後，諸將慌急，皆至華督府中，前來問計。
諸將：國君暴怒，必究真凶，如此奈何
華督：這可真是先帝報應。國君既不追究，我亦正欲迎請公子馮回國就位也！
諸將：我等皆願奉命，共效死力！
華督：既是如此，全賴諸公。三日之後，國君必親至司馬府中，參加孔父嘉喪禮。公等可各帶家兵，於半路埋伏，將此篡位昏君殺之。事成之後，皆為有功之臣。
諸將：喏！
三日之後，諸將依計行事，果然發動軍變，將宋殤公刺殺於吊喪途中。
國中眾臣聞變大驚，皆知必是華督操縱而為，但都敢怒而不敢言。華督便趁為殤公治喪之際，言於眾臣。
華督：國不可一日無君。先君之子馮見在鄭國，人心不忘先君，合當迎立。
百官唯唯稱是，無人敢駁。華督遂遣使齎奉國書，前往鄭國，奉迎公子馮回國繼位。
鄭莊公看罷國書，已知來意，於是便命人將公子馮喚至王宮，下令整備鑾駕，護送公子馮還歸宋國。公子馮喜出望外，泣拜在地，接連四拜。
公子馮：馮之殘喘，皆蒙大王所留。今幸返國得延先祀，當世為屏藩，不敢貳心。
周桓王十年、魯桓公二年、宋莊公元年、燕宣侯元年，公元前70年。
鄭莊公派兵護送公子馮回宋，華督率領百官迎出城外，回宮奉之為君，是為宋莊公。
為取得諸侯支持，華督將傳世“郜大鼎”送給魯桓公，又對齊、陳、鄭諸國都饋送重禮，告明擁立公子馮之故。
魯、齊、陳、鄭四國國君會盟於稷，本來計議欲出兵平定宋國之亂，因皆受到華督賄賂，因而作罷。諸國既得重禮，皆都心領神會，並相約前往宋都，為公子馮舉行加冕儀式，承認其宋公地位。又向宋莊公美言，共薦華督為宋國之相。
宋莊公虛己下士，敬奉諸侯，於是宋國得安，數年再無戰事。
畫外音：可歎宋殤公！隻因猜忌公子馮，直落到身死叛臣之手，君位畢竟不保；又恨華督！竟為一美婦而殺舊日同僚，國家以賄而立。
稷會之後，鄭、蔡二君又會於鄧，討論如何阻止楚國壯大，向北發展。
此年晉國進攻陘廷國，陘廷人在汾水旁設伏擊敗晉軍，並俘晉哀侯。於是晉國人擁立哀侯之子為君，史稱小子侯。
北戎主遣戎兵一萬進犯齊國邊界，攻破祝阿，直趨曆下。守臣告急，齊僖公分遣使者向魯、衛、鄭三處借兵，並命公子元、公孫戴仲等為將，率兵前去曆城拒敵。
鄭莊公聞報齊有戎患，乃選車三百乘，使世子忽為將，高渠彌副之，祝聃為先鋒，星夜望齊國進發。鄭軍先至，魯、衛二國之師尚未曾到。
齊僖公出城犒軍，與世子忽商議退戎之策。
世子忽：戎卒雖然悍勇，但輕而不整，貪而無親，勝不相讓，敗不相救，可誘而取之。我若以偏師詐敗誘之，預伏精兵以待，戎必來追，可獲全勝。
齊僖公：此計甚妙。來日決戰，我齊兵伏於東，鄭兵伏於北，兩麵夾擊，可乎
世子忽：就依賢侯。
僖公回城，便召公子元與公孫戴入宮，當麵授計。
齊僖公：來日迎敵，公孫戴迎戰誘敵，公子元引精兵伏於城東，共破北戎。
公子元、公孫戴：喏！
分撥已定，公孫戴仲開關搦戰，戎兵三千出寨迎敵。兩下交鋒數合，戴仲回車便走，繞城向東。戎兵以為得勝，呼喚大軍隨後來追。
將近東門，忽然鼓角喧天，茨葦中伏兵儘出，箭發如雨。
戎騎撥馬便走，反將後隊衝動，立腳不牢，一齊逃奔。行至鵲山，回顧追軍漸遠，喘息方定，山坳裡喊聲大舉，鄭國上將高渠彌率軍殺出。
北戎將士無心戀戰，奪路奔逃，高渠彌隨後掩殺。約行數裡，前麵喊聲又起，世子忽引兵殺到；後麵公子元率領齊兵亦至，直殺得戎兵七零八落，四散逃命。
戎兵正副主帥大良、少良，一被祝聃一箭射殺，一被世子忽斬首。
戰爭結束，齊鄭聯軍大勝，生擒甲首三百，死者無算。
北戎大潰，殘兵敗卒逃回邊北，向戎主報喪哭訴。
鄭、齊兩國將帥收拾得勝之兵，俱回城中報捷。
齊僖公大喜，命令大排筵席，專待鄭世子忽。複遣使前往止住魯、衛之兵，免勞跋涉。因見世子忽少年英雄，英姿非凡，僖公甚是喜愛，便有意將愛女妻之。隻是數年前曾經派人往鄭國提親，被世子婉拒，此時宴前便不好輕易啟口。
席散之後，齊僖公喚弟夷仲年，以此意說之，命其前往鄭營，探問公子忽意見。夷仲年領命，到至鄭軍大營，先來私見鄭將高渠彌，求其為媒。
夷仲年：我齊國寡君愛慕世子忽英雄少年，願結姻好。前番遣使，未蒙見允，是因雙方年紀幼小，故此擱置。今日寡君親見世子風采，更是喜愛，遂重提舊事，命在下前來。大夫若能玉成其事，請以白璧二雙，黃金百鎰為獻。至囑，至囑！
高渠彌：此乃美事，敢不從命！
夷仲年告辭，高渠彌來見世子，出言道賀，喜形於色，備道齊侯相慕之意。
高渠彌：公子今日若諧齊侯婚好，異日得此大國相助，亦是美事一樁也！
世子忽：昔年無事之日，年方幼小，便蒙齊侯欲許婚於我。當時我謂鄭弱齊強，不敢仰攀；今奉命率兵救齊，幸而成功，齊侯欲報相助之恩，故重提舊事。我若受室而歸，諸侯必謂我挾功求娶，則何以自明此事決計不可。
由是不論高渠彌如何再三攛掇，公子忽隻是不允。次日一早，夷仲年複來議婚。
世子忽：多謝齊侯美意，大夫玉成。然而兩軍陣前，未稟父知，私婚有罪，不敢奉命。
夷仲年以此還報，齊僖公惱羞成怒。
齊僖公：我女貌美如此，何患無夫公子忽再三推辭，甚是辱我！
齊國自此便與鄭國漸生嫌隙，不似往日親密無間。
魯、衛之兵已發，齊使奉命前往阻止，但兩國大軍皆都已至齊國邊境，遂將軍馬紮住。
齊僖公派弟夷仲年前往勞軍，因魯國為諸侯之首，便請魯國大夫確定勞軍先後次序。
魯國大夫：依據周禮，按照周天子分封之時所定公侯次序，魯國居先，衛國為次，再次鄭國，是為正理。
夷仲年以魯國大夫之意回報僖公，僖公遣使出城，複又通知鄭國。
世子忽：此番退敵，我鄭國先至，獨占其功；魯衛未參與戰伐，受賞時反占我先！此必是齊侯見我不允其婚，以辱我也。
高渠彌：既是如此，不如不受其賞，我自引兵還國。
世子忽信以為然，遂不告而彆，帶兵自還本國。
鄭莊公聞說世子大勝而回，便於宮外閱師，慰勞出征將士。世子忽交還兵符，詳說戰事，莊公甚是嘉慰。世子忽又將辭婚之事，稟知父親。莊公雖感惋惜，亦不相強，反而讚許。
鄭莊公：吾兒若能自立功業，則不患更無良姻也。
上卿祭足聞聽此言，深為歎息。散朝之後，乃私與高渠彌交談。
祭足：我主今多內寵，公子突、儀、亹三人，皆有覬覦君位之誌。世子忽若允齊國之姻，猶可借為助援。齊不議婚，猶當請之，奈何自翦羽翼耶吾子從行，何不諫之
高渠彌：吾亦再三言之，奈世子不聽何
祭足盯視高渠彌良久，搖頭歎息而去。
高渠彌素與公子亹相厚，聞祭足之語，便將此言相告。
公子亹：若依公計，則當如何
高渠彌：世子忽拒絕齊侯求婚，是自絕於嗣君之位也。公子若是有意，臣當為內應。
公子亹：若果如此，事成之後，富貴與卿共享，絕不食言！
高渠彌與公子亹益相交結，來往密切，欲奪嗣位。世子忽發覺其異，便進宮來見父親。
世子忽：父親，高渠彌與子亹私通，往來甚密，其心頗不可測！
鄭莊公：我知之矣，自有道理。
來日朝會既散，鄭莊公便將高渠彌留住，以世子忽之言當麵責之。
鄭莊公：卿為國家重臣，宜懷公正，不可偏私。今世子告我，說卿結交公子亹，心懷異謀，是何緣故
高渠彌：主公，絕無此事。此必是世子誤聽人言，冤枉殺為臣！
高渠彌言罷，又叩頭發誓，矢口否認。莊公因無實據，隻得免究。高渠彌深身熱汗淋漓，拜辭莊公出宮，轉身便至公子亹府中，將世子忽劾奏之事言之。
公子亹：我父前番欲用將軍為正卿，也是為世子所阻。今又欲斷我兩人往來，何其毒耶！今日猶然，若我父百年之後，豈複能相容
高渠彌：世子優柔不斷，且容徐徐圖之。
公子亹與高渠彌之間勾結，早被祭足看破。於是便來見世子忽，再次進言。
祭足：公子不肯高攀齊國，兩度辭其求婚，得罪齊侯，甚為不便。
世子忽：時到如今，悔之不及。若依公計，如其奈何
祭足：若依臣計，亡羊補牢，猶未為遲。今世子已至大婚年齡，不如求婚於陳，同時修好於衛。陳、衛二國方睦，若與鄭國再成鼎足之勢，亦足自固。
世子忽：實為良策，就依先生。
祭足說服世子忽，複進宮言於莊公，說如此如此，一舉雙得。莊公稱善，遂遣使至陳國求婚，陳侯從之。世子忽至陳，親迎媯氏以歸。
魯桓公聞說鄭、陳締姻，乃與大夫臧孫達及公子翬商議。
魯桓公：鄭、陳聯姻，又結盟於齊、衛，於我魯國深為不利。如其奈何
臧孫達：臣聞齊僖公生有二女，皆都天香國色，長女嫁於衛，次女待字閨中。前番齊侯欲許婚鄭世子忽，幸喜未成；不如主公前往求之，以固齊、魯之盟。
魯桓公：王叔以為如何
公子翬：此計甚善！
魯桓公大喜，即遣公子翬為使，備厚禮求婚於齊。
齊僖公應之，但以文薑正在病中，請緩其婚期。
公子翬：未知公女因何得疾
齊僖公：這個……，偶染小恙，不勞公子動問。
公子翬：哦，哦哦。既是小恙，當不藥而愈，臣還報魯侯，靜候佳音。
齊僖公許婚魯桓公，消息立刻傳入臨淄宮中。宮女奔走相告，來向文薑道喜。
僖公生有三子兩女，長女宣薑，嫁入衛國，次女文薑，待字閨中。二女都是絕世佳人，古今國色，天下無雙。次女文薑較其姊宣薑更勝一籌，通今博古，出口成文。
鏡頭閃回。自從大敗北戎之師，齊僖公便在女兒文薑麵前，誇獎鄭世子忽怎樣英雄，如何才貌，又許以議婚。文薑便不勝之喜，殷殷以待。及聞世子忽堅辭不允，又致心中鬱悶，染成一疾，精神恍惚，寢食俱廢。
諸兒每以問病為名，時時闖入閨中，挨坐床頭，遍體撫摩，指問疾苦，但因周邊耳目眾多，僅不及亂。
其後不久，齊僖公為諸兒迎娶宋國之女，又納魯、莒兩國之女，以為媵妾。諸兒愛戀新婚，兄妹蹤跡益疏。文薑深閨寂寞，懷念諸兒，病勢愈加。
便在此時，齊僖公允許魯桓公請婚喜信報入內宮。宮女前來賀喜，文薑聞報心下稍舒，喜上眉梢，病覺漸愈。
魯桓公三年，魯侯親至嬴地，與齊侯盟會。齊僖公感其殷勤，許以九月婚期。魯侯遂於嬴地納幣，視常禮加倍隆重。
諸兒聞說妹子文薑將嫁他國，狂心複萌，使宮人以送花為名，暗寄情詩於文薑。
情詩雲：桃有華，燦燦其霞；當戶不折，飄而為苴。籲嗟兮，複籲嗟。
文薑複詩：桃有英，燁燁其靈；今茲不折，詎無來春。叮嚀兮，複叮嚀。
諸兒細讀答詩，知道妹子文薑有心於己，想慕轉切，心癢難搔，隻恨無由成其好事。
光陰荏苒，轉眼婚期已至。魯桓公使上卿公子翬至齊，迎取文薑。齊僖公以愛女之故，欲親自送親至魯；諸兒聞之，以為機會難得，遂請命於父親。