李牧到至趙國，不願走師兄廉頗及趙奢門路，先不顯示鬼穀門徒身份，隻以常學求仕，得為田部吏，以圖觀察趙國之政。
既為田部吏，便行使工作權責，替趙王室收取租稅。眾卿大夫皆都照章納稅，惟有平原君趙勝家臣，依仗主人勢力，過期逾月，仍不前往衙署繳納。
李牧等候月餘，又派人往府上三番五次催繳，見平原君府置之不理，於是大怒，便將平原君府中司事者九人哄騙至衙，當麵說以刑法，皆命牽出門外，當街殺之。
國人見平原君家人被斬，觀者無不震駭，並替李牧擔心。
府吏從人飛報家主，添油加醋，狀告李牧如此無禮。
平原君趙勝聞而大怒，命人傳喚李牧至府，責問殺人之故。
李牧從容答道：君府吏違法，臣依臣處置，未知錯在何處
平原君：卿豈不聞，打狗須看主人之麵
李牧：主人之麵，不逾國法。國之所恃者，法也。今臣若放縱君之家臣而不奉公，則法削；法削則國弱。國弱而諸侯加兵，趙且不保其國，君安得保其家乎
平原君：雖然如此，然我以國相之尊，不能得保家臣，豈不損我名聲
李牧：臣之所為，恰為得保相公名聲也。
平原君：此言何解
李牧：以君之貴，奉公如法，法立而國強，長保富貴，豈不善耶
趙勝聞聽此論，轉怒為喜，因而歎道：子識慮非常，實乃將相之才，我為趙相，不可使子屈居下僚也！
遂薦於趙王，用李牧為中軍大夫，使率精兵五千，隨上卿廉頗帳下聽用。
廉頗見李牧貌不驚人，且腿有殘疾，竟被相國親自舉薦，甚為驚奇，遂問其師從。聞說李牧乃是王敖仙師之徒，不由大喜，離座上前，執手大笑。
李牧：將軍大笑者為何
廉頗：師弟，此真乃不是一家人，不進一家門也。
於是複請趙奢至府，師兄弟三人敘同門之禮，置酒歡飲。席間談起天下之勢，提及強秦。趙奢未免提到同門師弟白起；李牧複說王翦也已歸秦，三兄弟皆都深以為憂。
廉頗忽然心中一動，遂遣家仆，又將藺相如請入府中，四個同門師兄弟歡然相見。
李牧早聞藺相如完璧歸趙及澠池之會故事，羨佩無已，遂以晚輩之禮參拜。
藺相如急伸手扶起，推髯大笑道：雖然年歲大有差彆，但既是王敖師叔賢徒，你我便是兄弟以論，此後這前輩二字，必要收起，不可再提！
李牧遜謝，再與三位師兄重新見禮，滿座談筆風生。
廉頗命令家人重整杯盞，長籲一口氣道：雖然秦有白起、王翦，趙國更有小兄與趙奢、李牧，並兼賢弟相如，以四對二，複有何懼哉！
藺相如：雖說如此，秦另有蒙驁、魏冉、司馬錯，齊有田單，皆不可輕視。
廉頗：蒙驁乃齊人，不得秦王信任；魏冉乃是秦王娘舅，恃尊而驕，日將夕矣；司馬錯定蜀伐楚，其勢已儘，便將死也；至若田單，功高震主，其能久乎
藺相如：師兄看人，如同掌上觀紋，弟不及也。師兄亦至天命之歲，猶不服少年耶
廉頗：你欺我老乎
藺相如、趙奢、李牧三兄弟見廉頗佯怒之態，哄然大笑。
鏡頭轉換，複說齊國。
田單相齊，果因其功高蓋世，且又是齊王叔父，齊襄王每次見之，皆如芒刺在背。
一夜朔風突起，便即進入寒冬，人著棉衣，物罩霜雪。
忽這一日，田單有事外出，經過淄水，見有老人徒步涉水，畏寒之甚，上岸後便即抖作一團，跌倒在地，不複能行。
田單見狀，急解身上皮裘，披在老人身上，並賜以一雙暖靴，令從人為其穿上。
老人身上還暖，倒地便拜，顫聲問道：公子救我性命，如同再造，敢問尊姓大名
田單不答，點頭微笑，轉身便欲上車而行。
老人不肯，隻是不斷叩頭：務請公子賜告，老兒還家，方可向裡長說清皮裘來曆。如若不然，便是偷盜重罪，將受刖膝之刑也。
田單聞言，心想不錯，於是答道：我乃田單是也。你將此上報，裡長不敢為難。
老人大驚：是昔日火牛破燕，光複齊國，今之國相，田公子乎
田單點頭稱是，回身登車而去，不再回顧。
老者聞知果是國相，連連叩拜，稱謝而去。不過數日，國相贈裘賜靴之事，傳遍臨淄。
齊襄王聞之不喜，反而怒道：田單收買人心，其心可誅！若不早圖，恐後有變。
階下有個內侍，正在持針穿珠。聞聽國君此言，驚得一顫，手中珍珠散落一地。
齊襄王：蠢奴！穿珠細事，亦不能為耶！
穿珠內侍：臣非不善穿珠，是震驚於大王適才亡國之語也。
齊襄王：放屁！何為亡國之語
內侍跪叩奏道：相國親民，大王何必氣惱不如傳令國內，嘉獎相國善舉，並說其解裘之舉，甚稱大王之意。則相國之善，大王使其為之也。
齊王稱善，來日上朝，遂當眾賞賜田單。
散朝之後，便聞諸大夫相互稱讚道：國相田單之愛人，嗟！乃大王之教也。
聞聽此言，齊襄王心氣稍舒，但仍戒心十足。
齊王向邊時有幸臣九人，察言觀色，猜出襄王心思，便欲設計，陷害田單。
時有中大夫貂勃，乃是齊桓公時豎貂族裔；曾堅守莒城六年，因而被舉國稱為賢者。田單表述其有大功於國，薦於齊王，由此得以重用。
九佞於是聯手，同向襄王獻譖：燕軍伐齊之時，楚王曾使淖齒率領萬人，來助齊國。今齊國已安，王且即位，何不使貂勃為使，往謝楚王
齊襄王然之，遂派貂勃使楚。
楚王明知淖齒殺害齊湣王，是楚國有愧於齊，今見齊使來謝出兵相助之恩，自是過意不去，由是熱情款待，數月不放貂勃返國。
九佞見此，趁機進言：貂勃是為相國所薦，今奉命出使，卻滯留於楚不歸，目無國君，是仗相國之勢也。且相國被封安平君後，對大王向無君臣之禮，又內撫百姓，外懷戎翟，禮天下賢士，居心叵測，願王察之！
襄王聞而大怒，便命傳旨官：召國相田單，來見寡人！
傳旨官來至相府，先傳國君之命，然後低語囑道：王發怒矣，國相速行。
田單聞說齊王發怒，不知何故，乃戰戰兢兢，乘車進宮。早在午門之外下車，免冠徒跣肉袒上殿，行畢君臣大禮，方才說道：臣有死罪，願受我王嚴懲。
齊襄王：卿有何罪
田單：致令大王不悅，便是死罪。
襄王見其謹慎如此，並無不敬，遂道：相國無罪。子為臣禮，吾為王禮而已矣。
田單叩頭拜謝，踉蹌下殿，額上汗出。
貂勃終於擺脫楚王糾纏，還歸臨淄，入宮見駕請罪。
襄王忍怒賜宴，將至酒酣，又喝令傳旨官道：召國相田單，來見寡人！
貂勃聞此，便知道是因自己遲歸之故，齊王欲尋國相罪過。急離座避席，稽首再拜。
齊襄王：卿下拜為何
貂勃：臣有一問。大王因何出此亡國之言耶
襄王猛吃一驚，反問道：我何時說過亡國之言
貂勃亦反問：王上自比與周文王如何
齊襄王答：不若也。
貂勃：然，臣固知王不若也。若比與齊桓公則如何
齊襄王：亦不若也。
貂勃：然，臣固知王不若也。然周文王得呂尚，呼為太公；齊桓公得管夷吾，稱為仲父。今王直呼安平君之名，非亡國之言乎！
襄王聞此，啞口無言，但怒容滿麵，強忍未及發作。
貂勃又道：且自天地之辟，為人臣者，誰高於安平君之功燕人興師襲齊，王走入城陽山中，安平君以即墨三裡之城，五裡之郭，敝卒七千，擒殺敵將而複齊，率實乃不世之功也。其若舍君自立為王，天下誰能止之然而計於道義，故棧道木閣，而迎王與後於城陽山中，王乃得下臨百姓。今國定民安，王乃直呼田單，嬰兒之計，不為此也。
齊襄王：卿言是也。然則奈何
貂勃：大王遷怒相國，直呼田單之名，非是出於大王本意，必是九臣獻佞之故乎
襄王聞此，默默不語，隻微微點頭而已。
貂勃：臣請大王，亟殺獻譖九佞，以謝國相則可，不然國其危矣！
慷慨陳辭已罷，伏闕再拜，放聲大哭。
襄王聞言，呆呆發怔半晌，曆曆往事皆都閃現目前。田單孤守即墨，火牛破敵，存亡斷續之功，迎接擁立大恩，皆都湧上心頭。
於是亦陪貂勃落淚，並且頓悟己非，乃命：立殺九佞，儘逐其家室，遠出齊國！
九佞聞此，哀號動地；貂勃見狀，仰天大笑。
齊襄王既殺九佞，複召國相安平君上殿，當麵認錯道歉，益封掖縣萬戶為食邑。
君臣矛盾得以化解，由此和好如初。
田單將攻翟狄，適聞高士魯仲連在齊，於是過府請教，問其可否。
魯仲連先給田單相麵，然後說道：將軍此番若去攻狄，枉自徒勞，不能下也。
田單不以為然道：某曾以即墨破亡餘卒，破萬乘之燕，複齊之墟，天下哪個不知今往攻區區翟狄，先生卻斷言不下，何小覷人也
於是離座而起，氣哼哼上車，弗謝而去。
當年初秋，北攻翟狄，果然三月不克。
眼見秋去冬來，萬物肅殺，征人在外。
田單還國奏報軍情，方進臨淄，便聞齊國小兒聚於街巷，皆都傳唱歌謠。其謠辭曰：
大冠若箕，修劍拄頤。攻狄不能下，壘枯骨成丘！
田單聽得一清二楚，不由大懼道：若齊王聞聽此歌，我命休矣！
由此忽然想起出征之前，魯仲連所下斷言。便不回府，徑直至其驛舍，長揖求問：先生前謂田單不能克狄，田單愚魯，不明其理，請聞其說。
魯仲連見其狼狽情狀，與去時神氣飛揚大不相同，於是笑道：將軍再去，必獲全勝。
田單：卻是為何
魯仲連：所謂彼一時也，此一時也；將軍休問，隻管再去，必獲全勝。
田單：先生不說此中道理，田單再也不敢輕離貴府。
魯仲連：既是頂天立地好漢，不可常提當年之勇。將軍在即墨抗燕之時，坐則織蕢，立則仗鍤，每日激勵三軍，為士卒倡言道：無可往矣！宗廟亡矣！今日尚矣！歸於何黨矣！當此之際，將軍有蹈死之心，士卒無求生之念。眾皆感奮，且無退路，自是以一當十，神鬼難敵。故聞君言，莫不揮泣奮臂而戰，此所以當初破燕也。
田單：然。但卻敗於翟狄，何也
魯仲連：今將軍東有掖邑之奉，西有淄上之娛，黃金橫帶，騁乎淄、澠之間；有求生之樂，無必死之心，所以不勝也。
田單再拜：先生一席話，勝過十萬雄兵。
遂告辭回府，其後麵君盟誓，還於軍營。
於是厲氣循城，身先士卒，複現當年火牛陣風範，親冒矢石以攻，狄城乃下。
鏡頭轉換，按下齊相，複說秦王。
便在田單伐狄之際，秦王再發精卒，命王剪弟子胡傷為帥，複出攻魏。
三戰之餘，大敗魏將芒卯，取其南陽，置南陽郡，以賜相國魏冉，號為穰侯。因見胡傷善戰，複命其帥師二十萬伐韓，兵圍閼與。
當時韓釐王在位，聞秦兵來伐，知道不是敵手，遂遣使求救於趙。
趙惠文王聚集群臣商議：眾卿，是否可救韓國，可各發高論。
藺相如：閼與道險且狹，猶恐救之不便。
廉頗：上卿之言是也。
平原君：韓、趙、魏唇齒相蔽，若是不救，則秦軍獲勝之後，還戈即向趙矣！
趙奢張口欲奏，因見兩位師兄皆曰不可，便即嘿然無言。
趙王看出其中關竅，便待朝散，單獨留住趙奢，問其意見。
趙奢奏道：道險且狹，此言不假。但譬如兩鼠鬥於穴中，其勇者勝也。
趙王：善哉，賢卿此論。我意已決，便以卿為帥，選精卒五萬，引兵救韓！
趙奢領命，遂引大軍而出。然而隻離開邯鄲東門三十裡，便令樹壘下寨，就此按兵不動。
諸將不解，紛紛議論。趙奢聞此複命全軍：有言及軍事者斬！（本集完）（www.101novel.com）