糜芳奉了姐夫劉備之命，與趙雲作彆，應聲領書去了。
劉備整頓兵馬已畢，遂令趙雲為前部先鋒，引領鄴城兵馬前行；自己押住中軍，將手中雙股鐧一舉，命令三軍：偃旗息鼓，向東南青州地界進發！
糜芳日夜兼程奔到青州，麵見臧霸，說明來意。
臧霸聽聞劉皇叔複起，且聚起近三千兵馬，心中不勝之喜。滿口答應借道，盛排筵宴款待糜芳，臨行又贈以厚金，下令撤了沿途防守兵馬，並畫南下路線行程。
糜芳拜謝了臧霸，奔回來路，接著劉備，並依照臧霸圖中指明線路，將三千兵馬陰度兗州、濮陽，不一日到了汝南。
劉辟聞報劉皇叔親至，不由大喜，引副將龔都迎出城外二十餘裡，接入城中。於是兩家合兵一處，共計軍馬近萬人，聲勢複振。
劉備整頓兵馬，一邊日夜操練，一邊遣使到冀州，報與袁紹。
袁紹聞報大喜，以為夾擊許都之勢已成，遂聚集文武商議進兵。
不料田豐此時卻出班反對，耿耿諫道：前番曹操傾巢而出，攻打徐州，許都空虛無將把守，主公卻因少主有恙，不於彼時進兵，錯失良機；如今徐州已破，曹操兵勢方銳，豈可輕敵為今之計，不如以久持之，待其有隙而後可動。
袁紹見田豐當眾翻出舊賬，心中氣惱，悻悻說道：前幾日卻不是先生勸我，派劉備去汝南聯合劉辟，對許都形成夾擊之勢如今玄德已與劉辟合兵，先生又說時機未到，卻是何意且曹操殺了董貴妃，是為欺君之賊，天下共憤；若不乘勢討之，豈非失大義於天下！
田豐：主公若不聽臣之良言，恐怕出師不利，損兵折將事小，引火燒身事大。
袁紹：某隻因聽了先生諫議，這才決定討伐許都；至此出兵之際，卻又說出這般不吉之言，慚我軍心，是可忍孰不可忍。左右，與我推出斬了！
沮授：主公不可。尚未出兵，先斬股肱之臣，恐與軍不利。
袁紹：既是如此，令將田豐囚於獄中，待我勝了曹操，回來再行懲治。
眾將聞此，無不大驚。郭圖、審配等素日與田豐不合者，卻是偷偷喜歡，心中快意。沮授待要再勸，因見袁紹麵色不豫，隻得鉗口不言。
袁紹囚了田豐，當即分撥將士，宣布即日出兵。先遣大將顏良作先鋒，率三萬精銳士卒進攻白馬，令文醜為二路先鋒，自押三十萬大軍合後。
沮授雖見田豐因直言得罪，仍然忍不住出班勸諫：主公且住，請聽我一言。今與曹操相爭，我眾彼寡，自然戰無不勝；然顏良將軍性情偏狹，雖然驍勇無敵，但此去關係重大，似應選派軍師相佐，不宜使其獨領數萬大軍，以臨前敵。
話未落音，那顏良如何忍得住心中怒氣早就咆哮如雷：沮授，你如何敢小覷於我！
說罷上前，就要拔出肋下佩劍。
袁紹將手一按，令顏良暫退，對沮授喝道：我河北良將，以顏良、文醜為首，天下誰人不懼其領軍之能，非汝等儒生可料，休要再言，以墮我軍威。
喝退沮授，命中軍進酒，親自斟滿三杯，遞與顏良、文醜，以壯行色。顏、文二將喜滋滋地接過，接連喝了三杯，上前領了將令，向沮授冷笑一聲，下帳點兵去了。
顏良點了三萬大軍，放炮三聲，浩浩蕩蕩，兵出冀州。
東郡太守劉延聞知大驚，急修告急表章，派探馬到許都報予朝廷。
天子劉協覽表，便聚眾官商議對策。眾臣大為驚慌，少府孔融力主遣使議和，不可輕啟戰端。軍師祭酒郭嘉卻力排眾議，縱論曹、袁“十勝十敗”宏論，駁得孔融啞口無言。
曹操心意乃決，遂引兵五萬向北而行，令關羽引數十親兵隨征。
離開許都未遠，於路又連接劉延告急文書。曹操遂舍了大軍，以徐晃為先鋒，呂布降將宋憲、魏續為副將，先提兩萬軍親臨白馬，與顏良軍會於黎陽，靠土山紮住營寨。
次日辰時，袁曹兩軍三通鼓響，各自出營列陣對壘。
遙望山前平川曠野之地，顏良前部精兵三萬排成陣勢，龍騰虎躍殺氣彌空。
曹操心下駭然，回顧左右諸將：久聞河北名將顏良、文醜天下無敵，聞名不如見麵，果然英勇非常，爾等且宜小心，不可輕敵。
宋憲聽得此言，提馬上前，叉手施禮：小將不才，願擒顏良，獻與明主駕前。
曹操頷首嘉許：久聞將軍乃溫侯部下有名上將，正欲觀子虎威。
遂令擂鼓。宋憲振奮精神綽槍上馬，鼓聲如同爆豆，直出陣前。
顏良橫刀立馬於門旗之下，大喝一聲，縱馬舞刀來迎。交戰未及三合，顏良手起刀落，已斬宋憲於陣前。
軍中早有小校飛跑而出，割了宋憲首級，挑在高杆之頂，隨即上馬，在陣前飛馳。
顏良垂刀瀝血，高聲喝道：休將此等鼠輩前來送死，速著有名上將，來戰俺顏良！
曹操不由大驚，脫口叫道：怪不得袁本初在洛陽之時，終日誇口他河北名將顏良、文醜，說什麼天下無敵，某還不信。今日觀之，真勇將也，不弱於呂布之勇！
話音未落，在一旁惱了魏續，因與宋憲交情莫逆，縱馬上前請令：此賊殺我同伴，怎肯乾休請主公令下，某願去為宋憲報仇！
曹操斜睨片刻，點頭許之。
魏續摘取長矛在手，策馬徑出陣前，大罵顏良，挺矛便刺。
顏良知道魏續本事，被罵得胸中怒發，更不打話，舉刀迎上。交馬隻有一合，顏良仗著力大，照頭一刀。卻聽“啊呀”半聲慘叫，魏續首級離了脖腔，屍體栽於馬下。
頃刻之間，兩員大將喪在顏良刀下。曹家諸將不由麵麵相覷，各懷懼意。
顏良將手中大刀一揮，就要衝陣。徐晃大喝一聲：顏良慢來，休衝我陣！
躍馬上前，攔住來路，綽三十六斤宣花板斧，與顏良戰在一起。瞬時之間，二人鬥到十合，徐晃儘力支撐，未呈敗象。
顏良陡然遇到對手，卻也見獵心喜，呼喝邀戰，精神倍長。二將戰夠二十個回合，徐晃終究氣力不加，隻得虛晃一斧，搶個空子敗歸本陣，滿麵羞慚。
曹軍諸將，誰不知徐晃本事見他落敗，不由皆生怯意，再無人敢於上前。曹操見三戰不利，軍心已挫，隻得下令鳴金，自引中軍緩緩而退，弩手回身射住陣角。
顏良見曹軍雖敗不亂，亦不敢十分相逼，自引得勝之軍退回營柵，與諸將賀功。
鏡頭轉換，白馬營中。
曹操敗回大營，見連折兩員悍將，心中憂悶。
程昱當時隨軍，見主公不悅，遂請屏退左右，單獨獻計：我知主公之憂，怕軍中諸將，無有可敵顏良者。關雲長現在後軍，何不使人召來，令其敵之
曹操：關公雖是顏良勁敵，但始終懷有去意，隻是受我重恩無由報答，不便開口告辭而已。令他對陣顏良，被顏良斬了固然可惜；若是贏了顏良，恐他立了功便去，奈何
程昱：主公莫非已有應付之策
曹操：我觀顏良頗有呂布之勇，絕非一人之敵。不如來日布下大陣，令許禇、張遼、徐晃、夏侯淵、曹仁、曹洪六員上將，以車輪戰法擒殺顏良。
程昱微笑道：明公若以車輪戰法應之，固然必勝，但乃示怯之舉也。那河北營中除卻顏良之外，豈無其他良將若成混戰之局，則敵眾我寡，反致不利。
曹操：如此說來，非用關羽以敵顏良不可乎
程昱：主公若恐關公斬將立功之後便走，這個無妨，某也早已料到此節。我料那關雲長不殺顏良便罷，若是殺了顏良，恐此生便為主公效命，更無處可去了也。
曹操：仲德此言何解
程昱：劉備自徐州敗後，一直杳無音訊。明公試思，彼時南陽已然落於我手，他南下不得，則必然北上，往投袁紹去也。今若使關雲長戰顏良，則無論誰勝，袁紹與劉備便是死敵，必然反目成仇。顏良死於關公之手，則劉備必被袁紹遷怒而殺死，雲長又往何處去若關公死於顏良之手，則劉備必棄袁紹，又能成得甚事
曹操聽了程昱這番分解，細思有理，不由大喜，遂差傳令官：往來路上去催促後隊人馬，並單請關羽，速來相見。
傳令官領令而去，行到半路，正遇自家後續大軍。遂向中軍首領夏侯惇說明主公之意，並將曹操令旨呈與關公。
關公受命，即刻辭了夏侯惇，自引從者數人直至白馬大營，來見曹操，問有何方差遣。
曹操於帳中置酒相待，向關公敘說：今河北名將顏良勇猛難敵，連斬我兩員上將。思來想去，滿營諸將也隻有雲長是其敵手，故請出戰顏良，未知將軍意下如何
關公早就聞說顏良大名，不敢將話頭說滿，隻是口中應諾，含糊其辭道：容某來日觀其動向，儘力戰之，以報明公厚待之德。
次日卯時，夏侯惇率領大軍到達白馬，紮住營寨，進帳來見主公，聽候差遣。
曹操見大軍已至，與河北軍眾寡相敵，不勝之喜，下令三軍飽餐戰飯。
尚未出營列陣，忽聽遠處戰鼓大震，號角長鳴，探馬來報顏良已至，遣人對麵搦戰。
曹操即命夏侯惇統領三軍，列好陣勢，自引關公和張遼等諸將出營，馳上戰場東側土山。當時隻有曹操與關公於隊前列坐，其餘諸將環立兩側。
曹操指著對方戰陣，對關公說道：人言河北人馬雄壯，果然氣勢非凡！你看那麾蓋之下，繡袍金甲，持刀立馬者，就是袁本初部下第一員上將顏良。
關公舉目一望，見那顏良被麾蓋遮住了半張麵孔，看不清容貌；又抬起頭來看看天空中已是日上三竿，光輝映目，不由心中有了計較，向曹操叉手施禮道：以關某看來，那顏良雖然狂妄，卻似插標賣首。某雖不才，願去萬軍之中取其首級，來獻明公。
曹操見關公忽然出此大言，一時無語。徐晃聽了卻是低頭，麵露羞愧恚怒之色。
張遼以雙目示意關公，提醒道：軍中無戲言，雲長不可疏忽大意。
此時戰場上袁軍已然擂鼓三通，眾將稍歇，等待主將顏良發令進攻。關公見時機已到，雙膝輕磕鞍韂，足尖猛地一踹馬鐙，鬆開馬韁。
那赤兔馬乃是神駒，久經沙場，聞得戰鼓之聲，早已不耐。此時得到主人號令，立時便如出籠猛虎，飛下土山，直衝戰陣。
關公倒提青龍刀，將刀刃隱在身後，倒似赤手空拳一般，衝向敵軍。
河北軍士出其不意，不知來者何人，不由呐一聲喊，向兩旁一閃。軍伍恰如波開浪裂，竟至無人阻擋。瞬時之間，關公已到顏良馬前。
顏良正在麾蓋下納悶運氣，猶豫是否揮軍衝殺。正在此時，忽聽前軍呐喊如雷，不明所以，急呼左右撤去麾蓋，摘下大刀，閃目光往對麵觀看。
早見關公連人帶馬衝來，卻似一團火炭飛至，快如疾風。顏良待要仔細觀察，那關公卻是自正東背光而來，一束陽光閃得顏良眼花，愈加看不清楚。
這時河北前軍回頭，儘皆看到關公背後青龍刀刃，在陽光下閃得雪亮，不由齊聲驚叫：顏良將軍，小心刺客！
顏良聞得眾軍呐喊，知道不好，急擎刀至肩，睜大虎目盯視來者，便待迎敵。
關公暗道：天可憐見，助某成此大功！
頓時將一雙鳳目張開，圓睜如燈，運起貂蟬所授奪魄神功，似兩道閃電，射住顏良雙眸。顏良被他攝住魂魄，想要招架，雙手卻不為自己所用，倒似中了定身法兒，動彈不得。
關公見計得售，赤兔馬又快，早已跑到顏良麵前，大喝一聲，將背後青龍刀順到身前，斜刺裡紮入顏良左肋。
刀頭入體，顏良疼得魂魄歸竅，但諸事已晚，身子坐不住鞍橋，一頭栽於馬下。
關公再複一刀，將顏良頭顱斬下，哈腰拎起，圈馬飛奔出陣，如入無人之境。河北兵將見關公去得遠了，這才大驚醒悟，不戰自亂。
夏侯惇在對麵觀陣，見關公斬了顏良，遂將長矛往空中一舉，揮軍大進。曹家軍將齊縱戰馬，亂抖轡環，乘勢攻擊，如同潮湧，更似虎入狼群。
袁軍群龍無首，隻得回身狂奔，踩踏致死者不可勝數，輜重器械也都放棄不顧。曹軍大勝，直追出三十餘裡，這才得勝回軍，各自回營報功。