親王蕭子真向典簽下跪，乞求免死。
柯令孫豈敢違旨私放？搖頭歎道：某奉陛下嚴命，隻要死的，不留活口，殿下休怪。
於是喝令下手，一刀將建安王斬殺。
輪到巴陵王蕭子倫，蕭昭業則派中書舍人茹法亮去殺。
蕭子倫性情英勇果敢，時任南蘭陵太守，鎮守琅邪。茹法亮領命，擔心蕭子倫不肯任人宰殺，就問典簽華伯茂：琅琊城中有守兵，如何殺其太守？
華伯茂答道：大人若派兵前去，恐未必是其敵手。若付於下臣，則費一人之力耳。
茹法亮大喜從之，許以重賞。於是華伯茂親配毒酒，引茹法亮同至琅琊，直入王府，聲稱禦賜，逼蕭子倫喝之。
蕭子倫理正衣冠，出廳接受詔書，對茹法亮說道：先前太祖滅宋自立，豈能無有報應？如今之事乃天數所定，在劫難逃。公曾奉事武帝，今受指使而來，當是身不由己，奉命行事而已。此酒雖為禦賜，但絕非飲宴之酒也，合當我用。
說完接過酒杯，仰儘飲之，受毒而死，終年僅才十六歲。茹法亮所帶部從以及周圍觀者，無不感動流淚，暗恨皇帝暴虐無情。
齊明帝追效宋明帝所為，竭力自翦宗枝，至若一個不留。本欲永保皇位穩固，結果適得其反，反而削弱齊朝統治基礎，滿朝文武群臣並無一個真心擁戴，三公皆懷篡逆之心。
蕭鸞非但暴虐無恩，猶擅作戲，便如當年蕭昭業一般。其長期深居簡出，要求節儉，停止邊地向中央進獻，且停止不少工程，私下卻很奢侈。
晚年病重，因重道教，相信厭勝之術，命宮人服裝皆改為紅色；且對外一直隱瞞病情，直到下詔征求銀魚以為藥劑，外界才知。
永泰元年，蕭鸞病故。臨死對太子蕭寶卷囑道：作事當先下手為強，不可落在人後！
言訖而亡，終年四十七歲，在位四年。諡號明皇帝，廟號高宗，葬於興安陵。
便在此時，北魏孝文帝率大軍二十萬南征，消息報到建康。
因為知道明帝蕭鸞將死，南齊韓秀芳再無戰心，遂率部下十五員上將投降北魏。次年三月，北魏占領雍州南陽、新野、南鄉等郡，齊將劉思忌被殺，房伯玉被迫出降。
魏軍繼而大敗崔慧景、蕭衍於鄧城，斬首、俘獲二萬餘人。孝文帝乘勝率眾十萬圍攻樊城，齊雍州刺史曹虎閉門自守。
魏鎮南將軍王肅攻義陽，齊豫州刺史裴叔業領兵五萬圍北魏渦陽，以救義陽之危。
北魏南兗州刺史孟表固守渦陽，城中糧儘，軍民僅以草木為食。
裴叔業督軍強攻，另遣蕭璝等分兵往攻北魏龍亢戍。魏廣陵王元羽率步騎二萬餘赴救，蕭璝等不敵，裴叔業以三萬餘人助之，分數道進擊，大敗魏軍。
北魏孝文帝又命安遠將軍傅永、征虜將軍劉藻等救渦陽，並受王肅節度。
裴叔業趁魏軍立足未穩，率軍連續進擊，殺北魏軍萬人，俘三千餘人，繳獲甚多。
王肅表請孝文帝增兵，以救渦陽。
帝認為難以分兵往救，詔命進攻義陽應量力而行，但不得丟失渦陽。王肅隻得命解義陽之圍，與統軍楊大眼、奚康生等率步騎十餘萬再救渦陽。
裴叔業見北魏兵盛，夜間引軍退走，拂曉後遭北魏軍追擊，傷亡甚眾，還保渦口。
是年八月，齊、魏激戰正酣，孝文帝忽接邊北急報，說高車反於六鎮之北。
魏帝聞報大驚，欲引兵北還，又因發兵時說下大話，誠然無顏麵對國內眾臣，又恐被南齊恥笑，進退兩難，舉棋不定。
正在此時，忽聞齊明帝蕭鸞駕崩。魏文帝遂以“禮不伐喪”為由停止南攻，撤軍北還。歸途中因南征無果而憂慮重病，十多日不能召見侍臣，經過急救，方得轉危為安。
此時李衝留守洛陽，雖鬢發斑白，但體貌健美，並無衰老跡象。度支尚書李彪對太子傲慢無禮，李衝遂與吏部尚書、任城王元澄將其拘禁，上奏於帝。
孝文帝觀表歎道：李彪太不檢點，仆射也太過分。
信使歸來，將皇帝之語如實返告，李衝聞言憤怒，曆數李彪過錯，摔案辱罵禦史。李衝向來性情溫和，突發狂怒，遂致思維紊亂，言語錯亂，扼腕叫罵。
醫不能治，謂是肝臟破裂。十多天後李衝去世，年止四十九歲。
孝文帝回到洛陽，聞說李衝猝死，嗟歎不已。此時儘管病魔纏身，隻得堅持上朝理事。
其後未幾，南齊為奪回雍州各郡，派太尉陳顯達為都督，率平北將軍崔慧景擊魏。南齊軍屢破魏將元英，圍攻襄陽以北三百裡馬圈城，長達四十餘日。