書房裡，薑時正站在桌前，提著筆寫字。
旁邊的隨從丹青低頭低聲道“主子，陳郡的鬱小姐險些溺水身亡。”
薑時提筆的手一頓，聲音溫柔清冽“怎麼回事？”
丹青道“鬱小姐隨謝家人去池府赴宴，中途和貼身侍女分開，被人帶到一個無人的院落，被按著脖子往水缸裡摁。聽說若不是鬱小姐及時掙脫束縛跑了出來，很有可能就去了。”
薑時輕歎“真是不幸的遭遇，可查出幕後主使是誰？”
丹青道“還沒有，但屬下猜測，應當是他們的手筆。”
這個他們，不言而喻。
薑時讓人去陳郡謝家看著鬱檀綺，也是為了防止他們對鬱檀綺下手。
薑時已逝的父親武安侯薑楚有兩個同父異母的兄弟，祖母是祖父的繼室，隻生了武安侯一個兒子。
大伯薑齊是祖父原配難產生下來的嫡長子，三叔薑秦是記在祖母名下的嫡子。
薑祖父致仕時不過是一個從二品文官，薑楚的武安侯爵位全靠自己上戰場廝殺的戰功換來的。
身為武安侯的獨子，父母雙亡，祖母又已離世，薑時獨自一人要守住偌大的家業，並不是一件容易的事情。
大伯薑齊如今不過是一個正五品的京官，三叔薑秦從四品，他們都覬覦武安侯的爵位。
薑楚去世時，薑時剛出生不足一月，皇帝憐憫他父母離世，封他為世子，不削爵位，待他及冠後便能直接繼承武安侯的爵位。
薑家原本隻是官宦世家，但侯爵已是貴族，哪怕削爵之後也是貴族，且隻要子孫後代有出息，升爵大有可能。
麵對爵位的誘惑，一母同胞都有可能爭搶，更何況不是一母同胞的兄弟。
薑齊和薑秦一直以來都對薑時表麵關心慈愛，想將他養在自己膝下，哄騙他將爵位拱手相讓。
但薑祖母並不是一個簡單的人物，她能夠教出憑借自己能力獲得武安侯爵位的兒子，又怎麼會護不住孫子？
因此薑祖母在的十一年，薑齊和薑秦還算收斂。薑祖母一去，薑齊和薑秦越發蠢蠢欲動，見薑時不好哄騙，便想著趕儘殺絕搶爵位。
在他們的作用下，薑時一出生父母雙亡，在京城的名聲並不太好。
若他的未婚妻也突然離世，薑齊和薑秦又可大做文章。
薑時卻搖頭“不是他們。”
丹青不解地看著他。
薑時將筆放回筆架，看著已經寫好的信紙，溫聲道“陳郡謝家一直想解除我和鬱小姐的婚約，估計就是這段時日便會提出，他們也知道，不會多此一舉讓人抓住把柄。”
丹青蹙眉“不是他們，還能是誰？鬱小姐待人和善，不曾與人交惡，身份尊貴，又有誰敢謀殺她？”
薑時道“應當是陳郡的人所為。若找不到謀殺鬱小姐的人，丹青，你便讓人幫忙查找。”
雖然他和鬱小姐有緣無分，也未曾見過麵，但彼此的母親曾是閨中密友，他便幫一次她吧。
丹青應道“是。”
薑時將寫好的信紙放進信封，交給他“送去給大皇子。”
“是。”
……
鬱檀琦醒來，發現已經換了一個陌生又熟悉的環境。