斯特魯斯小鎮原本是工業區，越往小鎮中心走，就能看到不少寬敞的荒廢工廠，門窗全都沒了，遠遠看去就像是空洞的眼睛，透著荒涼肅殺的氣息。
周遭一片死寂，廢棄的房屋內堆積一層厚厚的灰塵，屋簷下隨風飄揚的蜘蛛網就像是上世紀遺留的產物，人類生活的痕跡隨處可見，可眼下荒涼的氛圍，就好像人類從未踏足過這片土地。
最令周杭等人感到驚訝的是，居然還有人在這裡居住，離鎮政府很近的地方有一家招待所，裡麵住著威廉姆斯一家人，父親布萊恩，母親艾麗莎，十五歲的兒子詹森，八歲的女兒伊溫妮，這家人是斯特魯斯最後的居民。
斯特魯斯往北是巴林多斯，往南是博茨維亞，這兩個是歐洲這片區域目前人口居住最多的城市，相距一千多公裡，兩個城市貿易往來，中間需要休息，就會來到斯特魯斯，在威廉姆斯招待所歇腳。
往返的客人帶著許多貨物，布萊恩會跟他們交易，滿足日常所需，才得以繼續在這裡生活下去。
“一輩子生活在這裡，突然要離開，總覺得舍不得，便留了下來。”
布萊恩·威廉姆斯不經意間說過這句話，周杭心想，這大概就是很多不願背井離鄉之人共同的想法吧。
離了根，終究是漂浮著的，沒有腳踏實地的真實感。
又或許對布萊恩來說，一家人在一起，不管到哪都是真正的家。
“去到新地方怕不適應，人多的地方多是非，斯特魯斯雖然沒什麼人，倒也清靜。”
艾麗莎性情溫順，是個愛笑的女人，她閒時給南方城市博茨維亞的一家雜誌寫文章，據她的編輯反饋，她寫的故事很受歡迎，不少讀者衝著她的文章訂閱了雜誌，從而提升了雜誌的銷量，但是她的稿費始終不高。
十五歲的詹森處於青春期，性格暴躁，若誰讓他不順心，就直接破口大罵，即使有顧客在，也依舊我行我素，但更多時候他會把自己鎖在房間裡。
八歲的伊溫妮綁著兩條長長的辮子，是個活潑可愛的女孩子，喜歡聽過往的客人講述有趣的故事，到了晚上，就會把聽到的故事，用自己的語言組織成兩三句話記在日記本裡。
周杭在吃晚餐的時候，跟伊溫妮講了“白蛇傳”的故事，說到許仙被變成蛇後的白素貞嚇得死去，她的小眉毛不安地擰在一起，後麵聽到許仙居然幫助法海傷害白素貞的時候，她憤憤地說道，“這個男人真的很遜，蛇女明明這麼喜歡她，他卻是一個大笨蛋。”
她稱白素貞是“snakegirl”，許仙是“stupidguy”，周杭微笑著回應她，“我也是這麼想的。”
周杭他們一路過來，完全就沒有好好休息過，抵達斯特魯斯時，天也已經黑了，便決定在招待所休息一晚再走。
招待所有五層樓，一層是客廳和廚房，二三四層是客房，每層有四間房，威廉姆斯一家住在第五層。
他們吃完晚飯後便準備回房間休息，布萊恩告訴他們，再等半小時，就會有熱水可以洗澡。
李厚載定了兩間房，他拿著一把鑰匙給周杭，“既然你和李四海認識，你們就一間房吧。”
說完不等周杭抗議，李厚載走到徐柳生身邊，麵無表情地說道，“跟我一間房，你不介意吧。”
“當然不會。”徐柳生笑著回應道。
房間裡有兩張床，各睡各的，最好不過。
李厚載說了一句早點休息，就回到房間裡去了。
走進房間的時候，周杭瞄了李四海一眼，他看上去很平靜，似乎也不在意剛剛他對他莫名地發火。
剛才發完火後，被徐柳生說了一句，周杭很快就冷靜下來，覺得羞愧不已，他不該那樣對李四海說話的。
周杭先洗了澡，換了乾淨的衣服，回到房間的時候，發現房內飄著咖啡苦澀的味道。
李四海抬眼看他，“是布萊恩泡的，你要喝嗎？”
可是隻有一杯。
“不用了。”