“雖然我願意推薦你，但你也彆抱太大希望，畢竟這是千軍萬馬爭過獨木橋，評選結果並非我一人說了算。
行了，你先回去吧，晚上到了婁家要多做事少說話，他們現在恐怕正憋著一肚子火呢。”
下班鈴聲響起，葉明騎車風馳電掣般趕往學校。
寒霜初降，京城的天氣早早地涼了下來。
加上剛下過一場秋雨，
騎行速度太快的話，冷風就會直鑽衣領。
“哥。”
“這圍巾……”
“是冉老師幫我織的。”
雖然這時候戴圍巾稍微早些，但既然是人家的一片心意，早晚都能派上用場。
葉明正要開口致謝，冉秋葉卻急切地解釋道
“我看天氣轉涼，小欣穿得單薄，這是我第一次織圍巾，手藝不太熟練……”
說到最後，冉秋葉自己都不清楚自己到底說了些什麼。
或許是因為緊張，她臉頰泛起了紅暈。
葉明知道她是關心小欣，又怕自己誤會，
於是微笑著回應“圍巾很好看。”
即使明知道葉明的話多少有些客套，冉秋葉仍然感到十分開心，同時也鬆了一口氣。
“你喜歡就好，那我先走了，明天見。”
向兩人揮手告彆後，冉秋葉消失在了人群中。
“哥，我們今天去哪兒啊？”
“去婁姐姐家，她心情不太好。”
騎行十幾分鐘後，葉明熟門熟路地進了婁家的院子。
院子裡的氣氛顯得壓抑低沉。
譚夫人將二人迎進屋內，
臉色略顯憔悴，但在葉明麵前，她還是擠出了一絲笑容。
“小葉，真是麻煩你了，娥子已經有好幾天沒好好吃飯了，我真擔心她這樣下去，身體會撐不住。”
“我知道。”
葉明走進後廚，心情不好時吃些什麼最好？
自然是甜食。
廚房裡有一罐滿滿的白砂糖，市價八毛八一斤，堪稱奢侈品，尋常人家很少購買。
葉明挑了兩個蘋果，切成塊串在筷子上，再熬製出糖水。
準備用甜蜜的味道來緩解心頭的苦澀。
蘋果被微微熏黃，葉明將其穿好，再浸入糖漿中滾上一圈。
放置一旁待其晾乾，一份簡易的糖漬蘋果版“冰糖葫蘆”便製作完成了。
“先彆急，等十分鐘後再吃。”葉明囑咐著小欣，自己則轉身開始準備今晚的家宴。
晚餐烹飪至半途，婁曉娥終於現身，病容滿麵，麵色比譚夫人的憔悴更甚幾分。
“我還以為你打算躲起來不見人了呢。”葉明的話讓婁曉娥心中微慍，她本期待從他那裡獲取一絲安慰，哪怕隻是表麵敷衍也罷。
“這是哥給你做的。”小欣適時遞過已經晾好的“冰糖葫蘆”。