葉明資曆雖淺，但梁處長也清楚，他的人脈頗廣，又有老領導從中牽線搭橋，一旦決心從政，前程無可限量。
給他二十年時間，誰也無法預料他會攀爬到何種高度。
楊廠長同樣有著老領導這座靠山，行政級彆遠高於葉明，但在這些地市級領導麵前，也隻能笑臉相陪。
兩者相較之下，高低立現。
晚餐過後，梁處長等人陸續離去。
葉明和楊廠長也準備返程。
“哎，你小子年貨都準備妥當了吧？除夕打算怎麼過？”
“還能怎麼過，就咱倆湊合著唄。”
在遇到冉秋葉之前，家中隻有他和妹妹兩人過年，今年也不例外。
老領導與夫人對視一眼，提議道“要不你帶著小欣丫頭來家裡跟我們一起熱鬨熱鬨？過年不就是圖個團圓嘛。”
“一起過年？”
葉明還真沒想過這個可能。
老領導這話完全沒有把他當外人看待。
楊廠長心頭一震，沒想到兩人關係竟已如此親近。
“陋室雖小，終究是個家，以往過年都是我和小欣兩人度過，我倒無所謂，隻是怕小欣覺得拘束。
過年嘛，還是自在一些為好。”
“這話說得也在理，是我考慮不周到了。”
老領導沉吟片刻，頗有感慨。
葉明笑言“哪有不周全之說，您能視我和小欣如家人，這是我們修來的福氣。
等新年一過，我帶小欣這丫頭回家討壓歲錢，您若能多給個千八百的，小欣就更不會拘謹了，往後肯定年年都樂意來您這兒過年！”
“去去去，動不動就提千八百，是真當我財大氣粗不成？”大領導故作嗔怪地回應。
屋內原本稍顯壓抑的氣氛，在這一來一往中逐漸變得輕鬆和諧。
楊廠長在旁暗自感慨這小子如今所取得的一切成就，並非全是僥幸所致。
臘月二十四，北方的小年。
忙碌了一整年的軋鋼廠終於迎來了短暫的休憩時光。
趁著難得的假期，葉明在家裡與小欣一同包起了餃子。
“葉師傅，又忙活什麼好菜呢？外麵這般熱鬨，你怎麼不去瞧瞧？”蘇奶奶剛從外頭回來，看到葉明家門開著，便湊近搭了幾句話。
“包點餃子晚上吃，外頭發生什麼事了？”葉明邊包餃子邊問。
“隔壁何雨柱回來了。”蘇奶奶回答。
“哎呀，差點忘了這個茬兒，日子過得真是快啊。”何雨柱看著熟悉的院落，心中五味雜陳。
他在裡麵度過了四個月，那段時間對他來說簡直是度秒如年。
幸好憑借一身力氣沒受欺負，但也瘦了不少，至少掉了二十斤肉。
“喲，傻柱子回來了？老頭子，傻柱子回來了！”叁大媽正在院裡擇菜，看見何雨柱進了院子，先是愣了一下，隨後迅速反應過來，趕緊把屋裡老少都叫了出來。
聽到動靜，院子裡的人都圍了過來。
“柱子回來了？在哪呢？我那孫子在哪呢？”聾老太拄著拐杖急匆匆趕來傻柱家。
對於她而言，即使天塌下來，也不見得會有多大反應；可一旦牽扯到何雨柱，那就另當彆論了。
“老太太，您怎麼親自來了，我正準備過去看您呢。”傻柱憨厚一笑，而聾老太則舉起了拐杖，輕輕敲在他身上。