次日清晨，告假多日的葉明終於回到廠裡上班。
廚房沒了他也能正常運轉。
“哎，你們知道葉主任最近都在忙什麼嗎？廠裡的工作都放下不管了？”幾天沒見到葉明，馬華他們在廚房裡總覺得少了些什麼。
“怎麼，你還不知道？”胖子放下了手上的活計，心想此事鬨得沸沸揚揚，居然還有人蒙在鼓裡。
“知道什麼？”
“葉主任親自帶隊抄家啊，四九城好幾個胡同都遭了秧，人家的東西不是砸了就是搶了。”
“真的假的？胖子，你聽誰說的？”
“估計整個軋鋼廠就你不知道了吧。”
劉嵐也擠過來插了一嘴。
“這事兒都傳遍了，咱葉主任如今可是名聲在外，哪家孩子要是不聽話，隻要提起他的名字，保管見效。”
“喂，你彆不信啊，這可都是真的，葉主任平時看著和和氣氣的，對誰都笑眯眯，但真發起威來那是鐵麵無私，還記得許大茂和劉海中吧？據說都被下放到鄉下了，還有秦姐的兒子，就因為說了他一句壞話，直接被紅星小學開除，現在哪家學校都不敢收他。”
“你們是不是背後都這麼說我呢？”
“可不是嘛，還有更多呢！”
胖子說得正起勁，突然感覺到一陣寒意，身體瞬間緊繃起來。
他下意識地吞咽了口唾沫，然後硬著頭皮緩緩轉過頭去。
看到葉明臉上掛著的笑容，胖子的臉色刷地一下變得慘白，說話也帶著顫音“葉主任，您，您啥時候過來的？”
“來了有一陣子了，看你們聊得熱火朝天，不好意思打斷。”葉明回答道。
聽到這話，廚房裡的員工個個臉色都有些僵硬。
他們對葉明現在的脾性捉摸不透，生怕一不小心惹怒他，也被送去鄉下勞動改造。
“葉主任，我剛才說的話純屬無意冒犯，您大人大量，饒了我這次吧。”
“行了，乾活去吧，記住禍從口出，都給我把嘴巴管嚴實點，彆等到我嚴肅處理的時候，你們再來哭鼻子求情。”
葉明沒有與廚房員工過多計較，畢竟他所做的那些事被人議論也在所難免。
待人走後，胖子才如釋重負般長舒一口氣，仿佛剛剛從生死邊緣走過一遭。
而葉明隻是靜靜地站在一旁，無形之中帶給他們的壓力卻足以讓他們感到壓抑。
馬華心有餘悸地低聲說“我看葉主任也沒你們說得那麼可怕嘛。”
若葉明真像劉嵐描述的那樣鐵麵無情，隻怕廚房這些員工沒一個能逃過廠革委的教育。
“得了，既然葉主任回來了，咱們就彆再議論他了，各自乾活，以後都把嘴巴閉嚴實點兒。”
葉明回來上班的消息迅速在軋鋼廠傳開，關於他的議論聲頃刻間消失殆儘。
即使私下裡，也沒有人敢對他評頭論足。
“你小子該不會真去搜刮民脂民膏了吧？”辦公室內，楊廠長皺眉盯著葉明，目光中滿是審視。